OBSERVATIONS IMPORTANTES

l'état 'peu florissant des populations musulmanes empêche qu'elle ne soit cultivée par les masses; elle est par conséquent souvent mal pratiquée. L'ignorance étant générale, le petit nombre des gens instruits se conforme, dans le langage, à toutes les altérations usitées, et se trouve ainsi entraîné par la routine. Les diverses altérations arbitraires que le langage arabe subit dans les localités, ont fait affirmer il y a plus d'un siècle, aux uns par le défaut de pratique, aux autres par le défaut de théorie, qu'il y a une langue vulgaire constituée et écrite. C'est à peu près comme si un étranger ayant appris notre langue avec les livres, et ayant séjourné quelque temps parmi nous, déclarait dans son pays, qu'outre un français littéral, il existe un français vulgaire régulièrement usité et écrit, et donnait comme preuves pratiques et littéraires de son assertion, les locutions provinciales, les incorrections du langage de la populace et les irrégularités du style et de l'orthographe des artisans français qui lui ont fourni leur mémoire. La distinction de vulgaire et de littérale peut être appliquée à toutes les langues, dont les règles sont mal observées par les gens sans instruction. Quelques personnes affirment aussi, sur leur autorité, que, dans les écrits, ce qui n'est pas ponctué est en arabe vulgaire, et ce qui est accompagné de tous les signes est en arabe littéral. C'est'un défaut complet d'appréciation des bases de la langue, pour laquelle la présence ou l'absence des signes n'est qu'un détail graphique. Il n'y a qu'un style bien ou mal rédigé, bien ou mal orthographié, comme cela a lieu en français et en bien d'autres langues. Quant au langage, il est soumis à beaucoup d'influences de localités ou d'individus.

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IVI est Lel il exacl de La langue arabe. Si Le tableau, quoique fidèle, en paraîl peu flatté, c'est que nous pensons qu'il est utile de donner enfin une idée nette el positive d'une question qui a été el qui est encore si diversement el si inexactemenl appréciée. Nos obseï \,iii'ii- tendent à faire bien comprendre La marche à suivre dans L'étude et dans L'application de la langue arabe, - >us le double rapporl il<- La parole el de l'écriture, el à épargner aux personnes laborieuses qui l'en treprennent, une fausse direction dans L'étude, une |. rtede temps considérable, <•! La déception de l'in- -ii ;i es.