DE LA PREMIÈRE ÉDITION

L n des plus beaux résultats de la conquête et de l'organisation de l'Algérie par la France, esl l'extension et l'éclaircissement d'un grand nombre d'idées que nous ne comprenons chez nous qu'au point de vue exclusif et tranchant des théories et des systèmes, qui nous laissent bien souvent inhabiles devanl lin gence spontanée de leur application.

Ges idées et leurs théories même prennenl au foyer ardent d'une civilisation qui se crée, un caractère positif et générateur que l'éloignemenl des faits oe leur permet que rarement d'atteindre en Europe. On ae &i borne pas, dans notre belle conquête, à de savantes combinaisons, à d'ingénieuses hypothèses, à de subtils arguments, car tout doit \ être éprouvé au creuset de l'application ; on y apprend aussi à lire dans le livre immense et sublime de- faits primordiaux : on y acquiert, par l'usage et l'observation, une connaissance positive et directe des choses : on > participe enfin à une transformation qui s'opère sur tous les êtreî parcourant les degrés d'une longue échelle, depuis

\ \ VNT l'Itoi-o?

l'homme du temps cl du pays d'Abraham, jusqu'à celui de notre pays el de nos jours; depuis le sol primitif el sauvage, jusqu'à celui dont la civilisation a complètement changé l'aspect, dont la science et l'industrie ont approprié les produits ou la nature souvent rebelle, au bien-être moral cl matériel de l'humanité. I admirable ci puissante impulsion qui fait mouvoir ensemble cl succès tous les agents intellectuels et matériels de l'organisation de l'Algérie, est l'œuvre d'une administration celle de la Guerre) qui a su, dans -a liante intelligence*, ne pas se restreindre aux traditions et aux systèmes d'une spécialité, mais concevoir et appliquer des idées en rapporl avec la grandeur d'une tâche qui embrasse, suis nulle exclusion, toutes les branches quelconques de la civilisation.

appelé en [836, à coopérer pour une humble part à cel immense travail, et chargé, sur la désignation de l'illustre de Sac\, d'imprimer une direction à l'étude de l'arabe et d'en fonder l'enseignement, nous éprouvâmes par nous-même, (\r* notre arrivée, que la science théorique seule, quel que soit son degré, est arrêtée bientôt par la pratique la pi us restreinte ; nous comprime- sans peine que le travail que nous avions fait n'étail que préparatoire, et qu'il nous restait encore .1 entreprendre une autre ('Inde non moins étendue pom noue que la première, et d'autant plus difficile qu'elle ne pouvait -appuyer sur aucune base écrite. 1 alors que nous aperçûmes le ravin profond qui sépare, pour nous autres lettrés européens, les idées

AVANT-PKOPOS

purement spéculatives de celles qui onl une application

directe et précise. Il fallait traverser l'obstacle, el nous n'hésitâmes pas à descendre dans le gouffre, et à gra^ ii La côte abrupte de l'autre bord, que nous Millions la nécessité d'explorer. \.près de longues et minutieus observations, nous reconnûmes de part et d'autre l'identité du sol, et les points sur lesquels on devait établir les premières communications. Non- dûmes alors nous efforcer de relier d'une manière solide el permanente les idées de la théorie aux faits de la pratique, et jeter un pont sur le vide que le défaut tic relations avait laissé se creuser entre les unes et les autres.

Nous publiâmes dans ce but en i846 la première édition de cet ouvrage, que l'insuffisance de- ressources typographiques nous contraignit à autogiraphier nousmème : c'était une construction provisoire destinée à pourvoir aux nécessités du moment ; nous la rétablissons aujourd'hui sur une plu- grande surface, et suides bases plus profondes et plu- solides.

