SEPTIÈME LEÇON

L'Italie en général , juqu'à la chafe de la plupart de ses république r de ia4o ^ i3^o enviren.— > Rome — Milan —Parme et Plaisance.-

— Modène — Florence et Bologne. — Venise — Gènes — Luqat*

— St.-Marin.

LITALIE.

Messieurs r

Son ancienne histoire , toujours grandiose^ quoique sans cesse racontée , son culte pour les beaux arts, son climat, sa végétation^ en un mot toutes les idées qui se réveillent à son nom seul^ auraient suffi pour jeter de l'intérêt sur Pétude de ses institutions politiques ; mais aujourd'hui ^ un sentiment domine tous les autres , et double cet intérêt: c^est un sentiment de haine pour le joug qui l'opprime , de simpathie pour les efforts qui tendent à briser ce joug»

Le tableau qui va se dérouler devant nous ne pourra qu'y ajouter encore.

La plupart des barbares^ les Yisigoths , les' Huns, les Vandales, les Bourguignons et les- Suèves, avaient parcouru et ravagé Tltairc avant Ta chute de l'empire d'Occident

Les Hc?rules, guides par Odoacre, déterminèrent cette chute définitive , et s^ëtdblîrent sur le sol envahi (en^j6).

Ils y furent subjugues et remplaces , vingt-sept ans" après , par les Ostrogoths que conduisit Théodorîc (en 493 )•

Au bout de soixante ans , vinrent^ au nom de' Justinien , les Grecs , commandes par Béiizaire et ensuite par Peunuque Narsès: les Ostrogoths^ furent détruits ou soumis^ et Pltalie attachée à l'empire d'Orient [en 553).

Quinze ans après [en 568), ce furent les Lom-*^ bards^ avec leur chef Alboin qui, de la Panno- Die , se jetèrent sur le nord de Tltalie , et s'ayançant graduellement dans le territoire, fondèrent le royaume des Lombards.

Lés invasions dévastatrices de tant de barbares, l'établissement et la chute rapide de ces' royaumes successifs , le croisement et la superposition de ces races diverses , durent opérer dan^ la population italienne une sorte de travail de décomposition et de récomposition, quîenchan-' gea singulièrement le moral et le physique.

Cependant les chefs barbares qui furent les premiers à s'établir, Ôdoacre, et après lui Théodoric dont l'empire fut vaste et puissant , ite détruisirent pas toute l'organisalion romaine.*

( Ml )

On vit le premier prendre le titre de PatricCf qui ne pouvait le faire considérer que comme Tun des dignitaires de Tempire ; le second publia pour ses états un recueil de lois romaines , Edictum Theodorici {en 5oo).

Tous deux respectèrent la religion du pays , les ëvéquesy le clergë, et Tadministration de chaque ville avec son sënat, ses consuls > ses ma^ gistratures locales*

De sorte que dans les villes f en général, la gouvernement romain survécut fc la conquête, et que ridée de la municipalité s^ conserva , bien que le pouvoir souverain fut changé.

Après Tenvahissement des Grecs , l'exarque Longin > qui succéda à Narsès ^ détruisit cette or* ganisàtion : de Ravenne , il envoyait dans les villes des gouverneurs, sous le titre de ducs ; de là viât le nom de duché , donné, même avant l'arrivée des Lombards, aux principaux gouvernemens ; tels que le duché de Rome , de Naples , d^Amalphi.

La monarchie que les Lombards fondèrent ensuite n^élait pas despotique , mais élective i H près son élection , le roi recevait la couronne de fer conservée à Monza ( i ). L'assemblée nationale

(0 Jft dii de fer, quoique les tntiqiuiret dlicutent s'il ny aifdî4 pu de Tor «am.

se réunissait tantôt à Milan , quelquefois à la ca-^ pitale du royaume Pavie , et , par la suite^ en rase campagne, clans la plaine de Roncaglia^ près de Plaisance.

Mais ces hommes du Nord donnèrent nais'sam:e en Italie, comme dans le reste de TEurope, au régime féodal : ils créèrent successivement dans leur royaume , sous le titre de duchés ^ plu* sieurs fiefs qui , dans l'origine^ n^étaient pas héréditaires, mais qui le devinrent plus tard, après Charlemagne. Ces ducs, au nombre de trente, se trouvèrent pendant dix ans indëpendans et gouverneurs du royaume, faute d'élection d^un roi.

Quand l'invasion des Lombards fut opérée, ritalie présenta : au nord, dans le fond du golfe adriatique , au milieu de ses îles et de ses lagunes, avec ses cabanes et ses barques de pé->^ eheurSy la république naissante de Kenise^ elle avait été fondée lors des premières irruptionsbarbares, par des habitaus quis^étaieut confiés à la mer du soin de les défendre contre le fléau qui. ravageait la terre. Les Lombards, en opérant leur invasion , Pavaient laissée derrière eux, et elle servit encore de refuge en cette occasion à ua grand nombre de fugitifs.

En descendant le long du rivage, Yexarchat de Ravenne , qui comprenait les villes maritimes de cette côte orientale jusqu'à une certaine dis*

tanco , et qui s'avançait tout au tour, dans les terres : ce territoire ëtait resté la propriété de 1 empereur d'Orient^ et Vexarque y commandait en son nom (i)^

Sur la côte opposée, à Tembouchure du Tibre, le duché de Rome , soumis aussi à PempereuF grec , et gouverné par un doc dépendant de l'exarque.

Dans tout le nord de Tltalie , et ensuite en avant vers le midi, de manière à envelopper TExarchat et le duché de Rome , et à les séparer Fun de Pautre, s'étendait le j'ojraume des Lombards.

Trois duchés principaux dépendaient de ce royaume; Tun dans le nord, celui du Frioal ; Fautre dans le centre, près de Rome, celui de Spolète; et le troisième , jeté au milieu de Tllalie méridionale , le duché de Bénei^ent^ qui acquit une importance toujours croissante.

Enfin les autres provinces de cette partie méridionale^ qu'on appelle quelquefois la Basse- Italie f étaient restées aux Grecs : parmi elles je

(i) L*exarchat comprenait principalement : Ravenne, Gésèno, Bobio, Ferrarcj Âdria ^ Gcrria , Gomachio , Imola, Forli, Paenza , Bologne. — La Pentapole , on les cinq Tilles , Rimini , Pezaro , Fano , Sinigaglia , Ancône ; avec quelques autres tilles moins importantes.

remarquerai les trois duchés de Gaéte, de Napks ■" eidiÀmalphi, groupes à peu de distance les uns des autres , sur la mer de Thirhcde.

Les Lombards allèrent toujours en afiFaiblis^ — sant la puissance de Texarque; plusieurs villes qui appartenaient aux Grecs » profitèrent de cet affaissement pour rétablir leur municipalité.

Ce changement s^opéra surtout lorsque Pempereur d'Orient, Léon risaurien, proscrivit dans un édit les images religieuses, et ordonna qu'elles fussent enlevées de toutes les églises et de tous les lieux publics.

Les Romains^ soulevés par le pape Grégoire 11^ chassent le duc de Rome, Marino, renversent Pautorité de Texarquc de Ravenne , et reprennent le titre de république , avec leur sénat, leurs consuls, et leurs assemblées du peuple^ nommées alors conc/7e^; ils continuent cependant à se reconnaître de nom comme soumis à Tempereur de Constanlinople.

Le pape n'avait réellement , en droit , aucune autorité temporelle sur Rome : le sénat, les consuls étaient les vrais magistrats^ mais de fait , son influence était déjà grande. Le respect du peuple et son caractère religieux l'introduisaient dans toutes les affaires ; sa participation puis-

( aaS )

sanle peadant la guerre des images vint ajouter eacore à ce crédit.

D'autres villes imitèrent Rome ; dekur oôtë, les Lombards, soit de grë, soit de force, en réunirent plusieurs à leur rojaume , et même Ravenne qui tomba en leur pouvoir , mais qui fut ensuite re* prise par les loi^périaux aidés des Vénitiens.

Ce ùàI à la suite de ces événemens que le pape menacé par Tempereur d'Orient qui voulait tirer de ritalie une vengeance éclatante ^ et par les Lombards qui tendaient évidemment à un envahissement total , recourut à Charles Marterqui gouvernait alors la France.

Pépin d'abord , et ensuite Charlemagne furent ainsi amenés en Italie. Le premier se borna à repousser les Lombards des villes dont ils s'étaient emparés dans Texarchat de Ravenne et" sur les bords de la Mer Adriatique ; il fit donation au siège de Rome de cet exarchat , et de la Pentapole , ou deacinq villes : Rimini, Fano , Pezaro , SinigagUa^ Ancône.

Le second renversa complètement et pour toujours la domination des Lombards ( en 7^4 ) ! il confirma la donation faite par Pépin au Saint- Siège ; il fut créé patrice par le pape , le sénat , et le peuple de Rome : ce qui n'était qu'un abus

de mot ; car la dignité de patrice^ à proprement parler, n^existait qu^à la cour deTemperem* et ne pouvait être confërëe que par lui.

