VI. — PAPAVÉRACÉES

Cetle famille tire son nom de celui des Pavots {Papaver), Leur fleur (fig. 766) se rapproche de celle des Crucifères. Elle n'a néanmoins ordinairement que deux sépales et quatre pétales à peu près sessiles. Les sépales sont fugaces, et les pétales forment deux corolles à pièces alternes. Les étamines sont en nombre indéfini, et le gynécée libre a un ovaire uniloculaire, à plusieurs placentas pariétaux, très saillants et multiovulés. Le style est court et trapu, et sa tête dilatée en bouclier porte des lignes rayonnantes stigmatifères. Le fruit est sec et ne s'ouvre pas, ou bien il s'ouvre par des petits panneaux triangulaires situés sous la dilatation du style (fig. 522). Par là sortent beaucoup de petites graines réniformes (fig. 523), à embryon peu volumineux, à albumen huileux abondant.

Les Pavots sont des herbes à feuilles alternes, à fleurs terminales, solitaires (fig. 156). Sauf les graines, tous leurs organes sont gorgés d'un suc laiteux. Dans le Pavot

1 . Voy. le Traité d'Anatomie el de Physiologiey pour la classe de Philosophie, pages 220-223.

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somnifère, ce suc épaissi, extrait surtout du fruit vert par incisions, constitue l'opium, calmant puissant et poison

FiG. 766. — Pavot-Coquelicot. Fleur, coupe longitudinale.

FiG. 767. — Argemone.

Fruit déhiscent.

terrible, récolté surtout en Orient. On en a quelquefois préparé en France, mais on y cultive surtout le Pavot noir pour rhuile de son albumen, dite huile d'oeillette.

FiG. 768-770. — Fumeterre. Fleur avec et sans le périailthe. Fruit, coupe longitudinale.

Les Chélidoines ou Éclaires sont aussi des Papavéracées indigènes, à suc d'un beau jaune orangé. Elles ont la fleur

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des Pavots, mais un ovaire étroit à deux placentas pariétaux, et un fruit allongé en forme de silique. • Les Fumeterres (fig. 320, 768-770) sont des Papavéracées exceptionnelles, très communes chez nous; elles ont une fleur irrégulière, un éperon à la corolle, six étamines seulement et un petit fruit monosperrae et indéhiscent.