CHAP. VI. — REPTILES

«lifttincts, ordinairement au nombre de cinq. Le nombre des yertèbrea esl très-\ariable ; leur face articulaire est concave en avant, convexe en arrière ; il existe toujours des côtes mobiles qui souvent protègent l'abdomen, aussi bien que le thorax ; le sternum ne manque Jamais ; Tèpaule est ordinairement formée de trois os, une omoplate, une clavicule, un 08 coracoidien, réunis en ceinture, de manière à envelopper la partie antérieure de la poitrine et à concourir tous à la formation de la cavité destinée à loger la tête de l'humérus. Le bassin se compose également de trois pièces et se joint au sacrum formé par deux vertèbres, etc.

A l'exception de quelques genres, tels que les Crocodilun et les AHigator, tous les autres genres de sauriens fossiles ont complètement disparu delà surface de la terre ; et bien que leurs caractères, comme sauriens, soient tranchés dans le plus grand nombre, h peine oserait-on admettre, pour quelqnes-uns d'entre eux, des rapprochements avec les groupes actuels. Les formes de plusieurs de ces genres sont bizarres, extraordinaires; il en est dont la structure semble sortir des types généraux d'organisation de la faune actuelle et même des faunes éteintes. Ënûn, tandis que dans les autres classes, les genres éteints peu nombreux étalent, en quelque sorte, subordonnés aux genres vivants en nombre beaucoup plus considérable autour desquels ils pouvaient aisément se grouper, dans les sauriens, au contraire, les genres éteints sont infiniment plus nombreux que les genres vivants, et plusieurs de ces genres forment des groupes tout à fait distincts, qu'on ne peut, en aucune manière, rapprocher des groupes vivants. Du reste, les genres qui ont encore leurs analogues dans la nature actuelle ne se trouvent que dans les divisions supérieures des terrains stratifiés, c'est-à-dire dans les divisions donttous les types organiques se rapprochent plus ou moins de ceux de la création actuelle.

§ 269. 1'* famille : Crogodilid^, dont le genre type est le crocodile du Nil. Autour de cette forme, et plus ou moins rapprochés, viennent se grouper de nombreux genres perdus. Parmi ceux-ci, les six premiers ont les vertèbres biconcaves, tandis que les Crocodilus les ont concaves en avant et convexes en arrière.

G. Telcosaurus^ Geolfroy. 11 avait le museau grêle comme les gavials actuels, la forme générale de la tête semblable à celle de ces animaux, l'ouverture nasale antérieure terminale, la mâchoire inférieure élargie vers son extrémité, les dents minces, coniques, aiguës et toutes égales ; mais le sternum était semblable à celui des crocodiles vivants. Une des espèces connues avait près de cinq mètres de long. Des deux espèces connues, l'une parait être de l'étage bathonien de Caen, l'autre de l'étage kimméridgien.

G. yElodon^ Meyer. L>s|)èce est de l'étage jurassique oxfordien.

IK

G. Mystriosaurus, Kaup et Bronn, dont on cite quatorze espèces de l'étage jurassique toarcien, ou lias supérieur.

G. Macrospondylus, Meyer, une espèce de i'étage toarcien de Boll.

G. Gnathosaurus, Meyer, de Tétage oxfordien de Solenhofen.

G. RachœosauruSy Meyer, du même étage, même lieu.

G. Pleurotaurus, Meyer, du même lieu.

G. Steneosaurus, Geoffroy, dont les narines sont supérieures, et dont une espèce est de l'étage kimméridgien d'Honfleur et do Hayre.

G. Pelagosaurus, Bronn, de l'étage toarcien de Boll.

G^Succhosaurus, Owen. Il avait les dents grêles et aiguës, eompri mées latéralement, légèrement recourbées, à rebord tranchant en avant et en arrière, marquées de quelques stries longitudinales. L'espèce connue est de l'étage crétacé néocomien de Tilgate (Angleterre).

G. Goniopholis, O^en, qui avait les dents cylindriques, lisses, en cônes très-surbaissés, analogues à celles du crocodile, mais s'en distinguant aisément par des raies profondes et étroites correspondant à autant de côtes très-saillantes disposées longitudinalement. Les vertèbres biconcaves présentent une cavité médullaire irrégulière à leur centre. Les écussons qui recouvraient le corps de l'animal présentaient jusqu'à six pouces (anglais] de longueur et deux et demi de largeur ; leur forme était anguleuse. L'espèce connue est de l'étage néocomien d'Angleterre.

