SACHONS UN PEU DE GÉOGRAPHIE

Lie capitaine avait plusieurs fois vanté (levant Manant- Ville les agréqiens de son logement; il y avait réuni tous les objets curieux trouvés dans ses voyages; c’était , disait-il , un petit Muséum : en effet, on y voyait les hahillemens et les armures de plusieurs peuples sauvages , le squelette d’un Patagon et celui d’un Lapon , le tablier naturel d’une Hotentote, le crâne d’un Caraïbe servant de coupe à son fds , des boules frémissantes de Chine destinées à multiplier les sensations érotiques, (t) des colliers, des bracelets, des calumets , des casse-tètes , ui> tamtam , la ceinture mystérieure d’une prêtresse Madécasse , et celle, plus mystérieuse encore, qu’un mari Florentin faisait porter

(i) Les Chinois sont très-voluptueux. Les boules dont il est ici question sont des petites sphères d’airain creuses ,^et dans lequellcs voule un petit globe parfaitement rond : le moindre mouvement Fait vibrer ce globule; et lorsqu’on applique la boule sur une partie délicate du corps, ou éprouve un léger chatouillement, qui plaît à quelques personnes*

à sa jeune moitié , dont l'honneur était ainsi sous sa clef. Dans une autre partie de l'appartement étaient, des oiseaux, rares soigneusement empaillés, des coquillages de l’Inde, des minéraux du Pérou, des pierreries du Brésil, des poissons et des quadrupèdes} c’était tout à la fois un cabinet d’histoire naturelle et de curiosités.

Quand Manant-Ville, à peine convalescent, arriva chez le capitaine , on hésita à le laisser entrer, parce que Durfort , enfermé dans un petit atelier particulier où il dessinait, avait fait défendre sa porte; mais son ami insiste et on l’introduit. \ou$ me surprenez, dit le capitaine, dans un travail entrepris pour vous; je voulais vous en faire un mystère jusqu’à ce qu’il fût terminé ; mais puisque vous voilà je vais vous consulter.

Vous avez une bibliothèque gastronomique assez bien meublée , dans laquelle vç ^s trouverez avec un peu de recherche l’origine de tods les mets qui peuvent paraître sur votre table; ma£s je voudrais', s’il est possible, éviter ces recherches, ou du moins le» abréger. J’aime beaucoup les tableaux synoptiques;

ils rendent l’ctude facile, et font voir d’un coup d’œil

toutes les parties d’une science et leurs rapports entre elles. Je me souviens qu’en 1786, étant au Ilàvre, dans le temps que l’abbé Diequemarc préparait son grand ouvrage sur les poix pes , mademoiselle Masson le Golft , sa nièce , me lit voir une carte géographique qu’elle venait de dessiner, et qui me parut fort ingénieuse. Au moyen d’une douzaine de signes environ , et de cinq à six couleurs , elle indiquait pour chaque pays l’espèce de gouvernement et

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île religion , la nature des richesses commerciales ou agricoles , la taille et la couleur des habitans , leur population et leur caractère dominant : cela m’a donné l’idée de composer pour vous , mon cher Manant- Ville , un atlas gourmand. Voilà la carte de la France, où j’ai placé les mets dans le lieu de leur naissance: vous ne trouverez ici aucune des villes grandes ou petites qui ne produisent pas des alimens recherchés; mais j’y ai placé avec honneur de modestes villages . quand ils se sont fait un nom par leurs productions gastronomiques. Au premier coup d’œil cette carte a l’air d’uu fragment d'une sphère céleste chargée dé constellations; mais au lieu de la grande Ourse, de' Persée , de la chevelure de Bérénice, du Scorpion, etc. , vous y voyez des bœufs, des moutons, des pâtés, des tonneaux , des poissons , des poulardes , des fromages , enfin tout ce qui charme le palais des friands , placé dans Fordre du pays qui fournit chaque objet : les chapons à*; côté du Mans, les sardines près de la Rochelle , les truffes dans le Périgord , les hures dans Troyes. Cette idée plut infiniment à Manant-Ville, qui remercia le capitaine, et le loua comme s’il avait fait une découverte. Pour rendre la carte plus intelligible, Durfort lui remit l’itinéraire suivant:

PAYS. PRODUCTIONS

Abbeville Pâtes.

Aix Huile, Anchois, Olives, Thon, Eau-de-

vie.

Al Vin mousseux.

Alençon Oies grasses.

Agen Prunes.

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PAYS. - PRODUCTIONS

Amiens Anguilles, Pâtés.

Andaye Eau-de-vie.

Angoulémc Galantines, Pâtés aux Perdrix truffées.

Arbois Vin mousseux.

Ardennes. .......... Mouton.

Aurillac Vin.

Autun Vin.

Bar. Confitures de Groseilles et d’Epines-

Vinettes.

Bayotuie Jambon* , Chocolat , Cuisses d’Oies ,

Fromage, Vin.

Bcaune Vin.

Besancon. .......... Langues fourrées , Fromage, Truites.

Blois Liqueurs.

Bolbec Coqs vierges , Cidre.

Bordeaux Vin , Liqueurs.

Bourg-en-Bresse .... Chapons.

Bourges Mouton.

Bourgogne. Vins de Pomard, Vougeot, laRomanée..

Bretagne Beurre, Bœuf, Sardines.

Bruxelles Biscottes , Liqueurs , Bière.

B fignoles Prunes et Fruits secs.

Cahors Vin.

Cane ale Huîtres.

Chdlons . AmTouilletfes.

Champagne Vin, Mouton, Outardes, Poisson,

Cochonaille.

Chartres Pâtés , Volailles, Bled.

Clermont Fruits, Confitures, Fromage, Vin.

Coblentz Carpes, Saumons, Vin du Rhin.

Cognac Eau-de-vie.

Cpnipiegne. .2 Lièvres, Chevreuils, Sangliers, Gâteaux.