I- E PROFESSEUR

Hé bien! je vous propose d’y faire peindre quatre sujets gastronomiques. Le premier représentera le roi de Cocagne dans son palais , (i) dont les murs sont de sucre , ornes de confitures , servi par des sylpheset des gnomes qui font pleuvoir des cailles toutes rôties ; on verrait ce prince entre ses deux, ministres Bombance et Ripaille , exlravaguant à la vue de la belle Lucelle , et voulant céder sa couronne au paysan Guillot, qui s’eudori sur le troue en disant : je règne.

On peut faire de cela un joli tableau.

LE PROFESSE U»

Le second représenterait les noces de Gamache : cinquante cuisiniers, comme nous dit le bon Michel Cervantes , seraient occupés à préparer le repas , à rôtir un bœuf farci de douze cochons de lait , à faire bouillir six marmites grandes comme des cuves, et rangées autour d’un bûcher; d’autres employant deux chaudières de saindoux pour faire des beignets ; ceux-ci suspendant aux arbres des guirlandes de perdrix, de cailles et de bécasses pour les faisander; ceux-là formant avec des piles de fromages une espèce de for-

(i) On appelait autrefois une cocagne un buffet charge «le mets, et dans lequel figurait nu bœuf entier rôti. Dans ce bœuf était un cerf aussi rôti, et ce cerf était farci d’oiseaux de toute ospl-ce. A Naples et en France on donnait jadis des cocagnes au. peuple daus les grandes réjouissances publiques. '

tification bonno à attaquer, dit Sancbo , et facile à prendre, tandis que dans un coin ce gros joufflu mange un chapon sur une éoumoire , et que le chevalier de la Triste-Figurc offre de rompre une lance en faveur du rusé Basile , qui feint de sc tuer pour la belle Quitterie.

J’accepte encore ce sujet.

LE PROFESSEUR

Le troisième reproduirait quelques-unes des scèuet gourmandes si bien décrites par notre maître François Rabelais : ce serait un déjeûner de Gargantua , qui engloutit d’une bouchée ce qui nourrirait un régiment; ce serait frère Jean des Antomures défendant à coups de croix le clos de vignes de Thélème, prenant pour lui les soupes de primes , et laissant aux goujats les soupes de lévriers , (i) faisant migeoter le bœuf en marmite , parce que.

Plus y étant, plus cuif restait ;

Plus cuit restant , plus tendro était.

On y verrait la chasse de Pantagruel tuant outardes, perdrix, faisans, bécasses, lièvres , et criant «à chaque pièce : Panurgeï vinaigre! vinaigre ! pour lfti rappeler que c’est la sauce qui convient au gibier;

Ou bien on peindrait ces deux lurons à la cour de Niphlcseth , reine des Audouilles, ne mangeant que

(i) Rabelais appelle soupes de primes les soupes grasses faites avec le premier bouillon, et soupes de lévriers la soupe maigre qu’on donne aux chiens.

moutons et chapons de haute graisse , faisant éternité de buverie et buverie d’éternité , riant le verre à la main de la grêle et de l’orage , parce que , selon eux,

Longue buvette rompt le tonnerre,

et laissant au laquais le vin buffeté. (1)

On apercevrait de loin la procession de Manduce , idole des Gastrolas très et des Magnigoules ; (2) elle sortirait d’un couvent de Génovéfins. Devant cette énorme mâchoire on porterait en triomphe les mets les plus recherchés du temps de François I er ; savoir, les coscotons , les cabirotacUs , les salmiguondins , les pochecuillières , les caillebotes et les chapons au blanc-manger, ( 3 ) La marche commencerait par la bannière gastronomique , sur laquelle serait écrite cette grande vérité de maître François : On

trouve les moines en cuisine; jamais roi, pape ou empereur. »

( 1 ) C’est le vin noyé d’eau, qu’on nomme dans les collège» abondance,

( 2 ) Rabelais appelle gastrol astres ek magnigoules les moines* JUnnduce étîit un masque énorme qu’on portait daus les saturnales, et dont on faisait claquer les dents les unes contre les autres.

(3) Platine, de Obsoniis , chap. jusculum album , décrit aiusi ce mots :

Blancs de chapons pilés avec amandes, mio de pain, sucre, gingembre , eau de rose , le tout passé en purée et répandu sur le plat sur lequel est le chapon cuit au bouillon , et parsemé d* pépins de grenade ou de nompareille de diverses couleurs..

'MA y AS T»V I L L E.

Rabelais ne peut être oublié, et les scènes qu’il décrit sont aussi philosophiques que bouffonnes. Voyons la quatrième composition.

L S PROFESSEUR

Pour celle-ci j’établirais un contraste ; et après avoir peint dans les premiers tableaux les plaisirs de l’abondance , je composerais le quatrième des infortunes du parasite Montmaur.

Quel est cet original ?

