De Boislisie, op. cit.^ IV, p

LES MINISIRES ET LES CONSEILS

I. — Le conseil d' en haut, conseil d État ou conseil des affnhes

étrangères^.

C'était le conseil où s'agitait la haute politique, et principalement <c la paix, la guerre, les négociations avec les puissances ». Il était composé d'un petit nombre de personnes choisies parle roi. Personne, aucun ministre n'en était membre de droit, sauf le secrétaire d'Etat aux affaires étrangères^ qui, par la nature même des choses, y faisait les fonctions de rapporteur. Ceux qui étaient appelés au conseil d'eu haut prenaient le titre et la qualité de ministres d'État ^; ils gardaient ce titre alors même qu'ils avaient cessé d'en faire les fonctions, c'est-à-dire d'appartenir au conseil d'en haut.

Bien que ce fût essentiellement un conseil de gouvernement, il rendait parfois des arrêts', soit des arrêts de règlement pour la police intérieure, soit de véritables sentences^ quand il plaisait au roi d'y évoquer un litige.