G. Phytosaurusy Jœger, dont on connaît deux espèces de l'étage triasique saliférien, d'Aitemburg, près de Tubingue.

G. Pcecilopleuronf Deslongchamps, de l'étage bathonien de Caen.

Les genres qui suivent ont les vertèbres convexes antérieurement et concaves en arrière, comme chez les Crocodilus actuels.

G. Streptospondylus, Meyer, une espèce de l'étage kimméridgien à\i Havre, l'autre de l'étage néocomien d'Angleterre.

G. Cetiosaurus, Owen. Caractérisés par leurs os spongieux, et l'absence de cavité médullaire dans les os longs. Des quatre espèces. Tune était de l'étage portlandien, les autres de l'étage crétacé néocomien. Ces reptiles égalaient en grosseur les plus grandes baleines actuelles.

Le seul genre encore vivant de cette série, le G. Croeodihis, Brongniart. En dehors de deux espèces indiquées seulement, l'une à Meudon, l'autre dans le New- Jersey, dans l'étage crétacé sénonien, les autres sont réparties dans les étages teiliaires, suessonien d'Auteuil et de Provence, parisien d'Angleterre, de France, Paris et Blaye, et l'étage falunien de l'Himalaya .

Nous connnaissons encore une belle espèce à* Alligator de l'étage parisien de nie Wight en Angleterre (lig. 102).

§ 270. 2« famille : MEGALOSAURiNiDiC. Elle ne se compose que de genres éteints gigantesques. Les os de leurs membres sont longs et pourvus d'nn

CUAP. VI. — KEITILES. 30T

canal médullaire, et le raerum Formé de cinq vertèbre* auudéei. On y rapporte trol« genrei :

G. Mtgatomuna, Bjckland. La léle se termine «n avant par nn j droit, mince et comprimé Istéralemenl, comme celui du dau-

phin du Gange. Leadeot» ont une couronne conique, wmprlmée latéralement, avec la pointe courbe et lea bordg tranchanu et finement dentelés. Le mode d'Implantation de ces denta est remarquable, et forme

vérlIAlement un pawage de la dentition dei croeodilet h celle dei la-

MB TRUISIËHE PAHTIE. — ËLËUENTS ZOOLOGIQUES, cerlleng. La màvhnire porte un porapel eilérieur, comme âana letl«lardii, maU les denU eont tltées contre ce parnpetdnns des aWéole«Erparées, rormées par des cloiaona tran^verses. Ce» animaux étaient probablement riverains. On cite des Megaloiaurvt dans l'étage battiDnlen d'Angleterre et de Caen, et dans l'étage néocomieu,

G. HylansauTus. Mauiell, cle l'étuge néœomien J'An^elerre.

G. rgu'inodon, Himii^ll. Le^ denU ne sont point Implantées dans <kA alvéoles distincte, mais llxés à la lïce interne de l'os de la raichoire, et BOudéa par un des côtés de leur racine ; une corue oseeuse surmonte le museau. Cet animal i;igiinteEque, inasalf et lourd, paratlavoit été herbivore. L'eapéce connue cet de l'étage néocnmien d'Angleterre (Hg. 103 .

§211.3' tamille : L*CEnTimD.e, plus ou moins toIsI ne des lézards (£,aceria).Onsait que, dans la nature vivante, les lacertienagoutde fon petite lailie ; or ies genres fussiies que l'on a cru devoir rapporter i et groupe ont, au contraire, la plupart des dimensions colossales. On cannait, dans cette Tamille, un grand nombre de genres perdus.

G. Prolorotattrat, Meyer. Les dem espèces connues sont de l'éln^ pcrmien de Tubingen.

G. ThecodoniosaHTUi, Heley et Sluchburj, du nouveau grés rou!;e lir Hrinloi [Angleterre 1.

G. /'aluniauruf, Heiey elSIuclilury, de Bristol, même étage.

G. C'ad^odon, Owen, du même éUge de Wamicii (Angleterre).

G. Mosasavftu, Conjlearc; caractérisé par les dents larges que sup-

'e\pHnslu[ig ou prolonuemenls cjinïqueA i|iii |iiirliiil

CUAP. Yl. — KEPTILES. 20}!

du bord delà mâchoire. La couronne de la dent eët conique el recourbée, avec sa face extérieure presque plate; et cette face est bordée, decliaque côté, par une côte longitudinale, ce qui donne à la dent quelque choses dr la forme pyramidale. 11 parait avoir eu les pieds palmés. On con8er\i', au Muséum de Paris, un magnifique échantillon de télé recueilli à Macstricht, dans Tétage crétacé sénonien {fig, 104); cet échanlillon a 1 mèlrc 30 centimètres de longnenr. On en connaît d'autres Iraces dans W même âge géologique de Virginie aux États-Unis, et dans l'étage danicii de Paris.