Il reçut le droit de'volu aux empereurs romains de donner rinvestiture des ëvêchës et des bénéfices dans leurs e'tats , et de confirmer la nomination du pape , qui était élu , à cette époque , par le clergé et par le peuple 9 et confirmé par l'empereur.

Enfin ^ le lendemain du jour de Pâques , Tan fj'j6 j il fit couronner son fils aîné , Pépin , roi dltalie.

Ainsi survint une cinquième domination* Le royaume des Lombards fut remplacé par celui de Charlemagne , qui comprenait presque toute ritalie, à l'exception de Venise et des parties méridionales restées au pouvoir des Grecs , et qui continua d'exister comme fief de l'empire , lorsque Charlemagne eût été proclamé et couronné empereur d'Occident (en 800).

Après la mort de ce grand homme , et les démembremens successifs de ses états , le royaume d'Italie , ainsi que ceux de France et d'Allemagne^ fut souvent disputé les armes à la main entre ses descendans : ensuite des princes italiens , Les Guis, ducs de Spolète, et Bérenger, duc de Frioul ; avec eux , Hugues , comte de Provence ,

Louis roi d'Arles^ parurent au rang des preten* dans ; et ces rivalités entraînèrent une déplorable anarchie , jusqu^au moment où le royaume tomba au pouvoir des empereurs d'Allemagne , dans la personne d'Otbon I (en 063).

Dans cet intervalle de i5o ans {deSi^à^SS) , «omme pour ajouter à la confusion, de nouvelles invasions désolent ritalie.

Par la Sicile , viennent les Sarrasins qui ^ en 827 > partis des rivages de TAfrique, de'barquent dans celte ile , la soumettent ; de là passent en Italie , où de nouvelles hordes arabes viennent de TEspagne et de l'Afrique, quelquefois se joindre à eux , et quelquefois leur disputer le terrain.

De Constantinople ^ arrivent les Grecs qui , sous l'empereur Léon le philosophe , firent de nouveaux efforts pour recouvrer une partie de leurs terres , et s'emparèrent en effet , le 18 octobre 891 , du duché de Bénévent.

Enfin par le nord^ les Hongrois , dont les irruptions se renouvelèrent à plusieurs reprises , parce qu'une fois on les avait éloignés à prix d'argent. (//^ parurent surtout en 900 j en 906 ,

Au milieu de ces troubles et de ces déchire-

mens la féodalité se nourrit et se développa.

Les Lombards , ainsi que nous l'avons dit ,

avaient créé des duchés féodaux , quoique hoa héréditaires : Charlemagn« en suivant aussi cette division de territoire , subdivisa les duchés , comme il Pavait fait dans les autres parties de son empire , en plusieurs comtés. Les comtes de frontières prirent en Italie le nom de marchîesi^ •comme en Allemagne ils avaient pris celui de mark-graines ; c'est la même étimologie : et leur gouvernement s'appela marque {marcha) , d'où nous avons fait marche; c'est ainsi qu'on dit encore aujourd'hui , la marche Trévisane, la maiv^ <;lie d'Ancône.

Pendant les rivalités des prétendans , tandis que la dignité de roi restait incertaine et Tautorîté null», ces gouverneurs acquirent défînitive*ment l'hérédité , la souveraineté territoriale , et l'indépendance^ sauf la suzeraineté du roi. L'es^ davage des anciens Romains , la servitude des colons attachés à la terre , se joignirent au vasselage, et produisirent la féodalité dans tout son excès , sans que du moins , il y eût dans cette montrée , comme dans les royaumes du nord^ un gouvernement fort et national.

Aussi, ai-je eu raison de vous dire que l'organisation de l'Allemagne , toute aristocratique , toute féodale qu'elle fût, était encore moins déplorable que celle de l'Ilalie à cette époque.

Par rëlectîon de l'empereur Othon I pour roi d'Italie (963) ^ l^e royaume pas3a sous la souveraip^të de TAUemâgne (i).

Ici commence raffranehissem^nt prQgressif des villes italiennes; c'est à proprement parler le sujejt de notre séance.

Un spectacle tout différent de celui que nous oot offert les royaumes de la Germanie nous attend : ces royaumes avaient certains ëlëmens de liberté dans leur organisation générale^ tandis que dans l'organisation individuelle pesait la servitude. En Italie , ce fut tout le contraire : attachée en quelque sorte à TAUemagne comme une de ses dépendances y celte contrée quant à son gouvernement général était dans Tasservissement.

Mais nous allons voir la liberté s'individualiser, descendre dans les villes et dans les bourgs : le tableau sera moins grand ^ mais plus multiplié ; la scène plus mobile, plus vivante , plus dramatique.

Malgré toutes les invasions , tous les assujétissemens des villes , il existait une impression qui ne put s*effac?ir en elle. C'était le souvenir de

fi) Tai déjà parié de cette électioa^ et rapporté à ce sujet on monument ancien , dans la leçon sur rAllemagnc > page i83.

la municipalité romaine^ de celte petite organisation^ image de la grande république, avec son sénat particulier, sous le nom de Curie, ses deux consuls sous celui de Duumi^ir.

Cette organisation avait ëtë plus forte, plus libre, plus bienfaisante dans Pltalie, que dans toutes les provinces, auxquelles les Romains ne l'avaient accordée que diflScilement et avec des restrictions.

Il est vrai que même avant la chute de l'empire, elle avait été défigurée, corrompue par le despotisme des empereurs et de leurs préfets ;

Il est vrai que les barbares avec leurs ducs , leurs comtes , leurs marquis, l'avaient anéantie de fait ;

Mais le souvenir en restait.

Et le souvenir ne se rattache pas aux époques de décadence: il est exalté^ il remonte aux plus beaux temps , il retrace , il exagère le bien qu'on a perdu .

Les noms de jRoTwe, Consuls^ Sénat^ Comices^ furent donc alors des mots magiques.

Les villes secouèrent les institutions du nord qui commençaient à peser sur elles, et revinrent à celles de l'ancienne Rome.

Elles ne le firent pas tout-à-coup et à la fois : mais les unes après les autres ^ comme excitées par leur exemple mutuel.

Il serait trop long de raconter les efforts et les moyens de chacune d'elle , nous ne pouvons que saisir les faits généraux.

Nous marquerons le point de départ au règne d'Olhon I" en 963, et nous l'arrêterons h Tempereur Conrad II, en 1 138, sous lequel le mouvement était généralement effectué et affermi : c'est un espace de plus d'un siècle et demi, dans le dixième, dans le onzième siècles, et dans le commencement du douzième.

Les causes qui favorisèrent cet affranchissement peuvent se trouver:

Dans l'absence d'une autorité forte et unique en Italie; car l'empereur d'Allemagne y laissa presque toujours les ducs , les comtes et lies marquis , seuls , en présence de leurs populations ;

Dans les encouragemens donnés par quelques empereurs, qui virent dans l'émancipation des villes un moyen d'abaisser les grands feudataires.

Joignez à cela l'exaltation des Italiens, et leur impatience du joug qui les opprimait.

La révolution se réalisa quelquefois par des diplômes impériaux, ou bien par une assepi-,

blëe du peuple sur la place publique, suivie d'une délibëraiion à laquelle les seigneurs n'oaëreot mettre obstacle ; d'autres fois «nfîn après des secousses et des guerres plus ou moins violentes.

Parmi les villes qui recouvrèrent ainsi leur in* dépendance , on peut citer comme principales , Vérone 9 Vicence» Padoue, Trévise,, Mantone, Modène, Milsn , Parme, Plaisance^ Bologne ^ Sienne^ Pise, Florence, et plusieurs autres.

n me serait aussi Impossible de vous peindre le gouvernement particulier de chacune d'elles , qu'il me Ta éié de vous exposer Thistoire separe'e de leur émancipation (i); mais comme tous ees gouvernements partaient d'une même source^ ils eurent tous un caractère général que ion peut ainsi résumer :

Deux consuls annuels élus par le peuple, chargés , comme juges de décider les con4»estations , comme généraux de coaimander Tarmée.

(i) n existe «or l'ItaUe un grand nombre d'histoires génénles ou ^particulières. Chaque ville importante a eu ses historiens. On trouve les principaux, réunis dans la coliectîon intitulée : Bêrum ttalieartan sefipiore». Mais jlndcrpiepai surtout roOTrage de M. Siâmondi sur le» répuUicpos itaHemies i je lui drâs iieaacoup ; il est puisé aoz sources locales qu'il cite avec exactitude. On rencontre dans les antiquités italiennes de Muratori, pxmcipaiement <lans les disserlaHions 44 . 4^ ^^ 4^ » ^^ Xexit de la plupart -des mottumens.

A coté d'eux , pour les cooseiller , les surveiller ^ administrer les finances et les relations extérieures, une sorte de conseiUdMtat peu nombreux, nonunë ordinairement cansigUo di çredenza j conseil de confiance.

