CHAPITRE K

Les eonseils que je vais donner ne s'appliquent qu'aux pommiers greffés sur franc et sur doudn. J'éprouve peu de goût pour les pommiers sur paradis.

La plupart dès formes indiquées pour les poiriers conviennent également aux pommiers; le mode de végétation est absolument le même, excepté les calvilles, qui contrarient très-souvent la combinaison de Tarboriculteur.

Dv Pommier en espAllcr.

Les variétés de reinette poussent vigoureusement, se prêtent à toutes les directions qu'on veut leur donner et à toutes

les opérations qu'il est nécessaire de leur faire subir. Les reinettes du Canada , d'Angleterre et de Hollande , sont trèsfavorables pour produire de beaux espaliers en éventail et de beaux vases selon les formes que j'ai indiquées pour le pécher.

J'ai élevé un pommier , gros rambour d'été en contre-espalier {fig. 16) qui est âgé de dix ans et qui se compose de 2 branches mères ouvertes à 35"", de 8 branches inférieures de chaque côté et de 16 branches supérieures garnissant l'intérieur de l'arbre ; en tout 36 branches formant un carré plein de 2 m. 66 cent, de hauteur sur 5 m.

33 cent, de longueur. La tige a été rabattue à 1 centimètres de hauteur ; la première sous^mère , de chaque côté , est pourvue de trois branches secondaires ; la deuxième sous-mère n'en a que deux,

Figure 16.

et la troisième qu'une seule ; les autres sous-mères sont unitaires. Enfin, cet arbre a été trouvé tellement beau, que beau-* coup de connaisseurs ont prétendu qu'il avait été élevé en espalier.

On peut certifier le contraire , puisqu'il a été visité par trois commissions différentes de la Société d'horticulture de Paris, de 1841 à 1 844, et que M. Lepère me l'a vu élever, en 1838, à la place qu'il occupe aujourd'hui.

C'est d'après le dessin de la quatrième planche de la méthode de M. d'Albret que j'ai dirigé ce pommier , et aussi en souvenir des bons conseils qu'il m'a donnés alors qu'il était professeur de taille au Jardin des plantes.

Les antres variétés conviennent parfaitement à la queue de paon en éventail et en corbeille, avec tige de 1 à 20 c. de hauteur ; les variétés les plus faibles produiront un très-bel effet en corbeille sans tige supérieure. On pourra consulter les détails que j'ai donnés pour les groseilliers.

D« Pommier en plein vent.

Les pommiers à haute tige en plein vent seront taillés les deux ou trois premières années , ainsi que je l'ai expliqué pour toutes les autres espèces conduites de cette manière , afin que la charpente se dessine , dès la première taille , sur 3 ou 4 branches ; puis , la deuxième année , on prendra une branche secondaire sur chaque branche principale ; Tannée suivante , une seconde branche secondaire , afin d'obtenir une tête aussi régulière que possible ; les années suivantes, on ne fera que pincer les bourgeons terminaux , de chaque branche, à la fin de juillet pour les empêcher de s'emporten

On ne souflrira jamais de branches principales à l'intérieur de l'arbre; les pincements dans cetto partie et à l'extérieur devront les entretenir facilement de coursons.

La sève monte dans le sens perpendi-

culaire par des tubes très-allongés et très-unis entre eux. En voici un exemple.

En 1 843 , une vache est sortie de mon étable; d'un bond elle a passé au travers d'un pommier basse tige en forme de vase et qui avait été reconnu pour avoir du mérite ; trois branches principales , longues de S m. 40 cent, chacune , furent rompues à 20 et 30 centimètres au-dessus du sol , et n'étaient plus attachées, au pommier, que par une portion d'aubier et d'écorce du côté opposé à cette rupture.

Pai redressé immédiatement ces branches, quittaient en pleine végétation, en emboitant, autant que possible, ces tubes longitudinaux , les uns dans les autres , en rafratchisant à la serpette les écorces et l'aubier offensés.

J'ai entouré chaque branche d'onguent Saint-Fiacre , puis , à l'aide de trois éclisses plus longues que la fracture , j'ai enveloppé cette partie avec une loque en drap et soumis le tout à une forte liga-

lure I . en soutenant dans leurs positions naturelles les branches cassées, au moyen d'un fort tuteur. En 1845, ces fractures ne se remarquaient plus que par quelques-uns des tubes de Textérieur qui n'avaient pu être emboîtés et qui sont tombés en poussière. En 1846, Técorce recouvrait entièrement ces ruptures.

Je ne livre ces détails que pour indiquer les moyens à employer dans une circonstance qui arrive fréquemment à la campagne , et pour faire connaître qu'il ne faut jamais désespérer d'un arbre quand il lui reste encore des principes d'existence. Je crois avoir expliqué tous les principes à l'aide desquels on parviendra facilement à former toute espèce d'arbre.

Que l'arboriculteur soit jeune ou vieux, que son intelligence soit plus ou moins développée, il parviendra toujours, du moment qu'il aura l'amour de son état , qu'il saura suffisamment lire pour étudier cette méthode dans ses soirées d'hiver et

la mettre en pratique pendant la végétation. C*est particulièrement dans le but d'être utile à ces derniers que j'ai cru devoir entrer dans desdétails quifatigueront peut-être Tarboriculteur amateur; mais cet art si précieux ferait-il des progrès si Ton n'écrivait que pour l'homme éclairé ?

Alors je garderais le silence , car je ne suis nullement un homme de lettres ; je bornerais mes conseils à des leçons orales , mais aussi je ferais moins de prosélytes. En tâchant au contraire de me mettre à la portée de tous , j'ai l'espoir que ces principes parviendront jusque dans les campagnes les plus éloignées de notre pajs, éminemment propre à la culture des arbres fruitiers dont les produits sont une innocente convoitise pour l'enfant comme pour le vieillard , pour le riche comme pour le pauvre, qui n'a peut-être jamais ressenti la jouissance dé manger une pêche douce, sucrée et bien parfumée.

Cependant il ne faudrait qu'un arbori*

calteur dans chaque village pour enseigner les moyens bien simples d'améliorer, par la greffe , tous les fruits de mauvaise qualité.

En 1837 j'ai été habiter Presles, à 3 myriamètres des portes de Paris , centre de lumière et de progrès. Presles ne possédait alors qu'un vieillard recherché de tous pour placer des poupées sur les sauvageons en rase campagne : non pas qu'il manquât de cultivateurs intelligents et capables de pratiquer la greffe en poupée; mais Toracle consultait les phases de lunes, ne pouvait suffire à tout, et l'on renvoyait à l'année suivante l'opération qu'un enfant aurait pu exécuter en temps opportun • D'autres occupations faisaient ensuite oublier le sauvageon qui ne rapportait que des fruits détestables. J'ai été assez heureux pour communiquer mon zèle à la plus grande partie de ses bons habitants pendant mes dix années de séjour, et je désirerais de tout mon cœur, que les 37,295 corn-

munes de France ressemblassent à celle de Presles sous le rapport de ses progrès en arboriculture.

Après avoir indiqué les moyens de rajeunir les arbres qui seront sur le retour, j'expliquerai les principes des gieffes les plus en usage.