DE LA TRANSCRIPTION DE L'ARARE

EN GARAC1 ÈRES II! W,: AÏS

Pour l'étude de la prononciation, aucun système de transcription n'est suffisamment exact et est toujours dangereux. La forme toute particulière des caractères arabes, fort étrange pour nous, peut justifier, dans les commencements de l'étude, le secours décevant de la transcription en nos caractères. Quoiqu'il y ait au moins autant d'inconvénients que d'avantages à céder à cette nécessité, nous la subirons quand nous ne croirons pas pouvoir l'éviter.

Bien des systèmes ont été inventés par les Européens pour reproduire la prononciation et l'orthographe arabe. Il en est de plus compliqués que l'alphabet lui-même, et surtout beaucoup moins exacts. Sans entrer ici dans aucun détail à cet égard, nous dirons qu'à cause de l'impossibilité de représenter aux yeux des sons que l'oreille n'a pas encore retenus, le moins défectueux de tous les systèmes, et par conséquent celui qui doit être préféré, c'est le plus simple, qui reproduit autant que possible la prononciation, tout en conservant si on le veut toutes les particularités de l'orthographe el les traces de l'étymologie.

Le système adopté par la Commission scientifique de l'Algérie remplit ces conditions, etl'on peul l'appliquer pour l'impression dans tous les pays. Nous l'emploierons dans cet ou\ rage.

11 repose sur ce principe :

(i Les caractères arabes ont, pour la plupart, des ÊQi [valents ou des analogues en français. »

Quand un caractère arabe a un équivalent exact en français, on le représente par cet équivalent ;

Quand il n'a qu'un analogue plus ou moins éloigné, on le représente par cet .analogue accompagné d'un point, d'un accent, d'une marque quelconque, en se conformant , pour les ouvrages imprimés, aux ressources typographiques de la localité.

Quand il n'a ni analogue ni équivalent, on le représente conventionnellement comme on peut. C'est ainsi qu'on a rendu ~ par kii et p. par '.

Cet accent, cette marque, n'a pas la prétention de fixer uni' prononciation que dans toutes les langues les caractères ne retracent (pie par convention : il a pour but de prévenir le lecteur que la lettre- française qu'il accompagne n'a pas exactement en arabe sa propre valeur, el qu'elle indique une articulation seulement analogue, mais non rigoureusement équivalente à la prononciation française représentée. C'est au lecteur à apprendre par l'oreille la valeur réelle de la représentation du caractère arabe, ou mieux du caractère arabe lui-même, comme il a appris dans son enfance la valeur pour les Français, des lettres A B C D, etc.

I d'après ce système que les lettres de l'alphabet

DE LANGl L \RABE 25

seront rendues dans le présent ouvrage : . Les analogues seront accompagnés du signe (').

Système phonique et orthographique de transcription * ! a, i, e, eu, o : z

O t *Jb d

o ts ^r k

S dj J i

in

îh ., n

ch

ou

La reproduction des sons-voyelles et de leurs nuances, lorsqu'elle doit être le plus possible conforme à la prononciation, ne peut être soumise à des règles fixes.

(1) Ce système de transcription, quelque simple qu'il soit, c tout autre ailleurs, ne peut être rigoureux qu'au point de vue de l'orthographe : quant m la prononciation, qu'il s'agira souvent de figurer ici le plus exactement possible, il subira plus d'une modification.

Je ne puis mieux justifier cela que par la comparaison avec des faits de notre langue. On écrit en français : monsieur, i nous aimons, et l'on prononce : moc mon. La

valeur particulière de nos caractères subit chez nous même, comme on le voit, plus d'un changement.

Des faits analogues, mais non identiques, ont lieu en arabe, soit par des causes d'euphonie, soit par la manière donl telle ou telle articulation est rendue en certain''- localités. — Ceci prouve déjà combien tout système de transcription est peu fid< îelle

complication il amène dans l'étude dune langue déjà suffis pourvue de difficultés pour nous.

( lomme le son-voyelle dépend fréquemment de la nature des consonnes qu'il sépare, il ne peut être représenté d'une manière systématique ; el quelque soin que l'on \ apporte, il sera souvent inexact. On ne doit jamais attendre une exactitude satisfaisante d'aucun système de transcription.