CHAPITRE [NEUVIÈME. — Des Mordants

On donne, en teinture , le nom de mordants à toutes les substances qui , douées d’une double attraction , l’une pour les étoffes , l’autre pour les matières colorantes, peuvent servir d’intermèdes entre les unes et les autres , de manière à produire l’effet de fixer plus ou moins solidement sur ces étoffes des * matières colorantes qui, sans ce moyen, ne seraient pas susceptibles de s’y appliquer immédiatement , parce que la nature leur a refusé l’attraction ou le degré d’attraction nécessaire pour opérer cette union.

Il n’existe qu’un très-petit nombre de matières colorantes qui aient assez de tendance à se combiner immédiatement avec les étoffes pour y adhérer avec un certain degré de ténacité , et sans le secours des mordants : aussi l’emploi des mordants est-il très-fréquent dans les opérations de la teinture.

La théorie des mordants est donc une de celles que le teinturier doit le plus étudier , s’il veut éclairer sa marche , et assurer le succès de la pratique de son art. Nous ne craindrons pas même de dire que c’est dans le choix , la préparation et l’emploi convenable des mordants que réside la science du teinturier. Le reste se réduit à des manipulations diverses que l’homme le plus ordinaire et le moins instruit , peut exécuter même avec habileté.

Souvent les mordants , en se combinant aux étoffes ,

subissent une décomposition qui donne naissance à des combinaisons nouvelles, dont le jeu est, le plus ordinairement , très-délicat , et par conséquent très-difficile à saisir. Sous ce rapport , l’art de la teinture marcherait encore au hasard , si la chimie n’eût pris soin d’éclairer ses pas en lui prêtant la lumière de son flambeau.

M. Berthoîlet est le premier qui ait jeté les fondements de la théorie des mordants , qui en ait indiqué les véritables caractères, et qui ait mis sur la voie d’en diriger le choix et l’emploi dans toutes les parties de Part de la teinture.

Il y a des substances colorantes qui peuvent se dissoudre dans Peau, etsunir immédiatement aux étoffes ; telles sont certaines parties colorantes fauves , tirées du brou de noix , des bois , des écorces et des racines : ces matières colorantes s’appliquent , et même assez solidement sur les étoffes, sans le secours des mordants.

D’autres matières colorantes ne se dissolvent que dans certains oxides alcalins ( la potasse ou la soude ) ; et pour déterminer la partie colorante à se porter sur Pétoffe , il suffit , ou de saturer par un acide l’alcali qui tenait cette partie colorante en dissolution , ou bien de plonger l’étoffe dans le bain colorant , sans qu’il soit besoin d’employer un acide. Le carthame ou safranum nous offre un exemple du premier cas , et le rocou un exemple du second. L’indigo , lorsqu’il a été privé d’oxigène par les moyens que nous ferons connaître ailleurs, se dissout aussi dans les alcalis, et, comme le rocou , adhère aux étoffes sans intermède ; il y a seulement cette différence que la dissolution

alcaline du rocou conserve la couleur de cette matière colorante , tandis que , par sa dissolution dans un alcali, l'indigo a perdu sa couleur bleue, et qu’il ne la recouvre qu’en reprenant dans l’atmosphère l’oxigène qu’il avait perdu.

Mais le plus grand nombre des matières colorantes ne se combinerait qu’en petite quantité aux étoiles, et n’y adhérerait que très-faiblement sans le secours des mordants. Voyons maintenant quels sont les agents chimiques qui constituent les mordants.

Les acides peuvent en général dissoudre les matières colorantes $ mais comme ils ont peu de tendance à se combiner avec les étoffes , ils ne peuvent servir d intermède ; ils enlèvent même ordinairement les parties colorantes qui auraient été retenues par l’étoffe , et , s’ils contribuent pour quelque chose à la couleur qui se fixe , c’est qu’ils agissent comme altérants ; c’est-àdire, en modifiant la couleur à laquelle ils s’unissent en petite quantité.

