CE L USAGE DES DICTIONNAIRES ARABES

Les mots arabes ont pour la plupart leur principe dans une racine de trois lettres'(p. 230) ; il est donc rationnel, pour l'ordre des mots comme pour l'intelligence et la comparaison des idées qu'ils expriment, de grouper dans le dictionnaire, autour de ce foyer, tous les nombreux dérivés que l'addition des lettres initiales diverses eût disséminés de tous les côtés du livre. C'est pourquoi, dans tous les lexiques imprimés par les Européens, on doit chercher la racine du mot dont on veut connaître la signification ensuivant l'ordre naturel de la première, de la deuxième et de la troisième lettre radicale. Il est indispensable, comme on voit, d'être familier avec les formes grammaticales pour apprécier sur-le-champ ce qui constitue la racine. On atteint facilement ce résultat avec un peu d'étude. — Si l'on voulait, par exemple, trouver le mot -J^r'—', il faudrait

remarquer d'abord que ce mot est le nom verbal d'une Xe forme, dont les indices grammaticaux sont connus ; et après avoir déterminé ~ t-^ pour la racine, chercher

dans le livre ces lettres suivant leur ordre alphabétique. Dans les dictionnaires des Arabes, le K'âmoàs de Firoûzâbâdi, le S'ih'âh' de Djauhari, etc., les mots sont classés également par racines ; mais l'ordre dans lequel on doit les chercher procède par la troisième radicale ; puis la première, et enfin la seconde. Ainsi, la racine rd. devrait être cherchée d'abord dans la série des mots finissant par le ~ ; puis, on devrait trouver dans cette série ceux qui commencent par ~ ; et, tenant ainsi les deux extrémités du mot, on arriverait enfin aux racines où la lettre médiale est un ,. L'ordre alphabétique suivi partout est l'ordre oriental.