CHAPITRE II

ne répo^^Êe de Mm pUmtmtimÊ et éeê êeêm» fréUminmireê qu'eiie réeUane,

C'est du 4 5 octobre au < 5 novembre qu'on fait les meilleures plantations d'arbres à fruits ; celles du printemps sont moins favorables. Dans le courant du mois qui précédera cette opération il faudra défoncer le terrain à 1 mètre de profondeur sur S mètres en tous sens ; si Ton rencontre le Urfon la glaise avant d'atteindre cette profondeur il faudra s'arrêter pour éviter de traverser ces couches, quand même on aurait l'intention de combler le vide avec de la bonne terre, par la raison que les eaux pluviales ne pouvant traverser ces couches de tuf ou de glaise , parviendraient à faire pourrir les racines du jeune sujet qui se trouverait planté dans une espèce de caisse.

Si la plantation doit se faire dans une terre forte et humide , il est nécessaire de faire les fosses quelques jours avant de planter^ afin que Tair pénètre cette terre et la rende plus meuble , plus facile à remuer ; on pourra même la mélanger avec une partie de cendres , de sable , et employer du fumier de cheval. Si au contraire la terre est légère , sablonneuse , il faudra se procurer quelques mottes de gazon j prises dans un endroit humide , ouvrir les fosses dans le moment même de la plantation , jeter trois de ces mottes dans le fond de la fosse , le gazon reposant sur la terre , les racines en dessus , les couvrir de 20 à 30 centimètres d'épaisseur de terre améliorée et planter.

Pour cette sorte de terre légère il faudra la mélanger par moitié avec de la terre à blé et se servir de fumier de vache.

On ne doit planter, avec toutes les chances de succès, qu'avant ou après les gelées. Si l'on attend des arbres fruitiers, et que les gelées viennent à les

surprendre en route , il faudra , lors de leur arrivée à destination, les déposer, tout assemblés, dans une serre tempérée, ou à proximité d'une étable , pour ne les planter ensuite que torsque Tatmosphère sera redevenue plus douce , et après les avoir déballés et fait tremper les racines, pendant quelques heures , dans une eau également tempérée , pour leur rendre la fratciheur qu'elles auraient perdue depuis leur sortie de terre.

ARIVCLE 1.

mantatHm des MMrlera eo pn*amldc.

Quand on aura une plantation un peu considérable à exécuter , trois personnes sont nécessaires. Les terres qui proviendront de la fosse devront être déposées :

la couche supérieure, qui est la meilleure, sur Tun des côtés de la fosse ; la couche inférieure , qui est la moins bonne , sur le côté opposé , de manière à laisser libres les deux côtés de la fosse qui donneront

passage à un cordeau que l'on tendra ^ d'un boat à l'autre de la ligne , afin que les jeunes sujets soient plantés régulière-ment. Le cordeau donnera en même temps la hauteur delà greffe, qui peut se trouver à quelques centimètres au-dessous du niveau du sol en terre légère , et à quelques centimètres au-dessus y en terre ^rfe et humide.

Une gaule, mesurant la distance qui ' doit exister d'une pyramide à l'autre , sera couchée sur le sol , dans la direction du cordeau , et indiquera exactement le point où chaque sujet devra être planté.

La distance à observer entre chaque pyramide , greffée sur franc , peut être de 4 à 5 mètres sur tous les sens , dans les terrains de bonne qualité et bien aérés , où ils poussent plus vigoureusement.

Cette distance n'est que de 3 mètres dans mon jardin , à cause du peu d'air qui règne à Paris et qui empêche les arbres de pousser aussi vigoureusement qu'à la campagne. Pendant que ces dispositions

seront accomplies à Taide de deux personnes, la troisième sera employée à la besogne la plus importante ; cette besogne qui réclame le plus d'attention, le plus d'intelligence pour la prospérité des arbres , est , sans contredit , Tinspection et la taille des racines, et j'avoue franchement que j'étais très-fatigué , il y a un an , d'avoir préparé les racines de 662 sujets , en procédant de la manière suivante:

On saisira le jeune arbre à la hauteur de la greffe avec la main droite, qui tiendra en même temps une serpette bien affilée ; on passera le sujet de droite à gauche , l'extrémité de la flèche reposant sur le sol ; la main gauche le saisira par une des grosses racines placées en dessus et le soutiendra à la hauteur convenable , le poignet en avant , le pouce en dessous et allongé sur cette racine jusqu'au point où la section (la coupure) doit avoir lieu. La main droite donnant le coup de serpette en dedans des racines , par un mouvement vif,

en tournant un peu le poignet et le rapprochant du bras gauche. Le pouce de la main gauche , par sa résistance , contribuera à rendre Tamputation nette et oblique 5 et empêchera en outre de rompre ou d'éclater la racine , dont on retranchera à peu près la moitié, et plus, si cela est nécessaire, afin que la partie qui restera soit très-saine : dans le cas contraire , il faudrait la supprimer entièrement en faisant des entailles pour Tenlever par petites parties , et en se rendant maître de son coup de serpette , pour ne pas endommager les autres racines. Il n'est pas donné à tous les arboriculteurs de se servir de la serpette avec dextérité ; nous en parlerons à l'article Taille.