Puis , le sënat j ou grand conseil , appelé de di£Eéreos noms dans les différentes villes ^ composé selon les localités de cent membres i ou d'un plus grand nombre, chargé de préparer les arrêtés à soumettre au peuple ;

Touseesconseilsétus pour un, deux ou trois ans.

Enfin au-dessus de tout pouvoir , les assemblées des citoyens, réunis sur la place publique, au son des cloches, investis seuls de la souveraineté.

Mais par un usage général et qui tirait encore son origine de Rome , cette souveraineté était limitiîe indirectement, parce que les propositions n'étaient portées devant le peuple qu'après avoir été arrêtées dans le conseil di çredenza^ et dans le sénat; ce qui attribuait à ces pouvoirs un droit d'initiative.

Les villes ne se donnèrent pas ces institutions comme un simple mode d'administration intérieure, semblable aux municipalités anciennes, mais comme un état de souveraineté et d'indépendance : ce furent autant de yéritables républiques, ainsi qu'elles en prirent le titre.

Enclaves au milieu d^elles , si je puis me servir de cette expression , dans les villes et dans les bourgs qu'ils tenaient encore , par la campagne^ sur les rochers où leurs donjons étaient construits , se trouvaient les ducs | les comtes (éo^ daux , avec leurs vassaux , bardes de fer , courant sus aux bourgeois j défendant pied à pied le sol de lltalie contre Ja liberté.

Les républiques naissantes ne s'élevaient donc pas au milieu de la paix : chaque jour, presque, était marqué par de nouveaux combats , tantôt contre les seig'neurs féodaux , tantôt contre les papes 9 contre les empereurs ; et , il faut le dire aussi , les unes contre les autres.

Figurez-vous chaque cité divisée en quatre ou six quartiers; les citoyens classés selon leur domicile et enrôlés par tribus^ sous les chefs qu'ils ont choisis^ avec leurs gorifalons ou étendards', voilà Farmée républicaine : c'est la "garde nationale , mais seule , destinée à combattre à Tintérieur comme à l'extérieur, car dans chacune de ces républiques , élre citojen 9 c'est être soldat.

Et devant cette petite armée, voyez s'avancer lentement , traîné par quatre paires de bœufs couverts de tapis rouges , le carroccio qui roule pesamment sur ses quatre roues , avec ses cou-

leurs ëcarlates ^ sa longue antenne dont le milieu porte le Christ , et dont la tête , terminée par un globe, fait flotter dans l'air Pëtendard de la république ; et les soldats prêts à le deTendre, debout sur une plate-forme devant Fëtendard , et par derrière la musique guerrière qui roule avec lui 9 et le chapelain qui le suit sur le champ de bataille f et les plus braves combattans qui se pressent tout autour, et forment sa garde.

Ce fut un archevêque de Milan nomme Egbert qui, pendant la guerre contre Conrad le Salique, (1034 ^ loaS), inventa cette institution du car^ roccio. Elle fut adopte'e bientôt par toutes les villes libres^ et le carroccio devint pour chacune d^elle ce qu'était le palladium pour les Grecs , Tarche sainte pour Israël (i).

Pendant que les villes de la Lombardie , de la Vénétieet de la Toscane s'affranchirent ainsi^ les Nordmands venus de la Neustrie que leur avait cédée Charles le Simple, roi des Francs, conquirent sur les Grecs , sur les Sarrazins et sur les Indigènes, l'Italie méridionale et la Sicile , où ils fondèrent un grand duché» qui prit ensuite (en loSi ennron) le titre de royaume de Na pi es et

(1) On peut Toir sur le Carroccio, Arnulphe de Milan , liv. a, chapitre i6 ; et Ricordano Malespina, Histoire de Florence, chapilFC i64*

de Sicile , et qoi passa en 1 194 à la maison de Suabe^dansla personne de Fempèreur Henri VI.

Ces hommes du nord {de la Nof*Wége et du Datiernarck) avaient apporté avec eux les institutions politiques de leur pajs , les dëliberâlions publiques; et ils donnèrent ainsi naissance au parlement de Naples et de Sicile, compose pdr la suite, du clergë, des nobles et des députés des villes libres. Mais je ne m'arrêterai pas davantage sur ce royaume qui passa successivement dans les maisons de France , d'Espagne et d'Autriche, et où les vêpres siciliennes en 128a 9 otit laissé un souvenir de sang.

Je reviens aux villes de la haute Italie.

La liberté était à peine née au milieu d'elles , que naquit aussi le germe funeste qui devait le plus contribuer à sa perte : la division des Guelfes et des Gibelins.

Nous avons vu , en traitant de rAUemagne , s'élever entre le pape et les empereurs, au sujet des investitures , une longue querelle qui dura plusieurs siècles. Les princes allemands et les Italiens y prirent une part active; quelques uns^ dans Tun ou dans l'autre pays, se déclarant pour les empereurs , d'autres pour les papes.

Après la mort de Henri V, en 1 laS, l'empire

d'Alleixiagtie fut dispute entre deux familles , de^ puis long-temps rivales :

L'une qui possédait le duché de Franconie, et qui se nommait en allemand JVaibling^ du nom d^uD ch&teau qn'elle habitait dans le diocèse d' Augsbourg ; et en italien Gueibelinga, d'où Ton a fait GibeUno.

L'autre maison e'tait celle des ducs de Bavière , nommée en allemand PFelf , d'où , en italien, Guelfo.

La maison de Franconie ( celle des Gibelins ) s'était généralement montrée hostile aux papes ; celle des Guelfes au contraire leur était favorable.

Ainsi une double cause de dissention naquit de la rivalité de ces familles : la première provenant de leur dispute pour Fempire d'Allemagne , la seconde de leurs dispositions à l'égard des papes et des empereurs.

IaQs républiques italiennes prirent chaudement parti pour l'une ou pour l'autre de ces maisons , à un tel point que les noms de GibeUno et Guelfo devinrent des cris de guerre dans le combat (i).

Le feu de cette discorde était déjà en pleine activité lorsque Frédéric fiarberousse , duc de

(i) MascoTins , Gommeat. de reb. imperii lab Confado III « lib. 3. pag. i4i*

Suabe , ^lu empereur en i i5â , gibelin par son père y et guelfe par sa mère , porta contre les libertés des républiques les plus rudes coups , dont elles surent cependant triompher.

Ici nous voyons cet empereur }eter à plusieurs reprises ses soldats allemands sur l'Italie.

Une première campagne se termina par une diète du royaume, dans la plaine de Roncaglia, le }our de la fête de saint Martin , en iiSS» diète dans laquelle les seigneurs et les membres présents reconnurent le droit de souveraineté de l'empereur, lui donnèrent le pouvoir de nomtner les consuls et les juges, maîsiavec Passentiment du peuple. A la suite de cette diète , Frédéric envoya dans les villes , pour exercer en son nom la justice supérieure, un magistrat nommé Po^^iat j que je vous signale parce qu'il fut l'origine d'une organisation nouvelle des cités italiennes!

Cet arrangement ne pouvait être adopté par les républiques; les plus généreuses se soulèvent, et Frédéric, de retour avec ses Allemands, livre au supplice les prisonniers , au pillage et à l'incendie les villes, prend d'assaut et fait raser Milan (e/z 1162).

(1) La relation de cette diète se troa^e dans Radevicus de Fri^ singcn . liv. 2 , chap. 4 > ^ et 6.

Mais alors on recourut au seul moyen qui pûc et qui pourra jamais sauver l'Italie : une ligue fé« dërative est formée, en 1 164, entre Vérone, Vicence , Padoue et Trévise ; de nouvelles cites s^y associent; en 1167^ elles étaient au nombre de vingt-deux, parmi lesquelles on peut remarquer, outre celles que nous venons de nommer^Yenise, Ferrare, Brescia , Bergame , Plaisance , Parme, Modène^ Bologne , Milan que la ligtie avait reconstruit sur ses ruines, et Alexandrie, cité nouvelle qu'elle avait élevée (i).

La lutte fut encore longue; mais du côté des Allemands était le nombre^ le pillage, la cruauté ; du côté deâ Italiens , les citoyens , les femmes^ les vieillards, l'enthousiasme, la liberté : ' Et la liberté triompha !

Frédéric éprouva une déroute complète , le 29 mai 1 176 ,* entre Laguano et le Tesin^ '

Après quelques années d'inaction , des préliminaires de paix furent arrêtés à Plaisance, et suivis, le ^5 juin 1 183, à Constance, par un traité définitif, que vous trouvez à la fin de tous les corps de droit romain ^ après le digeste , le code

(i),On voit dans Muralori, l'acte de la ligue et le serment des confrères. Auiîq. de TKalie , dissertai. 48, lom. 4 > P^8* ^^' • et SUIT.

et les DOyelies de Justinien et de ses successeurs, comme un monument de la liberté italicpie, qui doit passer à la postëritë» aussi impérissable que la lëgblation romaine.

Ce traité ^ dans lequel vous pouvez lire le nom des villes liguées contre Tempereur et de celles qui lui sont restées alliées, porte en substance.

