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LES ORIGINES

pour les particuliers, mais aussi pour Tensemble des fonctionnaires, une grande (Jifficulté : comment connaître sûrement cette législation si importante et s'en procurer le texte? La difficulté était la même que celle qui avait existé aux m® et IV® siècles quant à la législation des constitutions impériales. Aussi les mêmes besoins amenèrent les mêmes productions ; il fut composé, dans la monarchie franque, des recueils privés de capitulaires, rassemblés par des particuliers, comme avaient apparu dans Tempire les Codes (Grégorien et Hermogénien. Le premier fut composé sous Louis le Débonnaire par Anségise, abbé de Fontenello, personnage qui a joué un râle assez important sous ce règne et le précédent. Anségise a fait précéder son recueil d^uae préface dans laquelle il donne la date de publication, l'année 827*, et les motifs qui Font amené àle composer : il Ta fait par amour pour l'empereur et pour ses fils et pour être utile à TEglise*. 11 a divisé son recueil en quatre livres. Gomme il l'annonce lui -même, le premier comprendles capitulaires de Charlemagne ad ordinem pertinentia ecclesiasticiim; le second, les capitulaires ecclésiastiques de Louis le Débonnaire; le troisième, les capitulaires de Cbarlemagne arf mundanam pcrtiiiciitia legem\ et Je quatrième, les capitulaires qu'ont promulgués l'empereur Louis et son fils,^ le césar Lothaire, ad augmentitm mundanœ legis. Le recueil contient trois appendices très courts, qui renferment seulement des nomenclatures 5^e pièces, ou des mentions des pièces se répétant. Anségise, d'ailleurs, n'avait pas la prétention de rédiger un recueil complet; il donne « ce qu'il a pu trouver ». En réalité^ on Ta démontré, il n'a utilisé que vingt-neuf capitulaires. Son livre n'en eut pas moins un immense succès; tout de suite, il fut accepté comme un rec4ieil officiel; et, dès Tannée 829, Louis le Débonnaire le cite et y renvoie dans un capitulaire ».

Vers le milieu du ix* siècle parut un nouveau recueil, qui ajoutait trois nouveaux livres aux quatre livres d'Anségise. 11