CHAPITRE VII DES DIFFÉRENCES LOCALES, OU DIALECTES

Il serait matériellement impossible de représenter la totalité de ces différences, qui consistent en un grand nombre de détails minutieux, donl la plupart ne peuvent être figurés par aucune écriture, el que l'audition peut seule faire apprécier. On voit déjà combien l'étude pratique el directe au milieu des faits est indispensable. On peut néanmoins indiquer les points les plus saillants de ces particularités. Les différences ipii frappent le plus un Européen déjà habitué au langage de certains individus ou de certaines localités, lorsqu'il vient à changer de lieu ou de relations, ont pour causes et pour caractères les faits suivants :

I Pronociation plus ou moins nette, plus ou moins confuse, plus nu moins rapide, à laquelle l'oreille

DE LANG1 E AB Mit' 62d

même la [tins exercée doit s'habituer par une addition spéciale ;

2" Articulation différence (Tune ou de plusieurs lettres de la langue; son voyelle plus ou moins marqué. plus ou moins conforme aux règles orthographiques des mois ;

3° Emploi pour les choses et les idées, de dénominations spéciales et de locutions d'un usagepurement local, ou ayant en d'autres lieux une signification toute différente (1>.

Des trois points que nous venons de signaler, ceux qui regardent la prononciation ne peuvent guère être appréciés que par l'oreille. On peut cependant en indiquer certaines particularités bien marquées.

Dans Test de l'Algérie, c'est-à-dire dans les villes de la province de Constantine, les inlluences du voisinage de Tunis se font sentir ; la prononciation se rapproche un peu plus des formes orthographiques des mots, et les voyelles intérieures sont plus nettement indiquées que partout ailleurs. Les consonnes sont articulées avec une valeur plus distincte. La terminaison féminine - est souvent employée à Constantine en parlant à des hommes. Le ~ est souvent prononcé comme notre •/.

i Ces faits pratiques ont lieu aussi bien en français qu'en arabe el dans toutes les autres langues. Si nous ne les apercevons pas, c'est qu'habitués à eux dès notre enfance, ils échappenl a notre observation, et que d'ailleurs nous n'avons pas souvent de faits analogues a leur comparer. Lorsque nous les remarquons dans les langues étrangères, ils nous semblent insolites et inexplicables; la maxime évangélique : quod autem oidesfestucam in oculo fratis tui trabem autem quœ in oculo tuo est, non considéras (Luc vi, peut faire comprendre cette particularité.