PHILOSOPHIE CHEZ LES JUIFS

Des tentatives dans le sens de l'union de l'orientalisme à l'hellénisme avaient été faites par des philosophes juifs d'Alexandrie, tels qu'AmsTOBULE, philosophe péripatéticien du premier siècle avant notre ère, et Philon, dit Philon le juif, qui vivait dans le siècle suivant. Nous n'avons plus les écrits d'Aristobule, mais ceux de Philon sont parvenus jusqu'à nous. Philon essaye de concilier le platonisme et les idées orientales avec les doctrines bibliques, qu'il considère en grande partie comme des allégories qui doivent s'interpréter dans un sens mystique caché sous le sens littéral. On donne quelquefois à cette doctrine le nom de Théosophie.

1 Porph., Vie do Plotin, 2.

PHILOSOPHIE ANC1ENNI 583

Philon peut être regardé comme un des précurseurs du néoplatonisme.

Outre la philosophie mystique de Philon, on remarque dans le même temps, ehez les Juifs, une philosophie connue sous le nom de Cabale, c'est-à-dire transmission orale. C'était une doctrine philosophique qu'ils prétendaient s'être perpétuée chez eux par une tradition secrète remontant à une haute antiquité. Des rabbins des premiers siècles ont écrit sur cette doctrine, qui joue un grand rôle dans le Talmud. Elle ne présente guère que des idées communes à la plupart des systèmes de l'Orient, revêtues de symboles particuliers.