Placé au milieu des faits, appelé à les employer sous presque toutes leurs formes autanl qu'à le- analyser el les démontrer, nous avons acquis une appréciation qui a modifié sur plus d'un point les idées que non- avions apportées d'Europe, tout en confirmant l'exactitude et l'excellence des principes que nous avons reçus. Personne n'ignore que les choses vues de près et à loisir, sont autres soin eut que ce qu'elles paraissent lorsqu'on les examine à distance ou Les étudie par tradition ; on nous pardonnera donc de n'être pas toujours d'accord avec les opinions (pie l'on s'est faite

\\ \\ 1- l'Ilill'IlS

en Europe, et poui lesquelles nous déclarons professe) la plus entière déférence, lors même que l'évidence t\r< faits nous oblige à nous en écarter "ii à les contredire. Non- n'avons pas hésité à adopter tous 1rs moyens de simplification que la pratique jointe à la théorie nous .1 présentés pour l'étude, el nous n'avons pas cru, dans les as de divergence avec les idées émises jusqu'à

jour, entrer dans aucun système de réfutation ou de controverse. Nous pensons que l'objet de l'étude .•-i bien plutôt ici l'a :quisition et l'appréciation exacte des faits, que la stérile connaissance i\r> doctrines auxquelles il- ont donné lieu, e1 nous marchons directement au but sans parcourir le long H tortueux chemin que les tradil ions onl marqué.

L'arabe esl la langue classique des peuples musul m, m- : tous l'étudient, le plus grand nombre l'écrivent el la parlent, et ses caractères graphiques sont adoptés partout où l'Islamisme a porté ses conquêtes. Sa connaissance, comme on voil el comme nous le démontrons dans ce livre, peul favoriser les relations avec de nombreuses populations séparées par de vastes espaces, et elle a puni- nous en Algérie une importance politique el administrative tojite spéciale. D'un autre les événements de notre sièdle font prévoir des romunicationsde plus en plus étroites et nécessaires l'Orient et avec l'intérieur de l'Afrique, et la langue est l'intermédiaire le plus rationnel et le plus efficace de toutes les relations. \>r là la nécessité, pour

présenl comme pour un avenir prochain, d'études aies qui doivent seconder les utiles el profondes

herches de la science, el s'appliquer directement

AVANT-PROPOS Mil

en outre aux besoins pratiques "I positifs de l'administration, du commerce et de la civilisation.

Le sol fécond de notre Algérie, i ù les plantes et les hommes peuvent si énergiquemenl croîtbre ''I se développer, peut aussi adniirablemenl se prêter aux exigences pratiques el théoriques de l'étude, el il est appelé à devenir un foyer d'où jaillira plus tard une vive lumière sur l'Orient. L 'enseignement le la langue et des lettres arabes, s'il est un jour apprécié e1 encouragé, contribuera de plus en plus aux progrès de uotre belle conquête, el initiera directement Les hommes studieux et actifs de l'Europe aux relations des peuples musulmans, que les livres seuls ne nous (ont qu'imparfaitement ou inexactement connaître.

D'après tas idées positives qui précèdent, el en tenant compte des besoins du momenl el des prévisions de l'avenir, on peut facilement concevoir que l'étude et l'enseignement de l'arabe ne peuvent se restreindre, comme le croienl certaines spécialités, à la connais sanee exclusive de la grammaire, aux seules parfcicul i rites de la concorda noe des mots. S'il esl indispensable de recourir à ces moyens élémentaires, il- ne peuvent être un but efficace el sérieux, el uous eussions retiré' nous-mème peu d'avantage du profond savoir de nos illustres et vénérés professeurs, s'ils ne nous eussenl enseigné autre chose que les règles gramimatii des langues de l'Orient .

Les étude- arabes en Ugérie doivent non seulement embrasser, comme en Europe, le- connaissances néi saires aux recherches de la philologie • •! de la sci< historique et littéraire, mais procurer en outre le-

AVANT- PROl'OS

mu yens de comprendre el de communiquer rietteimenl .t spontanément, par la parole e1 1rs écrits, toutes les formes de la pensée : les circonstances de l'époque et de la localité dous offrent cet immense avantage, c'est aux .--prit- laborieux à en profiter. Ci' nV-i pas assez pour nous de déchiffrer avec un pénible labeur quelques ouvrages manuscrits se rapportant à un ordre onscril d'idées: de favorables conjectures nous permettent ici de m us familiariser avec Ions les textes que la science et la pratique offrenl à nos investigations dire tes, <•! de seconder I administration dan- les nombreux détails de -on œuvre organisatrice.

