Tendance de* eisaûni •eoondairef à le sauver. — Les

essaims secondaires sont conduits , avons-nous dit, par des femelles non encore fécondées. C'est probablement afin que ces femelles ne s'accouplent pas avec des mâles de la même famille, et aussi pour répandre leur espèce, que les essaims secondaires ont une tendance à émigrer au loin. Ils sont d'ailleurs trèscapricieux ; on en voit fréquemment sortir et rentrer plusieurs fois de la ruche-mère, et accomplir ces sorties et ces rentrées en peu de temps (*) ; d'autres fois, et cela principalement quand il y a plusieurs femelles , on les voit se sauver des ruches dans lesquelles on les a logés. Généralement il restent peu de temps fixés à rar})re qu'ils ont choisi, et si Ton ne se hâte de les recueillir, ils changent de place, se fixent un peu plus loin, et sou-

(") C'est peut-être ce qai« en Normandie, a fait appeler prêsiii (pressés) les essaims secondaires.

vent à une élévation assez grande, ou se jettent dans une autre colonie, ou enfin s'élèvent très-baut et accomplissent une migration lointaine. C'est alors qu'on tenterait vainement de les suivre ; leur course, souvent en droite ligne, égale celle de grande vitesse des chemins de fer.

185. — ,EMaîiiif volagei et adventîcei. — On donne le nom d'essaims volages aux colonies qui émigrent au loin ou qui ne veulent pas se fixer dans les ruches qu'on leur donne. Ces essaims sont dits adventices lorsqu'ils viennent se fixer dans votre rucher ou tout près, sans qu'ils soient sortis de vos ruches. Les essaims volages d'un apiculteur forment assez souvent des essaims adventices pour un autre. Je dis assez souvent, et non toujours, parce qu'il n'est pas rare non plus que ces essaims retournent dans les forêts, d'où notre abeille est sortie.

186.— Quelquefois les essaims seconds se divisent en plusieurs grappes qu'il faut réunir lorsqu'on les loge, à moins qu^on ne les destine à être réunis à plusieurs colonies. Dans ce cas on peut recueillir à part chaque grappe, qui a presque toujours une femelle.

187. — Les essaims secondaires pèsQpt rarement plus de 2 kilogrammes dans la région de Paris. On en voit assez communément de 1 kilogramme et demi et de 1 kilogramme. Le poids des troisièmes est d'environ 1 kilogramme. Les quatrièmes pèsent moins, et ainsi de suite, quoiqu'il y ait quelquefois des seconds plus forts que les premiers, et des troisièmes plus forts que les seconds. Mais les essaims secondaires ne sont presque composés que de toutes jeunes abeilles. Il y a toujours peu de mâles dans les essaims primaires. Il s'en trouve davantage dans les essaims secon'daires. Là s'explique l'utilité de leur présence : il y a une femelle à féconder.

188.— Héparon ou rejeton. — On appelle réparon ou rejeton l'essaim d'un essaim de Tannée. Dans quelques localités, on appelle cet essaim Virginie. Ce ne sont que les essaims hâtifs et forts qui produisent un rejeton, et encore n'en donnent-ils, sous nos latitudes, que dans les années très-favorables à Tessaimage.

90 5« LEÇON. — DB L*BSSÂIMAGE.

Il n'en est pas de même dans certaines régions de rAfriqne et de l'Amérique : là on voit souvent des essaims essaimer plusieurs fois la même animée.

189. — Signet qui indiquent que l'etMÎm est sorti. — Les ruches qui viennent d'essaimer paraissent bien moins populeuses et moins actives qu'elles ne l'étaient la veille et les jours précédents; l'entrée est norcie et tachetée de propolis. Si on les renverse, on voit que les rayons sont moins garnis d'ouvrières, et* que les mâles, au contraire, y paraissent très-nombreux.

190. — Moyens de reeonnaitre de quelle mehe est sorti un essaim qu'on n*e pas vu sortîri et par oonséquent de recoonaftref en oas de contestation! le véritable propriétaire d*nn essaim.

— Il faut détacher de cet essaim une quarantaine d'abeilles ou plus si l'on veut; les emporter à une certaine distance (une centaine de mètres) ; les saupoudrer de farine ou d'ocre rouge, et leur donner la liberté. Quelques-unes reviendront à Tendroit où se trouve l'essaim ; mais la plus grande partie retournera à la ruche-mère. Elles uniront par y retourner toutes^ si l'essaim logé a été changé de place. En se postant près des ruches d'où l'on suppose qu'il est sortie on est bientôt à même de distinguer celle dans laquelle on voit rentrer des abeilles blanches ou rouges. Si l'on n'était pas édifié par un premier essai, on pourrait en recommencer un second et môme un troisième. Deux jours après la sortie de Tessaim, les résultats ne seraient plus sûrs^ attendu que les abeilles se rendraient à l'endroit où est cet essaim, endroit qu'elles auraient remarqué, et elles s'y rendraient d'autant mieux qu'elles seraient mal reçues dans leur ancienne colonie, dont elles ne connaîtraient pas le nouveau mot d'ordre. C'est donc dans les premiers moments qu'il faut user de ce moyen, si l'on veut qu'il réussisse.

VP LEÇON.