Lorsque la première racine sera opérée, on tournera le sujet dans la main gauche , pour couper, les unes après lès autres , toutes les racines selon leur nature . On apportera la plus grande attention au chevelu que l'on traite si mal ordinairement en le supprimant tout entier : je

conseille de ne le couper qu^à la moitié dt 4a longueur , par la raison qu'il est à la souche ce que les bourgeons sont à la tige. J'ai toujours tenu le pivot des racines assez court, afin de le forcer à en produire de nouvelles dans le sens horizontal y et cette opération m'a cohstamment bien réussi. Les 9 et 1 novembre j'ai arraché seize jeunes pêchers plantés Tannée dernière , à pareille époque. La coupe de toutes les racines était cicatrisée , couverte de parties globuleuses; de nouvelles racines s'étaient (iféveloppées sur toute la longueur des anciennes; cette végétation était aussi satisfaisante que celle qu'on obtient en taillant un rameau qui produit des bourgeons , dont rœil terminal représ^ite les spongioks^ ou bouches nourricières , qui terminent également les rsH^nes.

Les racines^ étant toutes préparées , on plantera le sujet sans retard. Je le répète ; si la terre est légère on placera trois ou quatre mottes de gazon dans le fond de

la fosse les racines en dessus, on les couvrira avec de la terre réunie , en forme d'une petite butte et de la hauteur de 20 à 30 c. pour y planter le pivot des racines, le dessous du collet (partie où finissent les racines et où commence la tige ) reposant entièrement sur cette butte.

Si la grefiTe se trouve à la hauteur du cordeau , on continuera Topération ; dans le cas contraire, il faudra enlever le jeune arbre , toujours à hauteur de la greffe avec la main gauche ; augmenter ou diminuer la hauteur de la butte avec la main droite et asseoir le sujet de nouveau 5 de manière que la coupure de chaque racine repose sur la terre pour faciliter la cicatrisation. Si la terre est humide , on formera cette petite butte avec de la terre meuble. Le sujet sera main-' tenu verticalement avec la main gauche, à la place qu'il doit occuper, tandis que la main droite étendra et écartera les racines en plaçant une poignée de terre sur chacune d'elles, afin de les fixer de

suite à la place la plus favorable à leur développement.

La deuxième personnne se portera à quelques mètres sur la ligne de plantation, pour indiquer si la position du sujet est régulière , puis reviendra prendre la bêche pour faire tomber légèrement de la terre autour du carré de la fosse. La personne qui tiendra le sujet fera entrer, avec la main droite , de la terre bien menue entre les racines , afin qu'il n'existe aucun vide entre elles; passera les doigts écartés sous les racines pour leur faire prendre une position presque horizontale et leur donner, en terme de l'art , la forme du pied dun chandelier. On les couvrira de 1 5 a 20 c. de terre neuve, puis une couche de fumier de cheval pour les terres humides , et une couche de bon famier de vache pour les terres légères. On couvrira le fumier de 1 à 20 c. de terre , on saisira r extrémité supérieure de la flèche du jeune arbre pour le maintenir dans

«a position y tandis qu'on foulera légèrement la terre des deux côtés en même îemps pour appuyer les racines et fixer la grefiTe à la hauteur prescrite; après quoi on finira de combler la fosse et Ton foulera la terre convenablement en terminant l'opération , afin que la grefie se trouve dégagée.

naanillOB et» arkres tn Mvallcr.

Avant de planter les pêchers , poiriers et pommiers espaliers en éventail, il faudra être bien fixé sur le point où chaque sujet sera planté. On s'assurera que le sol qui touche le mur est de niveau , afin de pouvoir tracer un demi* cercle sur la hauteur du mur et se rendre compte de son travail à venir d'après cette figure de géométrie que j'ai enseignée à quelques jardiniers et qui est tellement simple que tous devraient la connaître si l'on s'était donné la peine

de la leur expliquer avec les détails que voici :

Tout cercle , grand ou petit , se compose de trois cent soixante parties égales que Yonnoxamedegrés. Chaque degré se divise en soixante parties égales appelées minutes; or, un cercle grand comme le bout du doigt ^ contient aussi bien trois cent soixante parties ou degrés qu'un cerceau à tonneau. La moitié du cercle est donc de 180 degrés.