-\ pour préparer ce résultat que nous publions cel ouvrage. On peut le regarder, d'une part, comme l'exposé ulémentaire de- principes et tics faits de la langue arabe, et de l'autre comme l'introduction des étudiants an sein du trésor inépuisable, mais un peu confus par -on abondance même, de l'admirable Grammaire de Silvestre de Sacy. Non- connaissons la faiblesse de m - moyens ci l'étendue de noire tâche, mai- notre mission esl de l'entreprendre avec courage, quel qu'en sodl le succès. Il faut, pour la première foi-. réunir la pratique h la théorie, qui doivent se déve lopper l'une par l'autre : il t'anl tracer à toul prix, en franchissant ou renversa'nl les obstacles, des voies dites au milieu de- champs encore inconnus poui non- t\r l'application.

Poui marcher vers notre but, nous avons^exposé en

li-iincl ri avec des numéros indicateurs, les

b.i- et les principes réels ci peu nombreux sur lesquels

la langue arabe, et nous avons développé

\\ w r-pnopos

ces lois et ces principes par des démonstrations i exemples servant à en préciser la nature el l'application. Loin de chercher à multiplier 1rs règles, comme on l'a fait jusqu'à ce jour, non- avons posé nettement quelques principes rigoureux, qud épargnenl à l'étudiant les embarras inextricables du système confus et anti-synthétique (\<-> Irabes, que l'on suit scrupuleu sèment en Europe, el où l'on répète successivement, avec quelques variétés de formes, les idées émises par les premiers grammairiens. Non- avons mi- dans notre travail une grande quantité de textes, la plupart marius crits, représentant toute espèce d'écriture et de style, et s'appliquanf à ton- les points principaux de la littérature et de la pratique usuelle. On nous -aura gré peut-être de cette innovation nécessaire et de cette addition rarement usitée. Non- avons pensé que pour enseigner el apprendre avec fruit, il ne faut pas se restreindre à l'abstraction de- principes et à la rigidité inflexible de- systèmes, qui forment trop souvenl à eux seuls ce qu'où nomme la science, mais qu'il faul aussi présenter et étudier la réalite de- fait-, l'on- les hommes pratiques approuveront notre parti, et nounous inclinons devanl l'opinion des autres. Nous ne devons pas dissimuler que cel ouvrage n'est pas écrit seulement pour ceux qui se bornent à apprendre, il s'adresse aussi el surtout à ceux-là qui veulenl savoir.

L'exécution matérielle de ce livre dépasse un peu les bornes ordinaires de l'impression en Europe : elle a présenté quelques difficultés résultant de lu nature du travail et surtout de l'exiguïté de- ressources de la

\\ \\ I PliUl't)^

localité; mais elle .1 pu être accomplie grâce à deux llents artistes, MM. ( !h. Pob im \\\, lithographe, el \. Ducuvri \i . typographe arabe, qui ont compris el secondé le tiravaitl de l'Auteur, et sup pléé, avec une intelligence et u<ne habileté remarqua- .111 défaut des moyens industriels donl l'Algérie n.'esl pas énc< >re suffisamment poun ue.

. juillet

Préface de la Première Édition

Le but que je me suis proposé dan- li présent ouvrage est d'offrir aux nombreuses personnes qui entreprennent en Algérie l'étude de l'arabe, l'ensemble dés faits principaux qui se rencontrenl le plus habituellement dans la pratique; d'en exposer la cause, la liaison et 1rs conséquences, afin de faciliter e1 étendre les moyens de communication par la parole et les écrits.

Je dois faire obsen er aux personnes qui commencent . que dan- l'étude l'une langue parlée, la mémoire doit, autant que possible, acquérir un grand nombre de faits avant que le jugement se nielle à les apprécier. L'usage d'un livre, dans cette étude, ne peut avoir pour résultat que de faciliter l'appréciai ion de ce qui nous frappe, et diriger l'application de ce que notre mémoire possède. Pour éviter à chacun plus d'un mécompte, qu'on me permette d'entrer à cet égard dan- quelques développements.