G. Geotaurus, Cuvier, de l'étage jurassique oxfordien de Soienliolen.

G. Leiodon, Owen, de l'étage sénonien de Norfollc.

G. Raphiotaurus, Owen. Peut-être de l'étiige cénomanlen.

G. RhynchosauruSf Owen. Ce genre était petit, mais bien singulier. \.v, crâne offre l'apparence générale de celui des oiseaux ou des tortues, plutôt que celui des lézards; en effet, les os interraaxillaircs, très-longs, se recourbent en bas, donnant ainsi à la partie antérieure du crâne le profil d'un perroquet. 11 n'^y a pas de dents apparentes, mais seulement de faibles dentelures à la mâchoire supérieure ; rien de semblable ne s'observe à la mâchoire inférieure. Ce reptile aurait -il eu, comme le fait remarquer Owen, les mâchoires renfermées dans un fourreau osseux? L'espèce connue parait cire du nouveau grès rouge de Grinsliiil, Angleterre.

Les autres genres indiqués n'offrent pas toujours certitude, soit dans leurs caractères zoologiques, soit dans leur âge géologique. Nous nous abstiendrons d'en parler.

§272. 4« famille : Ichthyosaurid^. Cette famille siui^ulière qui s'éloigne encore plus des autres, el qui semble faire le passage des reittiles aux cétacés, renferme les genres suivants :

G. TchthyosauruSfKœmg. Cesanimaux ont le museau el l'aspect général d'un marsouin, la tète d'un lézard, les dents d'un crocodile, les verlèbres d'un poisson, le sternum d'un ornithorhynque et les nageoires d'une baleine (Voy.^î^. I05). L'énorme volume de l'œil était une des particularités les plus remarquables de l'organisation des ichlhyosaures. Les cavités orbitaires, dans une espèce particulière, Vtcth. platyodon ont présenté jusqu'à 38 centimètres de diamètre. La grande quantité de lumière que ces organes pouvaient admettre par suite de ce diamètre extraordinaire, devait leur donner une puissance de vision remarquable. D'un autre côté, l'œil était protégé par un cercle de plaques osseuses qui rappellent ce qu'on observe encore de nos jours dans les oiseaux, les tortues et quelques sauriens. L'olTice de ces plaques osseuses était, sans doute, comme pour ceux-ci, de repousser en avant la cornée transparente, ou de la ramener en arrière, de manière à diminuer ou à augmenter son rayon.

et ainsi, apercevoir les objets à de petites on à de grandes distances. Des

210 TROISIEME PARTIE. — ÉLÉMENTS ZOOiX)GlQUËS.

plaques dermales couYraient le corps. D'après leur forme générale, les ichthyosaures étaient des reptiles essentiellement aquatiques, carnas-

t'ig. t05. Ichlbyosauruï communis.

sierâ. Le nombre et la force de leurs dents en faisaient des animaux d'autant plus redoutables, qu'à l'aide de leurs rames puissantes, ils étaient plus agiles. D'après la forme des coprolites qu'on rencontre .abondamment dans la plupail des gisements dMchthyosaures, il est n présumer que leur canal intestinal était contourné en spirale comme dans certains poissons.

On connaît une espèce des terrains triasiques", étage conchylien de Lunéville; dans les terrains jurassiques, il parait que des espèces ont paru dans l'étage sinémurien de France. Le maximum de développement du genre a eu lieu dans l'étage liasien; quelques espèces sont encore de l'étage toarcien de Whitby et de Boll, et une de Tétage callovien d'Angleterre et de France.