Que les villes auront les droits régaliens»

Qu'elles pourront lever des armées et se fœriifier»

Conserver la confédération qui existe entre Mes al la renouveler toutes les fois qu'elles voudront ,

Qu'elles auront la juridiction civile et criminelle dans leur enceinte, avec appel au juge de l'empereur.

Qu'elles éliront leurs consuls; mais que ces magistrats recevront l'investiture de l'empereur.

Que l'empereur ne pourra faire un séjour inu« lile dans chacune d'elle , de manière h leur porter préjudice ,

Que chaque ville renouvèlera son serment tous les dix ans.

Presqu'immédiatement après cette paix , et lorsque les cités pouvaient organiser leur liberté qui venait d'être reconnue^ il se fil assez généralement dans leurs institutions, un change-

jneiit que rimlorieQ pbilosoplie De peut voir naître qu'à regret , parce qu'il detruitiit runifor* mite àe oonstitution , brisa les souyenirs de Taneîeaae liberté , et conduisit plus tard à la servi-^ lude.

Le podestat avail éhé originairement un dcflégué de l'empereur, rendant la J4J8lice en son oom^ magiatrature qui n^étsii qu'une eonsëquence de l'asii^rvissement des villes; il serait natitrel de penser qu'elle fiât 4ëtruiie à cette époque , ou qu'elle Tavait été pendant la guerre. Mais il en étaitarrivé autrement: Tinstitulion avait été conservée avec les modificatkH38 qui pouvaient la meitre en rapport avec l'émandpation des repu* bliques :

Ainsi Je podetlat fut élu dans certaines villes, par les citoyens, en assemblées générales ; dans d'autres, par des réunions spéciales d'électeurs.

J)ans les uxies ^ il fut borné , comme dans son origi«e,au pouvoir judiciaire; dans un plus graïaud nombre , il s'éleva à côté des consuls, coiaaie m démembrement de leur pouvoir; enfin^ dans la majorité , il remplaça complètement les qftnsulSf et£t disparaître ^ette vieille institution tiépttblicaine.

Une preuiiére condition pour l'élection du podestat, était qu'il fût étranger; des ambas-

sudeurs étaient députes par la petite républi«que vers la ville voisine, pour annoncer à celui qu'on avait choisi qu'il venait d'être ëlu podestat de la république , et pour le prier d'accepter ces fonctions. Cette mesure parut un mojen d'éviter les ambitions , les jalousies, et les partialités de familles.

Une seconde conjdîtion était qu'il fut noble. Ce fut là un nouveau germe d'asservissement qui ne contribua que trop à changer plus tard les podestats en seigneurs » et à détruire la liberté. Car, par une imprévoyance bien peu explicable, on vit souvent les citoyens élire pour podestat non pas un membre d'une république libre, mais un seigneur voisin.

Le pouvoir du podestat était ordinairement annuel.

Du reste, les conseils populaires , les délibérations générales continuèrent à subsister; et le podestat, après l'exercice de ses fonctions, devait rester un certain temsdansla ville, pour répondre aux plaintes et aux actions qu'on pouvait diriger contre lui.

A la place des consuls ou du podestat , on même cumulativement, on vitaussi dans plusieurs républiques un autre magistrat, \e gonfalonnier^

ordinairement revêtu du pouvoir executif, et pour quelques mois seulement.

La guerre de la ligue lombarde contre Frédéric Barberousse avait assoupi entre les villes confédërëes les dissentions ; mais elle ne les avait pas étouffées. Cette guerre même en offrait une nouvelle preuve , puisque vingt-une villes avaient suivi le parti de Pempereur, contre le pape que soutenait la ligué lombarde.

Ces dissentions ne tardèrent pas à éclater avec plus de fureur ; les cités se divisaient en plusieurs partis : les Guelfes et les Gibelins , les nobles et les plébéiens. Dans les unes , comme à Plaisance , le peuple était gibelin et les nobles guelfes ; dans les autres, comme à Milan , c'était l'inverse. Ces partis politiques se changeaient presque partout en guerres de famille ; des insultes privées, des amours-propres blessés , des femmes furent souvent la cause de haines violentes , de haines de sang I et de ces drames dont le théâtre et les poètes se sont emparés.

On voyait à différentes reprises et selon le sort des partis, des familles entières, avec tous leurs partisans , tour à tour sortant de leur ville natale en exilés , et ensuite y rentrant. en triomphe.

Au milieu de ces guerres multipliées de villes

h vilies , de iàmilles à familles | surgit uoie espèce de passion, de fureur pour la paix. Des moioes se répandent dans les villes, préchant la réconciliation ; parmi eux se distingua le frère Jean de Vî* cence, de Tordre des dominicains ; les chroniques nous le montrent commençant ses prëdicalions à Bologne (i) en 1235, passant ensuite à Padoue,à Trevise , à Fellre , etc. Les magistrats et les citoyens.accourent à sa rencontre; les pajsans, les bourgeois, les hommes d^armes, viennent abjurer leur haine devant lui. Enfin il convoque pour la 28 août 1233, une assemble'e solennelle de la Lombardie, dans la plaine de Paguara , «ur les bords de TAdige , à trois milles de Vérone.

Là , autour d^une chaire élevce au milieu de la plaine, sont placées les populations de plus de douze cilés, les citoyens ranges tous, avec leurs magistrats^ auprès de leur carroccio ; dix évéques accompagnes de leur clergé ; et les seigneurs sui-^ vis xle leurs vassaux. Le frère Jean , « au nom de » Dieu et de PÉglise, ordonne auxLonibardsdse se M réconcilier» dicte un traité de paix générale , » voue aux malédictions ceux qui l^enfreindraient, » appelle La contagion sur leurs troupeaux , la

(1) Groiiicfi di Bologna di. F. Bart délia Pogliola , lom. i8, pag. 267.

^flériliié sur leurs moissons , sur leurs vergers » et sur leurs vignes. »

L'acte de la paix se trouve dans les antiquités deUtaliê de Muratori (t).

Mais suivons Phistoire du moine jusqu^à la fin» Après Tenthousiasme que sa charitë a excité ^ ll^vque chacun s'abandonne à lui ^ nous le verrons sHntroduire dans les pouvoirs à Vicence et à Vérone , se faire donner les titres de comte et de duc y remplir les châteaux de garnisons , et faire brûler sur la place publique soixante hérétiques qu'il a condamnés ; un soulèvement de Padoue, de Vérone et de Vicence en fit justice , et, tombé au pouvoir des citoyens, il fut jeté dans une prison. Mous touchons au moment où la liberté de toutes ces petites républiques va finir. Ce fut au milieu du xiii^ siècle {eni tx^o environ ) que la décadence commença. Elles ne furent pas assujéties toutes à la fois , mais de même que Texemple des unes avait entraîné les autres dans la liberté » de même elles se précipitèrent mutuellement dans la servitude.

Toutefois ce serait une erreur de croire qu'elles succombèrent d'un seul coup , et pour toujours ; il fait bon les voir se débattre , tomber et se re^

(i) DiisertationAi > tooi. 4; pag- 64 u

lever alternativement; un jour se soulevant. ^ coupaat leurs rues par des barricades {serrait) et forçant à la fuite le tyran quMies chassent aux cris partout répëtës de^ilpopolo I viva il popolol un autre jour succombant, ou se jetant itnprudemment dan^ de nouveaux fers , changeant ainsi plusieurs fois de maîtres et de seigpeors avant que Ifesservissement soit stable et défi^ nitif.

Cet asservissement ëlait généralement opërë en i35o environ.

De ces diverses dominations d^abord séparées , réunies ensuite en moindre nombre , naquirent ou s'accrurent les différens états de Tltalie , qqi existent presque tous encore aujourd'hui : les états de TÉglise , le duché de Milan et Ilf antoue , celui de Modène , de Parme et Plaisance , le grand-duché de Toscane , et quelques autres encore.

Nous reviendrons sur la formation de oesétattf, qui n'ayant qu'une organisation oppressive ne doivent pas trouver place dans la période qiii nous occupe.

Messieurs ^ après ces études générales sur lltalief, il faudrait sans doute mettre hors de ligne les républiques les plus importantes , et vous en présenter le tableau particulier» Mais le temps

qui nous presse me permettra à peine d'en esquisser quelques traits.

Républiques de Venise et de Gènes.

Venise , dans Tordre des siècles > se présente la première parmi ces républiques.

Sa fondation remonte à Tinvasion d'Attila , en 45fi (voir ci' dessus , page 222) t et s9p çntière indépendance à la chute de Tempire romain d'Occidept , en 479-

Son gouvernement primitif n'est guère connu : des oQnsuls d'abord , ensuite des tribuns furent ses magistr^its. Les assemblëes générales de la nation e]ii:erçaient la souyeraînetë.

En 697 on remplaça les tribuns par un duc , nommé doze , d'où Ton a fait doge , et en français i^oge. Cette institution abandonnée pendant cinq ans , fut reprise en 74a , et a duré, depuis, jusqu'à la fin de la république.