La pratique, je \en\ dire l'usage oral d'une langue, dépend des conditions suivantes : — i" Exercice de l'oreille, qui doit être habituée à distinguer ci à saisir instantanément tous les mots; — •>" aptitude de la mémoire à présenter spontanément à la pensée les idées des mr4s que l'oreille perçoit, et le- mot- des idées que l'on veut exprimer; — 3° Exercice de- organes le I' prononciation, qui doit transmettre distinctement les

- articulations conformément aux usages étai Habitude et intelligence de la construction

- mots, et de la forme que revêtent les idées.

<>n nçoit qu'un livre, dont l'influence s'exerce

d'une manière toute spéciale sur le jugement, ne peut

: nn i à la mémoire, à l'oreille e1 à la prononciation,

\ rcice suffisant, ai la spontanéité d'action indis-

nsables à l'intelligence el à l'usage de la parole. Pour

arrivei à bien parler une langue, il faut, de toute né-

— itr. établir avec le peuple qui l'emploie un contact immédiat, soutenu pendant un temps assez long pour que I 'S organes de l'ouïe, *de la mémoire el de la pro-

n 'iation, se plient sans efforl e1 d'une manière toute

burelle aux nouvelles habitudes qu'on vent leur faire ontracter.

( n-' grammaire d'une langue étrangère doit donc

uniquement secondeT la pratique H indiquer l'appxé;

•iation ri la classification dc> mots <'t des idées, en s'ap-

puyant sur le- données d'une éducation commune à

eux auxquels • \\r es1 destinée. Elle suppose tout natu-

lement cette éducation première acquise, car elle ne peut pr< - !» - 1 par la comparaison des idées et des

mes nouvelles, à des idées et de- formes positivement établies et ennui;--.

Dans l'étude de la littérature d'une langue, l'action ne

rtant que sur des écrits, la mémoire ne doit que rappeler I'- -''ii- des mots qu'on a sous les yeux, et l'oreille ni li pi- nonciation n'ont pas rigoureusement besoin d'être exercées. Le raisonnement, alors, agit presque : s'appuie -m un texte qui n'a pas la mobilité de ■i parole, et qu'on peul analyser dans ses moindres dén- rien perdre de son ensemble. L'étude littéraire doil se faire dans La solitude et le recueillement,

DE LA PREMIERE 1 mi [( <\

tandis que celle qui a pour objel la conversation, ne peut s'accomplir qu'au milieu des individus, des fa milles el des populations.

Les observations qui précèdent se résument par cel axiome, que je livre à l'examen des esprits réfléchis : on n'acquiert la pratique du langage des hommes qu'avec les hommes, et l'intelligence des écrits qu'avec les écrits.

Bien que la connaissance de la littérature d'une langue ne soit pas indispensable pour la prati pie de cette langue, dans la limite des idées communes, il n'en esl pas moins vrai qu'elle est un puissant auxiliaire, el qu'elle élargit de beaucoup le renie des expressions t des idées. Réciproquement, la pratique esl un avantage fort précieux pour l'étude de la littérature : on peut juger de cela par le secours que nous retirons de l'usage de notre langue française pour l'intelligence de nos ouvrages littéraires, et par l'influence de :eux ci sur le style de la onversation, Je dois ajouter que la relation de la littérature d'un peuple ;"i la langue ^ ulgaire esl en raison directe de l'éducation générale de ce peuple : plus les niasses sont instruites, plus l'expression vulgaire ou familière se confond avec l'expression littéraire, parce qu'une instruction commune ramène chacun à des bases uniformes; au contraire, plus les masses sonl ignorantes, plus elles introduisent d'altérations dans le langage ordinaire, et plus alors ce langage s'éloigne <i la correction des écrits.

Ma pensée unique a été d'être utile: mon désir esl de resserrer les lien* qui m'a-ttachenl à !" Algérie.

Septembre 1846.

INTRODUCTION