G. PlesiosauruSf Conybeare. 11 a la léte d'un lézard, les dents d'un crocodile, un cou d'une longueur énorme, qui ressemble au corps d'un serpent, un tronc et une queue dont les proportions sont celles d'un quadrupède ordinaire, les côtes d'un caméléon, les nageoires d'une baleine Voy. fig. 106). Comme l'a dit un éloquent auteur, le plésiosaure pourrait être, en quelque sorte, comparé à un serpent caché dans la carapace d'une tortue ; son col a jusqu'à trente-

Fig. )<)6. Pleiiiosaurus dohchoderius.

trois vertèbres, tandis que les autres reptiles n'en ont que de trois à

CHAP. VI. — REPTILES. 2n

huit. D'après Tensemble des caractères du squelette, M. Gonybeare arrive aux conclusions suivantes, relativement aux habitudes du plésiosaure. C'était un animai aquatique marin. La longueur de son col, qui était un obstacle à la rapidité de ses mouvements, lui servait admirablement pour saisir sa proie; car il n'avait, sans bouger de place, qu'à lancer sa tête sur le poisson imprudent qui s'approchait de lui. Les premières espèces de ce genre sont des terrains triasiques, étage conchylien; leur maximum de développement spéciflque est dans les terrains jurassiques de l'étage liasien ; deux espèces paraissent être de l'étage toarcien, trois de l'étage callovien de Kelloway, deux de l'étage kimméridgien. Les espèces indiquées dans l'étage crétacé sénonien de Nen^-Jersey de l'Amérique septentrionale, ne sont pas encore bien certaines.

On a encore indiqué plusieurs genres beaucoup moins connus, ce sont: G. Fliosaurui, Owen, intermédiaire entre les Ichthyosaurut et les Pletiosaurus. On en connaît deux espèces. Tune de l'étage oxfordien, l'autre de l'étage kimméridgien.

G. Nothosaurtu, Munster. On compte sept espèces, peut-être une de l'étage dévonien, une autre de l'étage permien ; les dernières de l'étage conchylien de Bayreuth.

G. Diacosaurus^ Munster. Une seule espèce de l'étage conchylien est connue.

G. Conchiotaurus^ Meyer, de l'étage conchylien. G. Spondylosaterui, Fischer, deux espèces de l'étage oxfordien de Moscou.

G. Simosaurus, Meyer, deux espèces de l'étage conchylien de Lunéville.

G. Piitosaurui, Meyer, de l'étage conchylien. § 273. 5* famille : PTKRODACTYLiDifi. Cette famille singulière otl'reà la fois des rapports de forme entre les reptiles et les chauves-souris. Elle renferme le seul genre P«erodac/y Zu«, Cuvier. La longueur du col et la forme de la tête de ce genre le font ressembler aux oiseaux ; le tronc et la queue sont ceux des mammifères ordinaires ; les dents nom- I>reu8es et pointues dont son bec est armé appartiennent aux reptiles; enfln, ses organes de locomotion sont conformés pour le vol et présentent les plus grands rapports par les proportions et la forme avec les ailes des chauves-souris; ainsi, tandis que les reptiles actuels ne se meuvent pas ailleurs que sur terre ou dans les eaux, les ptérodactyles offrent un type unique de locomotion aérienne, de sorte que dans les premiers temps de la découverte de ces animaux si singuliers, les opinions des zoologistes furent pendant quelque temps partagées sur leurs véritables affinités vers telle ou telle classe, il appartenait au génie de <'ai-

irS THOISlEMIi PAHT1E. — ELEMENTS ZOOLOUIQUES. viBTiIe réBOudre II queetion et (le prouver que le pt#rodAciyle,quellesqur fuuenl set anomalies d'organisiUoD, devdi Être rangé dans la cluse des J'epLlIw (Vuy, fig. I07). Les e^pAocE varlnit^nl, du la taille d'une bécsEslne A celle d'un ViiDt Cuvier , lis pouvaienl runiper, b'miiopher , grlniper ; peut-être comme

olr élé inieclipeul-élreiioclunies. On con-

i#p(es|ièces ainsi rrparlies dans les ter ralnsjNcnsaiques; linsien de Lynie-Reeia et de Ban», une dnns l'élage bathonlen de Slonesfield, qut-

CHAP. VI. - HKlTlLIiS. îi»

riene ; par àta c^ndvlet occipilaui, que poriciil ih» v» ii(Ti|>lliiux laténijx, iwmme ctiei les balraclen». La vuiiijiuiilliun iiili-ruiu:<>|ii<|iiu dr.» denta est «jrlout renianiuable par les lames ufSKitMig roinjiliiiiirrB «1 siDueuaes longitudinale! qui onlialu son nuni à i« famtile.Tous lel génies sont perdus; quelquei-uu« étalent d'une grande taille.

