III — INTENSITÉ DE LA PESANTEUR — CULTE DES CORPS

31. Avant de mesurer l'intensité de la pesanteur, cherchons à concevoir a priori à quelle espèce de force nous avons affaire. Dans un même lieu, la pesanteur doit présenter une intensité constante ; car, puisqu’elle a pour cause unique l’attraction des diverses parties de la terre , et que tout se passe, d'après ce qu’on démontre eu astronomie, comme si toute la niasse du globe était réunie à sou centre , il s'ensuit que tant que lu distance du corps attiré au centre de la terre ne varie pas sensiblement, la force qui l'attire conserve la même grandeur. Dans toutes nos expériences, les espaces qu'il parcourt en tombant sont d'ailleurs tout à fait négligeables eu présence du rayon terrestre; donc nous pouvons affirmer, dès à présent , que la pesanteur est une force constante en grandeur et en duvet ion.