Le doge était élu à vie, par qne .assemblée générale ; il était juge suprême , général , et administrateur : dans les occasions importantes, il était d'usage qu'il invitât, qu'il priât les principaux citoyens , à son choix , pour délibérer et pour lui donner conseil. Ces réunions se nommaient , gU prega^i (les priés) .

lever allernativement ; un jour se soulevant. ^ coupaat leurs rues par des barricades {serraglï) et forçant à la fuite le tyran quMles chassent aux cris partout répètes de, ilpopolo 1 viva il popolo I un autre jour succombant , ou se jetant itnprudemment dan9 de nouveaux fers , changeant ainsi plusieurs fois de maîtres et de seigpeors avant que IfesservissQment soit stable et défi^nitif.

Cet asservissement ëlait généralement opéré en i35o environ.

De ces diverses dominations d^abord séparées , réunies ensuite en moindre nombre , naquirent ou s'accrurent les différens états de Tltalie , qqi existent presque tous encore aujourd'hui : les états de TÉglise , le duché de Milan et Ilfantoue , celui de Modène , de Parme et Plaisance , le grand-duché de Toscane , et quelques autres encore.

Nous reviendrons sur la formation de oes étattf, qui n'ayant qu'une organisation oppressive ne doivent pas trouver place dans la période qui nous occupe.

Messieurs ^ après ces études générales suflltalîe', il faudrait sans doute mettre hors de ligne les républiques les plus irpportantes , et vous en présenter le tableau particulier. Mais le temps

(My )

qui nous presse me permettra à peine d'en esquisser quelques traits.

Républiques de Venise et de Gènes.

Venise , dans l'ordre des siècles , se présente la première parmi ces républiques.

Sa fondation remonte à Tinvasion d'Attila , en 45ii (voir ci' dessus , page 222) t et spp entière indépendance à la chute de Tempire romain d'Occidept, en479-

Son gouvernement primitif n'est guère connu : des consuls d'abord , ensuite des tribuns furent ses magistrfits. Les assemblées générales de la nation e]ii:erçaient la souvieraineté.

En 697 on remplaça les tribuns par un duc , nommé doze , d'où l'on a fait doge , et en français doge. Cette institution abandonnée pendant cinq ans , fut reprise en 74a , et a duré, depuis, jusqu'à la fin de la république.

Le doge était élu à vie, par une assemblée générale ; il était juge suprême , général , et administrateur : dans les occasions importantes, il était d'usage qu'il invitât, qu'il priât les principaux citoyens , à son choix , pour délibérer et pour lui donner conseil. Ces réunions se nommaient, gUpregadi([^sfrïés).

Tout le peuple réuni décidait seul en souverain (i).

La marche des événemens et de la politique depuis ces temps primitifs , a tendu à diminuer les pouvoirs du doge et à créer ceux de TaristO' cratie : le peuple dans le premier but, a lui-même aidé imprudemment au second.

En 1 1721 on crée un conseil annuel de 4^0 citoyens : autorité permanente placée à côte du doge , et renouvelée par une élection populaire. L^assemblée générale , chaque année , le dernier jour de septembre , nommait deux tribuns ou électeurs par chaque sestier , en tout douze : chacun de ces électeurs désignait dans son sestier quarante citoyens pour le grand conseil..

A la fin du douzième siècle, le nrand conseil s'attribue le droit de nommer lui-même les éledf^ te^ars qui doivent le renouveler.

En 1 229, un second conseil^ moins nombreux^ €st institué sous le titre de consiglio deipregadi: il tire son origine de l'usage des premiers /^TOg-^/^* ; il est composé de soixante membres nommés annuellement par le grand conseil ; il est chargé

(1) 9kndi • Storia cinle Tencta , part 1 , Ut. 0 , ch. 1.

de préparer les a£faires à soumettre au grand conseil , de veiller sur les relations du commerce et de rèxtérieur (i).

A la même époque sont institués et nommés pareillement par le grand conseil :

Les cinq correcteurs du serment des doges {gU correctori delta promission ducaié)^ chargés de revoir à chaque interrègne le serment ,- et de le modifier sous Tautorité du grand conseiU

Les trois inquisiteurs sur la conduite du doge (gli inquisitori del doge defonto), qui doivent, après la mort de ce magistrat » examiner son administration et la comparer avec son germent ; j^ecevoir les plaintes des citoyens contre lui ; condamner sa mémoire , et ses héritiers à Tamende. Les avogadors de la communauté , espèced'ofliciersduministèrepublic^avaientle droit de déférer cette procédure au grand conseil (2).

(i) Sandif parU i , liv. 4 » ch. ii. S ^*

(a) Les promesses ducales ont été rccaeillics , et forment une collection commencée eu i34o» et continuée jusqu'à la fin du siècle. Le serment du doge renferme plus d une preuve de son assujétissement au conseil. {Foir Sandiy part, i , liv. 4t chap. 40 Le recueil intitulé : Folumen êtaiutorum Ugum ac jurium DD, Venetorum, par Riztardi Griffo , Venise , i638, in-4", contient un Code de statuts et de lois promulgué en I24a> et plusieurs autres lois postérieures ; mais ces dispositions sont presque toutts de droit civil , et non de droit public.

On voit que ce conseil avait usurpe dëjè un grand pouvoir aristocratique ; mais son usurpation suivit une progression tellement croissante , et amena un gouvernement si oppresseur sous le nom de républiques que je dois m'arréter , et-rejeter le reste de son histoire dans la période qui nous offrira la décadence des libertés en Europe.

L'histoire de Gènes se lie à celle de Venise. Ces deux républiques rivales se sont élevée» au rang des cités maritimes les plus commerçantes; domme trafiquant et comme croisés, elles prirent une part active aux expéditions sur la Palestine: elles étendirent leur territoire sur le continent de l'Italie , soumirent plusieurs iles à leur pouvoir^ formèrent des établissemeûs en Asie et en Afrique; leurs institutions politiques, surtout dans les derniers temps de leur histoire , offrent une grande analogie, et le même dénouement.

La liberté de Gènes et son existence comme république datent de Tan 888 : elle détruisit à cette époque l'autorité des comtes qui la gouvernaient depuis Gharlemagne, et la remplaça par lé régime consulaire qu'elle conserva jusqu'en 1194) où elle adopta Tin^titulion du podestat. L'influence du conseil ou sénat était faible, l'histoire n'en fait mention que rarement. Le peuple

assembla avait toutes les élections aux diverse» fonctioDS publiques « chacun était éligible f c'^était aussi le peuple qui recevait les comptes du magistrat sort-ant de charge , et qui délibérait dans les occasions importantes. Le podestat fiit remplacé en 1 267 par le capitaine du peuple ou do la liberté ; ce changement fut opéré par un soulèvement des plébéiens qui commençaient à voir s'appesantir sur la cité le pouvoir de la noblesse, et qui choisirent parmi eux Guillaume Boccanegra pour capitaine. Mais raristocraUe ne t^rda pas à reprendre so marche progressive vers la domination ^ et à s'emparer 4e cette nouvelle dignité. De 19.57 ^ i3io, on vit alternative* ment, à des intervalles inégaux, tantôt un seul capitaine du peuple pris parmi les étrangers et quelquefois parmi les Génois , tantôt deux capitaines génois. Les factions des Guelfes et des Gi* * l>elins, dont Venise avoit eu le soin de se garantir, les rivalités des quatre familles nobles qui se disputaient le pouvoir, les Grinialdi et les Fiesclii, gibelins, les Doria et ]es SpinoUt y guelfes, épuisèrent la république en guerres civiles^ etanienè^ rent sa décadence. Le peuple^ misérable au milieu de ces déchirements d ambitieux^ donna ^ en i3ii , la souveraineté pour vingt ans à l'empereur Henri VII : la mort de cet empereur, en

leur donnait le respect attaché à leur dignité re« ligieuse.

Mais on les voit progressivement se créer une puissance féodale par leurs propriétés; envahir le pouvoir temporel; invoquer comme un titre la do« nation deTexarchat et de la pentapole faite par Pepin^ et ensuite par Charlemagne; secouer, après de longues querelles , le joug des empereurs d^AUe*magne qui avaient le droit de confirmer leur élection; enlever pareillement ce droit d'électiqn au peuple et au clergé , et le transporter aux seuls cardinaux ; imposer des tributs et des diarges au nom de la religion sur les différens états de l'Europe ; recevoir rhommage de plusieurs princes qui veulent tenir leur seigneurie en fief du Saint- Siège ; travailler à étendre leur domination sur tous les royaumes ; prétendre donner et enlever les couronnes ; enfin se créer une véritable souveraineté temporelle en Italie.

Ces cnvahissemens n'eurent pas lieu sans contestations de la part des Romains, des Italiens \ des empereurs d'Allemagne^ et de certains princes. Souvent plusieurs papes sont nommés à la fois par les différens partis ; souvent le pontife est obligé de fuir Rome , de chercher un i*efuge dans d^autres villes italiennes ou même en France.

Différentes formes de gouvernement , divers

soulèvemens se succèdent, de mauiére à produire des intermittences de liberté et de sujétion avant rétablissement définitif du pouvoir ecclésiastique.