G. Lab!/riiiihodon,Ovea,ioM on cou nail cinq e^ptces deréiagc conchvlicn, ou nouTcau gréa rouge d'AngleU'rre,

ti. Matlodontaurui, He^er, Jonl une csptec estde l'élnge fonelijllen, et deux de l'étage Mlirérlen ou keupir d'Allemagne (viiy. fig. lOR).

G. Capilutaunu, Heyer, de l'élege salirérien d'Allemagne.

G. Metopiiu, Heyer, du même élngs.

§ 27à. 3* ordre : OmiDiEM ou Scrptnii. Cet ordre estnctiement rU' racUrlsé par la forme dn squelette, eilrcinciucnt allongé, ilëpourvii d'iu des membres, couipoaë de vertèbres elde cùlea nombreuses, etc. Nous trioslsteranspasaur leadétalia de ce squelette, d'uularit plus que les d<-brls d'uplildlens ponî rares dana la nulure russllc.

L'ordre n'est représenté 1 l'état fwssilu quv pur un genre perdu, li' <i. FataitpMt, Oweo, dool une espèce se Iruuve dann l'éiiige purl^iiii «li-

Sliepp.v, une autre dans l'étage falunien dcSutTolk; dès lors tuule«deu\ des terrains lerll a Ires d'Anglelerre {fig. 10» .

Les genres enrare existants ne sont pas plus nomlireux. On a rn|>porté au genre Crolalut deux espèces de l'étage paiidlen de Belgli|ui- j au genre Co tube r, une e«pèi'e de l'étage Falunien, et quatre de l'élafie subapennin ; au genre Ophit, une espèce de l'étage subapennin.

g 37U. 4* ordre : B^tbaciems, Celle dlvUion que les raractères iiiiilugiques séparent entièrement des autres reptiles pai' li-s inétaniorplioses i|uc subit l'Age embryonnaire, ae distingue ennore |>ar les caractères nstéoli^îqnea lea plus tranclié*. La tète esl plate, les ciltes manipu'iil uéncraleinrJit ou sontrndimentaires, Ips nienibreBaniérleurssuiiisou\eiii l>his courlB que les po«lêrleora ; les dents, lursqu'ellM exisleni, «nul |ielitvs, aigiiès, similaires ; etc. La prépuce iki le ninDipic de i|ueu« ii Tail ilitiser eel ordre eu deux familles.

SîT"'. I"fnmllle: Hamd.k, r>mi|>i>»éi- des lialrarlcnn imni' qHOui' a

lUOI&lhMI- l'*Bm - fLFMLNTSZOOlOGIQLti»

CHAP. VI. - RKPTILKS. îl.'i

rage adulte, ToUins des grenouilles. On rapporte à cette division le^ genres perdus PalœohatraehuSt Tscliudl, dont on connaît une espère de rétage subapennin du Siebengebirge.

G. Palaophrtfnotf TschudI, de l'étage 8uba|>ennin d'IlKnlnueii.

G. PakMphilut, Tschudi, du même éla^i*.

On rapporte encore au genre actuellement vivant des Aana, dcA rentes fossileade l'étage falonien de Weisenau,de Sansan, el trois espèi'es d«^ rétage subapennin.

§ 278.3* famille: SALAMANoaiDiK, composée de^ genres toujours pourvus d'une queue, Tolslns de la salamandre. On a décrit comme genre éteint, le genre Àndfioif TschudI, fondé sur la fameuse salamandre gigantesque des schistes de l'étage subapennin d'Olilningen, qu'un naturaliste alleaiand d'une grande réputation, Scheuchtzcr, a décrit sous le nom de HomodUwni testû, pensant reconnaître dans ce fossile un s(|uelette humain. Depuis, Cuvier, le premier, démontra l'erreur dans laquelle était tombé Scheuchtier. La taille de cette espèce est d'un mètre M) centimètres de long (Voy. fig. iiO}.

I^es genres encore existants rencontrés fossiles sont le G. Salamandra, dont on a trouvé des ossements dans les étages falunicn et subapennin Le G. Triton, de l'étage falunien de Sansan et subapennin.

K és a m é Paléoniologique tur les Reptiles.