LE PROFESSEUR

C’était un très-savant et très-spirituel professeur de grec au collège de France en i( 324> il avait l’esprit malin , la répartie vive : les meilleures tables de Paris lui étaient ouvertes, parce qu’il égayait un repas par ses 'lions mots et ses épigrammes. Doué du plus robuste appétit, il ne perdait pas un coup de dent pour faire une plaisanterie; mais il offensa plusieurs écrivains, gémis irritabile vatum , et bientôt il se forma une ligue , dont il pensa être la victime : on répandit contre lui tant de satires et tant de calomnies, que la plupart des maisons où il était reçu lui furent fermées, parce qu’à Paris on aime beaucoup l’homme qui fait rire , et l’on évite l’homme dont on rit. Mont- • maur, qui se disait chevalier de la table ronde , devint le chevalier de la triste figure, auquel on reprochait de n’avoir fait de grands exploits qu’avec

les armes «le Caïn et de Sanison. Il avait rédigé un traité sur la précellence du bénédicité sur les grâces.

MANANT-VILLE

Citez-nous, je vous prie, quelques-uns de ses bons mots.

LE PROFESSEUR

Les meilleurs sont en latin. Le chancelier Séguier le recevait quelquefois. Lorsque ce magistrat parlait de législation : Vous vous donnez trop de peine , lui disait-il ; il ne faut étudier qu’une loi , celle des douze tables ; c’cst la meilleure. Un jour chez ce même chancelier un valet répandit un plat sur Montmaur. Le parasite sans s’émouvoir dit à M. Séguier; Vous le voyez, monseigneur, summum , summa injuria ^ Un autre jour il demanda qu’on plaçât devant lui une sole, eu disant:

Eligi cui dicas tu mihi sol a places.

Il avait inventé une science , qu’il appelait capnomancie , et qui apprenait à deviner le mérite des gens à la fumée de leur cuisine.

M A N ANT-V ILLE

11 me semble qu’on pourrait juger les poètes et les savans par une méthode tout opposée.

LE PROFESSEUR

Vous pourriez avoir raison , mais Montmaur ferait exception. Il avait une cuisinière qu’il occupait souvent , et contre laquelle il se fâcha une fois , parce qu’elle n’avait pas acheté de la marce.— 'Mais, mon-

sieur, elle était trop chcre. — Voyez l’imbécile! dit Montmaur; mare vidit et ftigit .

Je me souviens qu’on, lui demanda où étaient les princes les plus malheureux. A Ralisbonne, répondit-il , parce quils sont à la dicte.

MANANT-VILLE

Oh ! ce calcmbourg est vieux comme llcrode.

LE PROFESSEUR

Montmaur s’était fait peindre, et selon l’usage de son temps il devait prendre une devise; il choisit pour emblème une ilamrne , faisant sans doute illusion à son génie; mais les malins écrivirent au bas: Huila alimenta récusât.

' OXIGENIUS.

Comme il n’épargnait personne dans ses épigra rames, personne ne l’épargnait. Dans une maladie qu’il eut on lui adressa ce quairain : i.

On disait ii Montmaur, le voyant hydropique,

Qu’il était aussi gros qu’un muid;

A quoi «e bon buveur réplique: .»

Que ne suis-je plein comme lui

LE PROFESSEUR

Une autre foison prétendit que, son chat ayant

mangé une perdrix , v

Il dévora le chat pour manger la perdrix.

Et lorsqu’il cessa de répondre aux sarcasmes qu’on lui

lançait scs ennemis disaient : S’il ne réplique point aux injures, c’est qu’il a toujours la bouche pleine.

OIIGEMUS.

Montmaur riait de tous ces quolibets, et faisait gloire d’ètre gourmand. Quand on lui demandait lequel valait mieux de dîner ou de souper : Ni l’un ni l’autre , disait-il; il ne faut faire qu’un repas , qui dure toute la journée; dès qu’on à l’âge de raison on doit consacrer à Cornus le reste du peloton de ses jours. Je ne sors jamais de table , ajoutait-il ; j’attends qu’on l’ôte de devant moi.

MANAKT-TILLE.

Yoilà un gastronome à grands principes! mais comment* le ferez - vous figurer dans ma salle de banquets ?

oxigétvius.

Comme on l’a représenté dans les caricatures de son temps : tantôt métamorphosé en marmite, et portant le couvercle pour chapeau ; tantôt changé en âne au milieu d’un champ de chardous, avec cette devise : Pungant diim saturent ; ici courant de porte en porte sur une maigre jument pour trouver un bon dîner; là suspendu dans un chaudron, etpro* fessant à des marmitons les règles de la cuisine.

M A N A K T-V 1 LL B

Oui , je vois dans ces plaisanteries le sujet d’un tableau dans le genre de Téniers. Yoilà la décoration de notre salle arretée ; ne songeons plus qu’à mettre dans ce temple de Cornus ses préceptes en vigueur; et puisse mon fils vous donner bientôt , messieurs , quelques petits Gourmands de sa façon pour élèves !

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