Un mur dont la hauteur sera petite ou grande , représentera toujours la figure d'un demircercle ou 1 80 degrés , à partir de la ligne du sol jusqu'au-dessous du chaperon , l'autre demi-cercle ou les \ 80 autres degrés seront représentés par la profondeur de la terre.

Pour figurer un demi-cercle sur la hauteur d'un mur , on tracera une ligne artificielle de terre à 1 c. au-dessus du sol au moyen d'un niveau dont se servent les maçons. On prendra une latte de la hauteur du demi- cercle nécessaire, on

pratiquera, au bas de cette latte , un un trou assez grand pour donner un libre passage à une petite broche que Ton enfoncera dans le mur sur la ligne artificielle de terre et précisément en face le milieu où sera plantée la tige du jeune arbre, un clou traversant Tautre extrémité de la latte servira de pointe pour tracer le demi-cercle sur le mur en promenant la latte sur la droite et sur la gauche jusqu'à la ligne artificielle de terre pour obtenir le demi-cercle , comme on le ferait avec une branche de compas. On tracera ensuite une ligne verticale du sommet du demi -cercle à la broche , en se servant d'un fil à plomib pour être assuré de sa perpendicularité.

Une peinture à rhuile d'une couleur tranchante indiquera cette ligne qui se nomme un méridien^ ihilieu du jour ou milieu du cercle. La ligne du demi-cercle sera également indiquée avec la même peinture. Pour bien comprendre cette figure , il faudra tracer un zéro au point

qui indique le sommet du demi-cercte, afin de diviser les 1 80 degrés en qtiarts de cercle ou en 90 degrés. On prendra un compas ou un morceau de baguette pour diviser également chaque quart de cercle en neuf longueurs égales , chaque longueur représentera dix degrés qui seront marqués au moyen d'un trait en dehors^ en dedans et près de la ligne circulaire.

Il suffira d^avoir une ou deux de ces figures dans un jardin fruitier, pour se familiariser avec le degré d'obliquité que je conseillerai pour les différentes formes à donner aux arbres en espalier.

Cette opération terminée , on prendra deux morceaux de treillage ou deux lattes coupés en équerre par en bas et cloués à 1 ou 2 c. l'un de l'autre, sur une petite traverse placée du côté du mur, à la hauteur de la ligne artificielle de terre et en face de la ligne du méridien. Les parties supérieures de ces deux morceaux de treillage seront elles-mêmes fixées sur la

ligne circulaire de 20 à 25 degrés, à droite et à gauche du point zéro ; j'expliquerai plus tard Tusage qu*on devra faire de ces deux tringles que l'on peindra à Thuile.

Au moment de mettre en place les espaliers , on supprimera leurs tiges à une hauteur convenable pour que les extrémités supérieures reposent sur le mur ou le treillage , tandis que leurs bases en seront éloignées de 1 à 1 5 centimètres , afin que les racines ne soient point incommodées du voisinage des fondations et qu'elles soient toutes dirigées en avant et sur les côtés.

On placera le sujet dans la fosse de manière que les yeux du bas de la tige puissent développer des bourgeons et par suite former des branches à droite et à gauche de la tige , à la hauteur qu'il sera nécessaire de les obtenir suivant la forme que l'on voudra donner à chaque espèce d'arbre. La position de la greffe a peu d'importance ; si la coupe de l'onglet se

trouve exposée à l'ardeur du soleil , on la couvrira. avec Tonguent Saint -Fiacre {bouse de vache) , qui est le meilleur emplâtre pour opérer le rapprochement des écorces. Cependant, toutes chances égales pour Tobtention des premières branches sur les côtés y qui est le point le pltu essentiel^ il faudra placer la coupe de l'onglet en face du mur, parce que la greffe s'y trouvera naturellement inclinée et qu'en vieillissant la tige se redressera par l'action de l'air et du soleil , et produira un plus bel effet.

Les conditions que j'ai expliquées pour la plantation des pyramides seront rigoureusement observées pour la plantation des espaliers.

La distance nécessaire de chaque pécher en espalier est subordonnée à la qualité de la terre et à la hauteur des murs ; elle peut varier de 6 à 8 mètres par la raison que l'arbre produira en largeur ce que le mur ne lui permettrait pas de gagner en hauteur.

La distance entre poiriers et pommiers, également en espalier, et greffés sur franc , pourra être de 6 à 10 mètres; elle sera ^moindre pour ceux greffés sur coignassier ou doucin^ parce qu'ils poussent moins vigoureusement;