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il puisse simultanément et sur le temps, lui indiquer l’expédient dont lui-même, userait en cas pareil.

Tel est, au résumé, la manière de donner une leçon d’équitatibn lorsqu’elle a pour objet de former de bons élèves, à plus forte raison si ces élèves étaient destinés eux-mêmes àdevenir instructeurs , et c’est sans doute de cette manière qu’eu usaient nos anciens écuyers , dont quelques leçons appuyées de leur exemple étaient plus profitables et plus prospères à la propagation de l’art, que «ç sont et ne le seront jamais les plus volumineux cahiers de commentaires et de théories âcientifiqiies.qui * ne fussent-ils mêlés d’aucune erreur r me réussiraient pas en dix et -vingt aus, à former un seul émule à un bon écuyer, pas même à un mé- * diocre pique nr. 'Au reste, l’expérience dedix ans aurait déjà dû suffisamment en convaincre (i).

(i j On a pu remarquer que , dans la suite de ce Cours, je me suis scrupuleusement abstenu de parler dc«e qui a trait aux exercices des troupes, cct ôbjet étant exclusive- * ment du ressort des ondonnaftees : j’observe seulement qu’il serait chîtaériqifb d’espérer faire manœuvrer des troupes à cheval , avec ensemble et régularité si les hommes dont elles sc composent ne savent pas monter à cheval. ' Autant vaudrait vouloir organiser un -concert avec’ des

individus qui ne sauraient jouer de leur instrument.

Cependant c’est une opinion assez généralement accréditée et journellement rebattue, qu’une troupe composée d’écuyers serait mauvaise manœuvrière , ce qui peut être vrai dans le sens vulgaire qu’on donne à cet épithète d’écuyer, c’est-à-dire à ceux dont le talent consiste a faire trépigner et pirouetter un cheval dans un manège : aussi mon but ne fut-il jamais de former des écuyers de ce genre , mais bien des hommes qui sachent gouverner leurs chevaux d’une mauière utile et convenable.

Or, je dis qu’avec de tels hommes, ce serait

la faute du chef qui les commande s’ils ma- i

nœuvraient mal, puisqu’il est vrai que dans les

mouvemens les plus compliqués comme dans

les plus simples, dans les grands développe-

mens de ligne commo dans la combinaison des D /"V* . ■>

mouvemens de détails, la fonction de chacun

des individus dont se compose les parties fonctionnaires, se réduit à -conduire son cheval dans la direction et à l’allure prescrites, ce qui

est extrêmement facile à celui qui sait le bien gouverner, et difficile, impossible même à celui qui serait condamné à être passif sur le Sien. ‘

Que s’il est indispensable de savoir bien manier son cheval pour les simples manoeuvres de parade , à combien plus forte raison ne

lest-il pas pour l’homme destiné à combattre ; et combien seraient grands ses avantages , s’il joignait à ce talent celui de savoir habilement manier son arme , objet qui , dans une instruction militaire, devrait toujours aller de pair avec l’exercice de l’équitation.