Ainsi , sous le pape Jean XII {élu en gSS) , on ajoute aux consuls annuels , un préfet de la ville nommé par le pape , et douze tribuns représentant chacun un quartier de la ville et chargés de défendre ie peuple.

Sous Grégoire VII {élu en 1075) qui poursuivit avec hauteur la guerre contre tes empereurs d^Âllemagne y les prérogatives des citoyens de Rome avaient disparu , et le gouvernement papal s'était affermi.

Vers la fin du règne dlnnocent II {de 1 1 35 environ à 1 143) , les prédications républicaines du moine Arnaud de Brescia , élève d'Abeilard , appèlent les Romains à la liberté ; les nobles et les plébéiens se répandent sur les places publiques, se portent en foule au capilole : l'autorité du préfet de la ville qui émanait du pape est abolie ; le sénat est rétabli , il se compose de cinquante-six membres élus par une assemblée d'électeurs désignés populairement, dix par chaque quartier; un magistrat supérieur est nommé par le peuple sous le nom de patrice de Rortie , et chargé de présider le sénat {en 1 143)- Arnaud

( îi56 )

de Brescia propose le rétablissement de l'ordre ëquestre, des consuls, des tribuns.

Mais peu d'années après (en i i5S)j Tiiisurreotionest apaisée, Arnaud tombé au pouvoir de Frédéric Barberousse ^ est livré par Tempereur allemand au pape Ânastase IV. Un matin , pendant que le sommeil régne encore dans Rome , il est conduit silencieusement du château Saint- Ange sur la place des exécutions ; un bûcher est élevé sur cette place , devant la porte du peuple ; Arnaud de Brescia y est jeté ; seul avec ses bourreaux , il plonge des regards d'adieu dans les rues encore désertes ; la flamme s'élève , et les hommes qu'il avait voulu rendre libres, ne s^éveillent que pour voir les traces récentes de son supplice (i). ^

A la suite de nouveaux soulévemens , en 1 188, le pape Clément III fait un traité de paix avec le sénat et le peuple (a).

Sous le pontificat de Célestin III (en 1 191 ), l'autorité du sénat est définitivement reconnue (3).

Un an après {en 1 192) y Rome , h l'imitation des autres villes italiennes , adopte l'institution

(i)Otto FrÎBiogen^ liv. 2, chap. si.

(s) Le traité est dans Muratori , Antiquit. ilal. dissertât. 4a » vol. 3 , pag. 785.

(3) La charte est dans Muratori , Dissertât. 45 , tom» 4 » pag. 35.

du podestat , magistrat étranger nommé pour un an ; il prend à Rome le nom de il senatore, il e^t installe au Gapitole , dans le palais du sénat, et remplace à lui seul ce conseil qui est aboli ; ses pouvoirs sont fixés en 1207 ; il est chef de la jus* ticc , de la police et du pouvoir militaire : les papes parviennent à s'attribuer sa nomination.

La translation du Saint-Siège à Avignon {de i3o5 à 1377) , fournit aux citoyens Poccasion de recouvrer quelque liberté , d'échapper au légat et au sénateur du pape.

C'est dans cet intervalle {en 1 347) ? que s'accomplit la révolution étonnante de Colas /{/é/22o(i) qui rétablit pour un moment ce qu'il appelait le h6né\2X(ilbuonostato), c^est-à-dire la république romaine sur son ancienne base. Il envoya des ambassadeurs annoncer sa résurrection dans toute ritalieetdans les divers royaumes ; il vit accueillir cette nouvelle avec enthousiasme ; reçût le noni de tribun et libérateur de Rome; et après un pou- Toir de quelques mois {du igmaiauîS décembre 1347)) abandonné successivement par ses partisans , et enfin par le peuple , obligé de fuir , pris par l'empereur Charles IV (en i i5o) , et livré au pape Clément VI à Avignon , il fut enfermé dans

(i) Diminatif de Laurento,

le palais des papes , où j'ai vu encore , avant que ce palais fût converti en caserne 9 au milieu d'une salle souterraine^ un pilier noir que la tradition présentait comme celui auquel avait été enchaîné Bienzo.

Innocent VI , qui succéda à Clément , délivra le prisonnier en i353, et cet ancien tribun vint à Rome exercer , au nom du pape , les fonctions de sénateur , et périr dans une insurrection des nobles et des plébéiens qtii l'attaquèrent au Capi^ tole , et le massacrèrent tandis qu'il cherchait à leur échapper psir la fuite (le 8 octobre i354)*

JjQs révoltes des Romains contre le joixg papal et les gouverneurs envoyés par le pontife , durè-^ rent pendant tout son séjour à Avignon : tantôt ils nommaient eux-mêmes le sénateur ; en i36o ils élurent sept magistrats sous le titre de ré/or* mateurs de la république ; quelques mois aprèl ils revinrent à un sénateur de leur choix ; ensuite ils se flonmirent pour un temps ; puis ils élurent les treize bannerets , représentant chacun un quartier de Içi ville , et formant un corps annuql nommé la signoria^ chargé du pouvoir.

C'était cette organisation qui existait ^ lorsque le pape Grégoire XI , par suite d'un traité avec les Romains , abandonna Avignon , et reporta le Saint-SîégeàRome; il y arriva le 17 janvier 137,7;

les bannerets qui TatteDdaieqt à la porte Capènc, 4^pQsèrent à ses pieds la baguette du comman* dément , mais ils la reprirent le lendemain ; la souveraineté restant à la re'publique et n'appartenant pas au pape.

Le schisme né après le pontificat de Grégoire y sqhisme qui présenta trois papes à la fois , et qui dura trente ans , retarda la perte de cette souveraineté.

Âf ais en 1417 9 le pape Martin V Tenvahit , et consolida pendant quinze ansPautorité temporelle (de 1417 à i43i); cette autorité méconnue sous Ëùgéùe I V , est rétablie définitivement avec une nouvelle force en i447 P^** '^ pape Nicolas V.

A cette époque, on rencontre encore Iç dévouement de Stefano Porcari^ qui sur le point d'exécuter son projet dWranchissementy le 5 janvier 1435 1 au moment où l'apparence d'un grand festin va réunir les conjurés , est saisi par les ogens du pape auquel il avait été dénoncé , et pendu avec neuf citoyens aux crénaux du ch&teau Saint- Ange. La république de Rome avait définitivement succombé (1).

(0 Qo trouvera beaucoup de détails dans les statuts de Romc,^ refus et publiés sous le pontiGcat de Grégoire XIU , en i588 ^ annotés par J. B. Pejizonio. Rome, i636 , iu-foL Les cbap« 3, 7 et 17 sont relatifs au sénaUur,

République de Milan.

MzLiLN,laplus belle cité de la Lombardie^ rivale de Pavie TancienDe capitale du royaume des Lom-* bardfl, saumise au pouvoir féodal de son archevé* que f fut Pune des premières à donner aux villes Lombardes le signal d'une en tièrelibéra tion. Après JamortderempereurHenrilV^le loaoût i ioi,elle cassa les officiers impériaux et royaux, se donna deuxconsuls etune administrationlibre(i);Pavîe, Lodi, Crémone, Parme, Plaisance, Brescia,Bergame,Mantoue et d'autres villes suivirent son exemple. Elle prit une part active à la ligue lombarde , futdétruite par Frédéric Barberousse( en i i6a) et rétabliepar les soins des confédérés (e/»i 171 ). Aprèslapaixde Constance(eni i85),un traitéparticulier avec Frédéricconfirma les droits des Milanais ( e/i 1 1 85 )• A celte époque, ils substituèrent rinstitution du podestat à celle des consuls.

L'archevêque , nommé par le clergé et par le peuple , conserva le droit de battre monnaie, de percevoir le péage ; les sentences furent prononcées en son nom.

"Le podestat j élu aussi par le peuple, fut chargé du commandement et de la direction de la force

(i) Muratori , Annal, ital. tom. 6 , pag. aSo.

publique, avec une juridiction toute militaire.

Le conseil di credenza lut annuel et composé de douze membres, qui prirent le nom de consuls.

Le mode d'élection de ces consuls fut un sujet de discorde: les nobles voulaient que le conseil nommât lui-même, en se retirant, les membres du conseil suivant; enfin. Ton fit ime loi qui ordonnait que l'assemblée générale des citoyens désignerait, parmi les artisans, cent électeurs qui choisiraient les consuls parmi les nobles.

Comme l'ancienne Rome, Milan fiit, à plu* sieurs reprises, agitée par les dissensions des patriciens et des plébéiens , apaisées et renaissantes sans cesse.

La paix de Saint-Ambroise, conclue dans la basilique, le 4 avril ia58, qui accorda par moitiés égales la nomination de toutes les fonctions aux nobles et aux plébéiens, n'éteignit pas la querelle (i).

Les plébéiens, les ouvriers, avaient formé des espèces d'associations, de confraternités , nommées la motta] outre le podestat légal , ils s'en nommaient un, de fait, qui portait le nom de

(i) L*âctede la paix est rapporté dans Con'o , Hîst. milan., part, a , pag. 1 1 5 , Terto.

podestat ou capitaine des plébéiens. Les noble», de leur côté , nommaient aussi Un podestat des nobles.

