CHAPITRE I

D€$ divêrâeê etpéetê de UMiêê qm^mm pemi mur PiéÊterê en e<p«ll«r.

Si quelques opérations pouvaient être négligées en arboriculture , je dirais que la taille est la plus nécessaire , mais toutes les autres le sont également et demandent à sortir de la routine qui règne encore dans toute la France.

Je ne connais qu'une taitte , c'est celle qui se pratique vers le mois de mars de chaque année ; elle est subordonnée à la saison et doit se faire avant que la sève soit montée. Une seule circonstance peut

faire déroger à ce principe : lorsqu'un arbre y poirier ou pommier^ déjà avancé en âge, ne produit que des bourgeons, on fera bien de lui faire perdre une partie de cet excès de vigueur en ne le taillant qu'après F ascension de la sève, afin de le forcer à jM'oduire des fruits. Je recommande surtout de ne point abuser de ce moyen , parce que la sève est à l'arbre ce que le sang est à l'homme ; qu'en taillant les rameaux très-longs , et quelquefois en ne les taillant pas du tout, on atteindra le même but. J'aurai l'occasion de conseiller d'autres principes en faveur des arbres trop vigoureux , et j'espère qu'en les exécutant on parviendra à balancer chaque année les produits en bois et en fruit, tout en maintenant l'arbre dans un état parfait de santé.

Ces principes se joindront à d'autres moyens dont l'explication serait déplacée maintenant : ayant annoncé une méthode purement élémentaire , il faut que chaque chose soit à sa place , que l'élève le plu#

jeune , comme l'amateur le plus âgé , ne puisse se méprendre , et qu'en me suivant, Fun et Tautre deviennent des arboriculteurs distiftgués.

L*article Plantation ayant été terminé par les espaliers, je commencerai les principes de la taille par le pécher espa-lier en éventail. Chaque espèce de fruit , et chaque forme d'arbre aura un article particulier»

Le pêcher est originaire de Perse :

c'est un oflScier de LouisXIV, M. Girardot, qui en a introduit la culture à Montreuil , qui ne possédait alors que quelques maisons, qui est une ville aujourd'hui, et qui s'est acquis une réputation justement méritée en cultivant cet arbre précieux et en vendant chaque année pour un million de pêches.

Je n'entreprendrai pas de décrire toutes les variétés de pêchers qui se cultivent , par la raison que c'est à l'inspection dea bourgeons des feuilles et des fleurs qu'on tes distingue plus particulièrement ; que

la qoalité de terre et rexposition peuvent influer sur ces différentes variétés , au point qu'on ne saurait s'en rapporter exclusivement à ces distinctions.

On peut donc dire qu'une différence bien tranchée existe entre les deux espèces : les mignonnes y dont les feuilles ont une dentelure peu profonde , le pétiole ( la queue) ordinaire et pourvu de glandes , les fleurs larges et plus ou moins roses; les madeleines ^ dont les feuilles sont d'un vert plus foncé , plus finement et plus profondément dentelées , les fleurs plus petites et d'un rose plus foncé que celles des mignonnes.

Les signes particuliers des autres variétés sont assez incertains; il faudrait une étude trop approfondie pour distinguer toutes les variétés sorties de ces deux espèces principales : l'essentiel pour l'arboriculteur, c'est de connaître une succession non interrompue de bonnes pèches , qui commencera à la fin de juillet et qui finira à la fin d'octobre. Voici la liste des

variétés qui composent ma plantation , avec Tordre de maturation :