ART. V

Que ta table ri admette jamais plus de neuf , ja - *

mais moins de trois couverts .

Depuis long-temps le nombre des Grâces ou celui des Muses a réglé les dîners aimables; passé ce dernier nombre il n’y a plus ni intimité , ni conversation générale.

Les anciens mettaient beaucoup d'importance au nomhte des convives : quelquefois les Grecs invitaient sept personnes en l’honneur de Pallas, parce que sept était regardé comme le symbole de la virginité • d’autres fois c’était le nombre dix , parce qu’il psI rond. Platon était pour vingt-huit , en l’honneur de Diane ou la Lune , qni achètyp son cours en vingthuit jours. L’empereur Verus invitait douze convives par respect pour Jupiter, qui prend douze années pour faire le tour du soleil ; Héliogabale était pour le nombre neuf.

art. v i.

Ne t' asseois pas en face de ton ennemi ni près do ta maîtresse ; les émotions de V amour ou de la' haine nuisent au travail de maître Gaster .

Cet article n’a pas besoin de commentaire ; cependant on peut dire qu’il est honnête et très -humain de faire dîner ensemble deux hommes qui se sont disputé; premièrement, parce que la table est trèsconciliatrice; secondement, parce que les injures ne donnent point d’action en justice, quand postérieurement à l’offense ils ont dîné ensemble, (i)

£i) Vultcius, in Inslil- § Pccna autenu ... IV. S. de Jnjùrid .