Ces querelles , et lïmprudence du peuple amenèrent l'asservissement de la république, dont on peut marquer le commencement en laSg, sous le seigneur Martine délia Torre. A cette &mille , succéda ( en i agS ) celle des Fisconti , dont Fun acheta de l'empereur d'Allemagne le titre de duc, et donna ainsi naissance (en 139$) au duché de Milan , qui envahit un grand nombre des cités lombardes , étendit son territoire , resta long -temps dans les mains des rois espagnols, passa aux empereurs allemands, et qui fait aujourd'hui partie du royaume Lombardvénitien (à ï Autriche).

Ripuhli<jues de Parme , de Plaisance , de

Modène.

Parme et Plaisancjî, soulevées avec les autres villes de la Lombardie , entrées dans la ligue contreFrédéricBarberousse , passèrent en même temps que ces villes de l'institution des t:on$uls à celle Aes podestats ^ û y eut à Parme, pendant quelque temps , outre le podestat , un capitaine du peuple y chargé du commandement mili-

taire ; mais &çs. fonclions furent réunie^ ^ celléa du podestat en ihqS. L*histoira de ces deujc ré-? publiques voisines ne peut être séparée : leurs guerres, leurs alliances, leurs démêlés avec les autres villes, les unissent sans cesse. Le gouvernement n'y fut jamais bien assuré; quelquefois les çnipereurs s^en emparent et en donnent la seigneurie (ia54); les dissensions des Guelfes' et des Gibelins , cellçs du parti de l'évéq^ue , dçs nobles et dçs plébéiens , y jettent une incertittude difficile à décrire. On peut marquer l'originei de la chute de ces deux républiques à l'an i3o3, où Gibert de Corregio fut nommé seigneur et protecteur dé Parme , et ensuite de P^ai^nCe , en i3o4. Sfous verrons comnient naquit de la le duché. de Parme et Plaisance (i545)^ qut a^ passé successivement à l'empire d'Allemagne j k. l'Espagne, et k l'Autriche à laquelle il appartient aujourd'hui y Marie-Louise ne le possédant, qu'en viager*

MoDBifE, dont l'organisation politique ne nous oftre rien^ particulier^ tomba, vers Iafi»ilu treizième sièele , en ia8d , au pouvoir de. la maison d.'£st, et son asservissement donna naissance au duché de Modène ( i453 ) , qui appart^ tient aujourd'hui à un prince de la maison d'An-

triche , que nous connaissons par ses bravades et par sa tyrannie de roitelet.

République de Florence.

La Toscane resta quelques années de plus que la Lombardie sous la souveraineté des empereurs d'Allemagne. Ce ne fut qu'en 1 1 5o , environ, que l'exemple donné par les cités lombardes entraîna les villes de la Toscane , et que Florence, Pise, Sienne, Arezzo, Luques, Pistoia , etc. , se formèrent chacune en républiques indépendantes.

Florence , la plus remarquable de toutes ces villes, est illustre par ses combats pour la liberté , par son industrie , par son amour des sciences et des beaux-arts.

Jusqu'à Tannée 1207, elle fut gouvernée par des consuls annuels , nommés chacun par un quartier de la ville , au nombre de quatre d'abord, et ensuite de six ; et par un sénat de cent personnes. En 11107 on joignit aux consuls le podestat y magistrat étranger et gentilhomme.

Les nobles étaient alors puissans à Florence , et Taristocratie avait une influence marquée, dans la république.

Une haine de famille entre les BuorulelmonU

et les Anddeij allumée par la rupture d'un projet de mariage , amena une guerre de trente* trois ans , que la division en Guelfes et en Gibelins entretint et envenima.

Les Gibelins restèrent vainqueurs, en 1^4^ » avec le secours de Frédéric II ; les Guelfes exilés sortirent de la ville , et une constitution aristocratique fut imposée à Florence.

Elle fut renversée en laSo; les bourgeois, le 90 octobre , se réunissent sur la place Santa-' Croce, attaquent le podestat et le dépouillent de son autorité.

Les citoyens de la ville sont classés par quartiers en vingt compagnies: ceux de la campagne en quatre-vingt-treize; chacune avec son gon^ falon ou étendard; à la première alerte toutes doivent courir aux armes.

A leur tête et à la place du podestat , est élevé le capitaine du peuple.

On lui donne un conseil qui prend le titre de laSignoria^ et se compose de douze membres, nommés les Anciens , Anziani , ou Buonuom/n/, élus deux par chaque quartier, et renoU'* velés tous les deux mois.

Les assemblées générales du peuple ont la souveraineté.

Telle fut la constitution qilé se donna FIo« rence ; au bout de Tannée ^ en i a5 1 , le podestat fut de nouveau Créé , et placé k coté du capitaine du peuple.

Les institutions de oette république ont subi des variations si nombreuses et si éphémères; Jed guerres contre le^ cités voisines, contre les empereurs et les Gibelins , la domination momentanée du comte Guido (en laôo), celle de Charles d'Anjou (en ia66), lont tellement agitée, qu'il est impossible de la suivre ici au milieu de ces troubles.

Il nous su £Qra de remarquer:

La division des arts et métiers en arts majeurs et arts m^/zei^/*^, et leur distribution en corporations avec leurs chefs, leurs conseils, et une existence politique (en ia66)(i)4

I^ création d'un grand nombre de conseils

(i) Les sept arts majeurs comprenaient les «gen s de loi et les notaires , les négocians ei^ tissus ëtrahgers , les ban- .^uiersy les drapiers , les médecins et phartnaciem, le» marcfaaiiâ* de soieries , et les fourreurs. Les arts mineurs» d'abord au nombre de cinq , comprenaient les détaillans de toile, les bouchers , les serruriers, les cordonniers , et les maçons; ils furent ensuite portes successivement au nombre •^e quatorze^ Leur introduction dans la eosstttutîôn date de Tannée i'266.

populaires, diversement composés, et renouvelés chaque année ( en ia66 ) ;

L'introduction de ce principe, que dans une république industrielle, nul ne peut être admis aux emplois publics, s'il n'exerce une industrie, un commerce ou un métier;

En&i, la forme de constitution adoptée eu Ja8a, et conservée, à peu de chose près, jusqu'à la fin de la république*

Cette constitution confie le pouvoir exécutif et le droit d agir au nom de la nation , à un corps nommé la Signoria , composé d'abord de trois , et ensuite de six membres , sous le titre de Prieurs des arts et de la liberté ^ élus parmi les arts majeurs, un dans chaque quartier. — Chaque seigneurie ne dure que deux mois , et les membres sortans ne peuvent être réélus avant deux années. — Pendant leurs fonctions les six prieurs sont logés et nourris ensemble dans le palais public , aux frai^ de la république ; kXs ne peuvent s'occuper que des affaires générales , et le palais est pour eux une prison dont il leur est défendu de sortir. -— L'élection des prieurs est faite par les prieurs sortans, réunis aux chefs et aux conseils de tous les arts majeurs, et à un certain nombre d'adjoints pris dans tous les quartiers. Plus tard une commis-

( si68 )

sion fut chargée de faire cette élection , en nommant assez de prieurs pour composer la Signaria pendant quatre ou cinq ans; le sort désignait ensuite, tous les deux mois, Tordre dans lequel ils devaient entrer en fonctions.

La multiplicité des conseils politiques, et le renouvellement si fréquent de la Signoria , faisaient entrer dans le gouvernement tous les citoyens industriels tour à tour.

Les nobles qui se livraient au commerce et à rindustrie,y étaient appelés comme les autres; mais Toppression démocratique parvint à les en déclarer incapables , et ce fut un motif de guerres civiles fréquentes.

En ia88 fut créé \e gonfalonnier de juêtiee ^ magistrat civil plutôt que militaire, chargé dans les émeutes, dans les séditions, dans les troubles publics, de suspendre le gonfalon aii palais de justice , de réunir les compagnies de la milice bourgeoise, et de marcher contre les perturbateurs. Cette dignité ne pouvait être donnée qu'à un homme du peuple (i).

(i) £n 1292 , une commission fut nommée par le peuple pour réformer les statuts de Florence. On trouve ces statuts sous le titre Ordinamenti délia glustizia, dans une édition imprimée à Florence en i4i5. Ce sont les textes d'où je tire en grande partie ces diverses données.

Le gon&lonnier élu par les prieurs, renouvelé comme eux tous les deux mois, logé et nourri avec eux , d'abord leur égal , devint ensuite leur supérieur et le représentant de la république , dont le gouvernement se composa : du goufalonnier, des prieurs des arts et de la liberté , et des divers conseils.

C'est sous cette forme diversement altérée selon le triomphe des partis , que Florence parvint jusqu'au seizième siècle , où la chute de la république y préparée par la puissance des Médicis , s'opéra défintivement (en i53i), et donna naissance au duché de Toscane , qui prit ensuite le titre de grand^duché (en làôg).