Parmi les oxides métalliques, il en est qui ne peuvent agir qu’à la manière des acides ; c’est-à-dire, ou comme dissolvants , ou comme altérants ; car si l’oxide est très-soluble , les dispositions à la liquidité se conserveront dans les combinaisons, comme l’a remarqué M. Bertbollet , et par conséquent tous les oxides qui jouissent d’une grande solubilité , comme la potasse et la soude , formeront des combinaisons solubles avec les substances colorantes pour lesquelles ils auront de 1 affinité. On doit en dire autant de l’ammoniaque, puisqu’elle remplit toutes les fonctions des oxides alcalins.

La chaux et quelques autres oxides alcalins, beaucoup

moins solubles que les précédents, et par conséquent plus disposés à former des combinaisons solides , ne peuvent cependant servir de mordants proprement dits, parce qu'ils ont trop peu d’affinité pour les étoffes, et qu’ils ne pourraient par conséquent déterminer la précipitation des parties colorantes sur ces mêmes étoiles. Au lieu de favoriser cette précipitation , ils y nuiraient au contraire en se combinant exclusivement eux-mêmes aux matières colorantes dont ils altèrent en outre les couleurs par des propriétés alcalines , qui sont propres à chacun d’eux.

Ce n’est donc que dans les oxides métalliques, insolubles , que l'on peut espérer de trouver de véritables mordants.

Or , comme dans la pratique on 11e peut appliquer les oxides métalliques qu’autant qu’ils sont tenus en dissolution par un acide , il s’ensuit que les effets des oxides métalliques ou des mordants varieront , i° suivant la couleur de l’oxide ; 20 suivant qu’ils seront de nature à ne céder que la quantité d’oxigène qui sera nécessaire pour produire l’effet que l’on se propose d’obtenir 5 3° suivant qu’ils pourront se séparer plus ou moins facilement des acides qui les tenaient en dissolution.

Examinons les causes qui déterminent ces variations dans les effets des mordants.

En premier lieu , parmi les oxides métalliques , les uns sont incolores , les autres ont une couleur qui leur est propre. Les premiers , en offrant aux matières colorantes une base blanche , conservent toute la pureté de la nuance , et servent même à lui donner de l’éclat. C'est par celte raison qt^ , de tous les mot’**

dants , l'oxide d'étain , qui a d'ailleurs une grande affinité pour les étoffes, et qui se sépare aisément de ses dissolutions , est celui qui , sous le rapport de la blancheur , tient le premier rang. L’oxide de zinc , quoique d’un blanc assez beau , ne rend pas le même service , parce qu’il a moins d'affinité avec les étoiles et avec les matières colorantes , et qu’il abandonne plus difficilement les acides qui le tiennent eu dissolution.

Quant aux oxides colorés , comme ceux de bismuth , de plomb , de cuivre , etc. , on conçoit aisément que , par le mélange de leur couleur avec celle de la matière colorante , celle-ci doit subir une altération proportionnée à l’intensité de la coloration de l'oxide, et que si de ce mélange il peut naître quelquefois des nuances plus ou moins agréables , il doit arriver le plus souvent que 1 effet ne soit rien moins que flatteur a l’œil. Par exemple, avec l’oxide de fer , on peut produire des modifications avantageuses ; mais ces modifications sont subordonnées au degré d'oxidation de l’oxide , et par conséquent à la couleur de ce meme oxide.

En second lieu, il paraît certain que les oxides métalliques , en se combinant aux matières colorantes , leur cèdent une portion de leur oxigène qui leur enlève une certaine quantité d’hydrogène. L'équilibre entre les éléments, des matières colorantes se trouvant ainsi rompu , le carbone qui entre dans la composition de ces matières devient prédominant , et la couleur subit par-là même une altération plus ou moins profonde.

Il suit du principe qui vient d’être posé , que les oxides métalliques^iuxqueîs l’oxigène est peu adhé-

rent j comme les oxides d’or, d’argent et de mercure, ne sont pas propres à former les meilleurs mordants. Les oxides qui conviennent le mieux pour remplir ce Lut sont ceux qui retiennent l’oxigène avec une certaine force , et qui changent peu de couleur après en avoir cède une portion ; tel est Poxide d’étain, comme nous l’avons déjà dit plus haut.