§ 270. OompitfaiMm générale. Nos tableaux n»* 1 et 2 qui eontiennciit les mammifères et les oiseaux, comparés à notre tableau n» :\{\) de la répartition chronologique des reptiles à la surrace de la terre, montrent des résultats bien différents. Ici, depuis leur première apparition sur le globe À la fin des terrains paléozoïques, les reptiles occupent (H'esque tous les étages géologiques, sans montrer néanmoins de progression croissante régulière de ^mes; car les genres qui, à tous les étai^es, restent en arrière et s'éteignent dans les Ages passés, sont trois fois plus nombreux que ceux qui arrivent à l'époque actuelle. Ainsi, chez ces derniers, c'est pour ainsi dire, un remplacement successif de formes animales dont les unes éphémères, les autres plus persistantes, durent plus ou moins, mais font place les unes aux autres, depuis les époques anciennes jusqu'à nos jours. Si, sans préjuger des généralités qui vont suivre , nous cherchons quelle peut être la cause de cette répartition ditférentc, entre les mammifères, les oiseaux et les reptiles, nous croirons la trouver dans un seul

(IJ En cooipBraMl les différents ouvrages, nous avons lAché de faire disparaitre les doubles emplois de genres ; néanmoins, nous ne pouvons pas répondre* de ceux qui pourraient résulter de l'onvrage, très4>on d'ai1lear<. du dooleur Giebel. où nou» avon< dA puiser beaucoup de no» renseifaements.

210 TROISIÈME PARTIfe:. — ÉLÉMENTS ZOOLOGIQUES.

l'ait qui lient h l'urganisalion. En effet, comment vivent aujourd'hui tous les genres tic reptiles fossiles que nous voyons arriver jusqu'à l'époque actuelle ? D'après l'observation directe, nous savons qu'à l'exception des Chelonia, ils sont tous terrestres, ou des eaux douces, et qu'ils respirent l'air en nature, comme les oiseaux et les mammifères. Si nous nous posons la même question pour les genres de reptiles perdus antérieurs aux terrains tertiaires, nous verrons au contraire, par les gisements où ils ont été trouvés , qu'ils sont tous des mers, ou du littoral maritime. Nous insistons sur ce fait qui, nous le croyons, est la cause de la différence de répartition générale qui existe entre les reptiles et les vertébrés supérieurs, puisque nous la trouvons marquée dans toutes les séries animales qui contiennent à la fois des êtres marins, et des êtres terrestres ou fluviatiles.

§ 280. Comparaison des ordres entre eux. Pour nous assurer si les diverses séries des reptiles sont réparties d'une manière uniforme, nous allons les comparer entre elles, en commençant par les plus anciennes. Les Sauriens, représentés aujourd'hui par les crocodiles et par les lézards, sont les premiers reptiles qui aient paru à la surface de la terre avec l'étage carboniférien des terrains paléozoîques ; ils sont plus nombreux dans les terrains triasiques ; ont eu leur maximum de développement dans les terrains jurassiques ; ont diminué ensuite de nombre avec les terrains crétacés, pour ne plus montrer qu'un seul genre dans les terrains tertiaires. Nous pouvons donc dire que cette série est dans une période décroissante, depuis les terrains jurassiques jusqu'à l'époque actuelle ; car on ne peut comparer les crocodiles, les iguanes, et les autres reptiles terrestres de notre époque à ces énormes sauriens, qui couvraient le littoral maritime des anciens continents, à ces géants aquatiques qui à i'époquedesterrainsjurassiques, pouvaient rivaliser, dans les mers, aver nos énormes cétacés. En descendant jusqu'aux familles si différentes les unes des autres dans cet ordre, nous trouverons encpre des résultats plus curieux : puisque, sur six familles, quatre tout entières ont cessé d'exister et ne montrent plus aujourd'hui un seul représentant. Nous verrons, par exemple, les Megalosauridœ, animaux riverains de grande taille, commencer avec les terrains jurassiques et s'éteindre avec les terrains crétacés inférieurs ; les Lahyrinthidœf grands animaux également riverains, intermédiaires entre les sauriens et les batraciens, être spéciaux aux terrains triasiques ; les Ichthyosauridœ, autres reptiles essentiellement nageurs et conformés pour vivre dans les mers, comme les cétacés avec lesquels ils pourraient rivaliser de taille, commencer avec l'étage concliylien et ne |*as s'élever au-dessus des terrains jurassiques; enfin les PlerodaciylidcBy plus étranges encore par leur conformation, puisque d'un cAté ils étaient propres au vol, tandis que leur gisement