FabrîoatioB de llijdfomel avec les eanz de obe

Lorsque l'alcool est à un prix élevé , l'on obtient de beaux bénéfices en distillant les eaux de cires grasses; mais, lorsque ces prix tombent de 50 à 60 fr. rbectolitre, le jeu n'en vaut plus la chandelle, à moins que l'on n'ait à distiller d'autres matières. On a plus d'avantages à convertir les eaux mielleuses en hydromel concentré. Voici comment plusieurs apiculteurs s'y prennent pour cela:

Ils extraient leur miel comme à Tordinaire, en ayant soin de mettre à part tous les gâteaux qui contiennent du couvain et du pollen : ceux-ci sont le plus souvent soumis au four pour en extraire le peu de miel qu'ils contiennent , et la cire en est fondue à part. Les débris des rayons qui ne contenaient que du miel sont mis à fondre dans une chaudière en cuivre, ou, faute de chaudière, dans une grande bassine. On ajoute 3^ 4 ou 5 litres d'eau par débris de ruche, selon que ces débris sont abondants et ont été plus ou moins pressés. On fait fondre la cire comme à l'ordinaire, en ayant soin que le feu soit modéré. Après un moment d'ébullition , les résidus sont soumis à la presse pour l'extraction des parties de cire qu'ils contiennent; quant à l'eau de fonte et à la cire qui l'accompagne , elles sont versées dans un épurateur, un baquet ou un tonneau défoncé par un bout, dans lequel on verse également ce qui sort de la presse. La cire est soutirée par une cannelle, ou dans le cas contraire elle se fige sur l'eau. Cette eau , qui est un véritable sirop , se décante , autrement dit laisse tomber au fond du cuvier toutes les parties de matières étrangères qu'elle contient. Au bout de quelques heures, on peut la soutirer par une cannelle ou par un simple fausset ménagé à 3 ou 4 centimètres du fond du cuvier et la mettre dans un tonneau. Elle accomplira la fermentation dont nous avons parlé plus haut. On peut provoquer cette fermentation en mettant un peu de levure de bierre dans le sirop. La liqueur ne sera vineuse qu'au bout de six mois ou

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un an. Jusque là elle restera un sirop sucré, qu'on ne saurait enïermer dans des bouteilles , attendu qu'il les casserait. On peut faire un bon usage de cet bydromel en le mêlant aux eauxde-yie de betterave» de pomme de terre^ etc.^ qu'il améliore sensiblement.