Troisièmement, un oxide métallique sera d’autant plus propre à remplir les fonctions de mordant , qu’il pourra être séparé plus aisément de l’acide qui le tient en dissolution. En effet , moins il aura d’attraction pour l’acide , plus il en exercera sur les matières colorantes , et par conséquent plus il sera susceptible de former, avec elles et l’étoffe , une combinaison durable et permanente. Voilà pourquoi , par-tout où l’on veut employer l’oxide de fer, on doit préférer la dissolution de cet oxide par l'acide acétique ou le vinaigre, à la dissolution du même oxide par l’acide-sulfurique ; c’est-à-dire, l’acétate de fer ( liqueur de féraille ) , à la dissolution de sulfate de fer ou couperose. D ailleurs , l’acide séparé, restant dans le bain, et devenant alors un altérant , il s’ensuit que l’altération produite par le vinaigre ordinaire sera incomparablement moins à craindre, pour la couleur et pour l’étoffe, que celle qui naîtrait de l’acide sulfurique dont Pénergie est si grande, même lorsqu’il est étendu d’eau.

De tout ce que nous venons de dire sur les mordants, d’après le célèbre Berthollet , il semblerait devoir résulter, i° que les acides ne peuvent jouer d’autre rôle en teinture que celui de dissolvants ou d' altérants ; qu'ils communiquent cette propriété à toutes les dissolutions métalliques dans lesquelles ils se trouvent

en excès , el par conséquent dans les sur-sels ; que de tous ces composés , ce jx qui sont le moins susceptibles d’altérer forcement les couleurs , sont les sur-sels qui ont le moins de solubilité , de là l'usage si fréquent du sur-tartrate de potasse ( tartre , crème de tartre ) , dans la teinture des laines; 2° qu’il en est de même des oxides métalliques solubles , tels que la potasse , la soude , et même l’ammoniaque : on ne doit les considérer que comme des dissolvants ou désaltérants qui peuvent être utiles en certains cas. Il résulte 3° que les oxides métalliques , insolubles, sont les seuls composés susceptibles de fournir des mordants proprement dits ; 4° (Iue le meilleur mordant est Poxide qui a une grande tendance à s’unir avec les matières colorantes et avec les étoffes, qui n’a point de couleur, et qui n’adhère que faiblement aux acides. L’alumine , base de l’alun , possède éminemment toutes ces propriétés : elle a une très-grande affinité pour les matières colorantes , et pour les étoffes ; elle rehausse , par sa blancheur , l'éclat des couleurs , sans y produire la moindre altération; enfin, elle se sépare avec une extrême facilité des acides qui la tiennent en dissolution. L’acétate d’alumine jouit de toutes les propriétés dont ou vient de parler dans un degré encore plus éminent que le sur-sulfate d’alumine et de potasse, ou l’alun ordinaire , parce que l’acide acétique se sépare encore plus aisément de l’alumine que l’acide sulfurique, et que d'ailleurs le premier de ces acides, en restant dans le bain de teinture , agit moins sur la couleur que le second.

MM. Roard et Thénard ont fait l’examen des mordants les plus usités dans Part de la teinture , et ils en ont

conclu i° que dans l’alunage cle toutes les matières végétales et animales avec l’alun, ce n’est point l’alumine qui se combine avec elles, mais bien l’alun tout entier, et que dans le cas où ces matières contiendraient de la cliaux, une partie de l’alun serait décomposée par cet oxide de calcium;

2° Que tous les oxides alcalins et terreux , traités avec les dissolutions d’alun , le décomposent et le changent en sulfate acide de potasse , et en un sel moins acide que l’alun , que de nombreux lavages peuvent convertir en alumine pure , en sulfate de potasse et en alun;

