MOUVEMENT DE LA LUNE AUTOUR DE LA TERRE.— PHASES DE JA LUNE

140, Orbite de 1a Lune.—La Lune est le satellite de la Terre ; elle tourne autour de notre globe, et celuici l’entratne dans son mouvement de révolution autour du Soleil, de sorte que les positions relatives des trois astres varient constamment,

La Lune, comme tous les autres astres, participe au mouvement diurne ; elle a, en plus, un mouvement propre, plus rapide que celui du Soleil; on la voit, en effet, se déplacer parmi les étoiles d’un arc d'environ 13° par jour, dans le sens direct, c'est-à-dire d’occident en orient, On détermine la trajectoire qu’elle décrit sur la sphère céleste en notant tous les jours son ascension droite et sa déclinaison ; la ligne courbe qui joint toutes les positions qu'elle occupe est sensiblement un grand cercle de la sphère céleste dont la Terre est le centre, et qu’elle décrit en 27j. 8h.

141. L’orbite lunaire est une ellipse. —La Lune paraît décrire un grand cercle de la sphère céleste, mais il est facile de démontrer qu'en réalité elle trace une ellipse dont la Terre occupe l’un des foyers. La forme de l'orbite lunaire se détermine de la même

manière que celle de l'orbite apparente du Soleil autour de la Terre, en notant les valeurs différentes de son diamètre apparent, suivant la position de l'astre au cours de sa révolution. gi l’on représente chaque jour, des droites inversement proportionnelles au iamètre apparent, lequel varie de 294 à 333, la distance qui sépare la Lune de la Terre, la ligne continue qui joint ces distances variables formera une courbe semblable à celle que décrit la Lune autour de la Terre, Cette courbe est une ellipse dont l'excentricité est 0,05 ou 1/18 et dont la Terre occupe l’un des foyers. *excentricité de l'orbite lunaire surpasse de plus de

trois fois celle de l'orbite terrestre ; la courbe lunaire s’éloigne donc plus que cette dernière de la forme cir-

culaire, Le mouvement de la Lune sur 80h orbite n'est pas uniforme ; notre satellite est animé d’une vitesse

variable soumise à la loi des aires, comme la Terre, c'est-à-dire que Les aires décrites par le rayon vecteur de la Lune dans des temps égaux sont égales entre

elles.

Le plan de l'orbite lunaire ne coïncide pas avec celui de l'écliptique ; Yinclinaison du premier sur le second est égale, en valeur moyenne, à b° 8” 437,3.