3° Que l’acétate d’alumine se combine aussi en entier avec la laine , la soie , le coton , le lin ou le chanvre ; mais que ce composé retenant faiblement l’acide acétique, en perd une portion par la seule exposition à l’air , et qu’il se transforme alors en acétate acide d’alumine , qui est enlevé par l’eau , et en alumine qui reste sur les étoffes ;

4° Que l’alun et le tartre ne se décomposent pas , mais que la solubilité de celui-ci est augmentée par leur mélange , et que dans les alunages des laines , soit par le tartre, soit par l’alun et le tartre, le tartre seul est décomposé ; que l’acide tartrique et l’alun se combinent avec elles , et que le tartrate de potasse reste dans le bain ;

5° Que les acides les plus énergiques jouissent de la propriété, en se combinant avec les laines, de déterminer la fixation des matières colorantes, que pos sède à un haut degré le tartrate acide d’alumine;

6° Que l’alun et le tartre ne peuvent être employés indifféremment pour toutes les couleurs , et que les

proportions dépendent de la nature des matières colorantes; que le temps de l’alunage ne doit pas durer plus de deux heures, et que le séjour dans un lieu ni nu de , apiès 1 application des mordants, paraît inutile pour augmenter leur action, ou donner de l’imensite aux couleurs ;

■ ,Qae„ hs. écarlates «e sont point des compose's ( oxides d etain et de cochenille , mais de cochenille et d acide tartrique , d’acide muriatique ( hjdro-chloîique) et d oxide très-oxide d’étain.

Ces résultats sont susceptibles d’heureuses applications dans la combinaison des mordants avec les tissus , et de produire des améliorations dans plusieurs procédés de teinture.

Les mordants que nous devons à la chimie ne sont pas les seuls dont nous puissions disposer. La nature nous en offre de non moins précieux dans certaines mattéres animales, solides ou liquides ; dans quelques unies grasses, et surtout dans la noix de galle, le sumac , etc. Souvent le teinturier, pour donner aux couleurs le plus haut degré de fixité qu’il lui est permis datte, ndre sur les matières végétales , est forcé de reunir tous ces moyens , d’épuiser toutes les ressources que l’art et la naSüre mettent à sa disposition.

US e" verrons un exemple remarquable dans la t< lüture du coton ou du lin en rouge des Indes ou ‘ Andrmople. Les matières animales , plus disposées

Pal CUr llature à s’unir aux parties colorantes, n’exigent pas un si grand appareil de mordants. L’alun seul suffit ordinairement pour la soie; la laine ne demande que les mordants d’alun et de tartre, pour prendre S° K ement le Plus ?rantl nombre des couleurs qu’on

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veut lui appliquer. On peut user de la mèqi^^concfmie dans l’emploi des mordants, lorsque Te le coton ne doit recevoir que des couleurs qui ne sont"' pas susceptibles d’une très-grande fixité , ou bien lorsqu’on n’a pas l’intention de les amener au plus liaut degré de solidité'. On se borne alors à Yengallage et à V alunage , quelquefois même à un simple alunage.

Quelquefois on mêle le mordant aux parties colorantes , d’autres fois , on l’applique sur les étoffes , avant de les passer dans le bain de teinture. Dans certains cas, on réunit les deux moyens.

La plupart des mordants s’appliquent à chaud , c’està-dire à une température plus ou moins élevée au-dessus de celle de l’atmosphère , et que nous aurons soin de déterminer , à mesure que l’occasion s’en présentera : quelques-uns se donnent à froid ou à la température actuelle de l’atmosphère.

Lorsque les opérations de teinture exigent l’emploi de plusieurs mordants , l’ordre dans lequel on doit les appliquer n’est pas indifférent, et nous ne manquerons pas d’indiquer ce qu’il convient de faire à cet égard.

En général , avant de teindre les étoffes qui ont reçu des mordants , on doit les faire sécher , parce que le liquide employé pour la dissolution des mordants ayant de l’affinité pour l’étoffe * affaiblirait l’affinité du mordant pour cette même étoffe. Cette règle souffre quelques exceptions que nous aurons soin de faire connaître.