Républiques de Luques et de Saint^Marin.

LuQUES , entraînée dans l'orbite de Florence , s'af&anchit à peu près à la même époque ^ et passa par des institutions et par des agitations de même nature , jusqu'au moment où une dissension dans les Guelfes amena le triomphe des Gibelins, et livra la cité, le i4 juin i3i49 au joug de Ugguccione de Fagguiola, chef du parti victorieux. A ce tyran succéda Castruccio (1^20), puis son fils ( i328), puis François Castracani (i3!;t9), etc.; et ainsi s'écoulèrent cinquante*

cinq années de servitude pendant lesquelles , après avoir passé par diverses tyrannies , après avoir été vendue à plusieurs reprises, Luques se trouva , pour le prix de 5o,ooo florins , soumise aux Pisans.

Si son histoire s'arrêtait là, nous ne lui aurions pas accordé une attention particulière. Mais , le 4) avril 1369, l'empereur Charles lY» dans une assemblée des seigneurs d'Allemagne et d'Italie, déclare la ville de Luques libre et indépendante des Pisans, en fait dresser une Charte, et la confirme , le 6 juin , devant le peuple assemblé sur la place Saint*Michel 9 le tout pour 200,000 florins»

Quelles que soient les réflexions que fait naître ceirafiii de servitude et de liberté, au fond, Charles lY était le plus fort en ce moment , il vendait son assistance , et Luques, par son autorité, échappa à la domination de Pise.

La république fut rétablie avec son organisation modelée sur celle de Florence.

La seigneurie se composait d'un gonfalonnier et de diK anziani; elle était renouvelée tous les deux mois^ par le sort, dans une liste de membres élus eii assez grand nombre pour composer vingt ou trente seigneuries successives*

( î»7» ) Un collège rie tretite-siti buonuofnini , nommés pour six mois, servait de conseil à la seî- .gneurie.

II existait ^ticorte le conteil général^ Composé de cent quaire-TÎngts membres élus pour un an, tous les i5 marSé

Enfin, la réunion de tous les citoyens, disttîbués en trois tribus ou tierciers : Saint-Paulin , Saînt'^auveur et Saint-Martin , avait la souveraineté. .

Les nobles étaient exclus , comme à Florence , des emplois supérieurs (i).

Les Luquois, après avoir rasé la citadelle Costa j œuvre du tyran Castruccio^ élevèrent sur ses ruines le palais du gouvernement, et pour célébrer l'anniversaire de leur affranchis* sèment, ils instituèrent une fête solennelle, dont la pompe patriotique a fait pendant quatre ^cles , le 3 avril de chaque année ^ la joie et Torgueil des citoyens , fiers de ces vieux sou* venirs et de leur liberté»

Les républiques de la Toscane: Florence, Pise> Sienne, Pistoia^ étaient tombées, et devenues

(i) Annales Lmccnsiwn Meveritiiy Hv, 8, tit. 3, [n^. 9

( ^7^ ) la propriété des grands-ducs; celle de Luques subsistait toujours : elle n'a péri que dans les événemens de nos révolutions , qui en ont £uit, eu 18149 IsL principauté de Luques.

C'est aussi pour rendre hommage à un phénomène pareil, pour honorer la liberté, quelque étroit que soit le point sur lequel elle s'est assise, que je veux signaler à votre attention une petite république , Saiiït-Marin , sur laquelle ont passé , sans la détruire , le temps et les révolutions , et qui aujourd'hui , avec son territoire de quatre ou cinq lieues quarrées , ses goufalonniers réélus tous les trois mois, son conseil des anziani, son sénat de patriciens, de bourgeois et de paysans , se présente à nous , seule sur la surface de toute Tltalie, comme un vestige oublié de Fancienue organisation républicaine.

Messieurs, nous laissons cette contrée, comme nous avons laissé les autres Etats : au moment où elle va perdre ses institutions libérales ; et nous réservons la peinture de son asservissement , pour cette période de Thistoire du droit politique qui doit nous montrer le principe populaire et national succombant , dans presque tous les pays de l'Europe , sous le principe

(=«73) aristocratique , dominateur* Mais déjà quelques leçons utiles peuvent être recueillies.

11 arrive souvent , surtout parmi nous , qu'une opinion générale se forme à la première impression des événemeus, d'après leurs résultats extérieurs, sans qu'on eu ait recherché les causes, sans qu'on ait étudié leur véritable caractère. Aussi vous rencontrerez beaucoup de ces hommes superficiels, de ces politiques à priori j qui, par cela seul que les efforts des Italiens pour échapper à l'oppression n'ont pu réussir jusqu'à ce jour, les déclarent dégénérés, serviles, ne demandant la liberté que par boutade, sans constance et sans énergie pour la défendre. Ce n'est qu'avec un sentiment de' peine que je répète ces jugemens , et j'ai à cœur de prouver combien ils sont Ëiuz.

L'Italie, dans le temps de sa liberté, n'a jamais eu une organisation générale et puissaute : elle est restée fractionnée en petites républiques, n'ayant chacune pour territoire, pour fortune , pour armée , que la campagne , le revenu , les citoyens d'une ville. Cela a pu durer tant que les grands états qui se formaient autour d'elle dans l'Europe ont été informes , mal assurés, et occupés à s'organiser. Si l'Italie avait fiiit comme ces états, si, après son triomphe

sur Frédéric Barberousse, la ligue kimbarde était restée unie , 8i elle avait appelé à elle les autres cités, arrêté une constitution générale et formé une république fédérative , le sort de l'Italie « dans les temps écoulés depuis y eût été bien différent.

Mais il n'en fut pas ainsi : et lorsque l'Europe fut dirisée en de grands royaumes ou de grands empires, avec de larges frontières et des forces imposantes, aucun équilibre n'exista plus entre ces puissances qui étendirent leurs préteu^ tions partout à l'extérieur, et ces petites repu** bliques italiennes n'ayant qu'une existence et qu'une force individuelle. Elles avaient pu com-i battre courageusement l'une contre l'autre, ou contre des seigneurs réduits comme elles à un étroit territoire ; mais lorsqu'elles eurent afiEairc à des princes issus des maisons régnantes en Allemagne , en France et en Espagne , qui se présentaient toujours avec l'appui de l'un de ces royaumes « il fallut succomber.

Cependant chaque ville asaujétie a toujours: détesté l'oppression et lutté contre elle ; elles ne se sont jamais soulevées avec ensemble ^ parce que n'ayant jamais eu une existence commune, elles n'avaient aucun système général à rétablir ; comme elles avaient vécu libres sépa«^.

rément el pour leur propre compte , elles ont «gi séparément pour s'affranchir. Aussi leurs soulèvemens ont-ils toujours été le fruit d'un amour exalté de la liberté, d'nn Yéritable dé- Youement , car il y avait impossibilité matérielle de réussite. Les luttes ont été courtes et meurtrières pour les hommes généreux qui les ayaient engagées, parce que toujours une force irrésistible, et surtout le bras fatal de l'Allemagne , s'est trouvé là pour écraser le mouve^ ment et livrer les victimes au supplice, comme lorsque, dans les temps anciens, nous avons vu Frédéric Barberousse jeter Arnaud de Brfscia sur le bûcher du pape Innocent II, et Charles IV envoyer Colas Rienzo dans les cachots de Grégoire XI.

Ce qui manque aux villes d'Italie , ce n'est donc pais le courage, l'énergie, la constance à chacune en particulier: mais c'est un lien général, un sentiment d'existence commune qui fasse battre tous les cœurs à la fois et les exalte; il leur manque de ne pouvoir se lever toutes ensemble comme la Pologne, au cri d'un seul nom 4e peuple , en déployant un seul étendard ; car pour elles, les souvenirs d'unité , tels que ceux du royaume des Lombards, du royaume d'Italie créé par Charlemagne et ressuscité par

(«76) Napoléon , ne sont que des souvenirs d'inva^ sion, de doroination étrangère, et n'ont aucune nationalité.

Cette unité qu elles ne trouvent pas dans l'histoire , il est difficile qu'un plan d'insurrection là leur donne; car il y a bien loin de ce qui n'est que le résultat d'un plan, avec ce qui se transmet de génération en génération, comme un seri" liment populaire. Mais elles la trouveront, elles commencent à la trouver déjà, dans la propagation des idées libérales , dans le sentiment de leur malheur commun, dans cette haine de l'oppression qui finira par gagner toutes les classes, et qui, des citoyens éclairés , des cornroerçans, des paysans, passera jusqu'à cette population corrompue par l'influence cléricale et par les vices du gouvernement, qu'on voit s'agglomérer dans les villes , préférant l'oisiveté au travail de l'esprit et des bras.

Honneur cependant aux coeurs généreux qui se dévouent pour hâter la régénération , pour fomenter , pour développer le mouvement vers la liberté ! Et ceux qui , échappant aux fers ou aux échafauds qu'on leur prépare, touchent le sol de notre patrie, qu'ils rencontrent un frère dans chacun de nous ; car si la liberté d'autrefois , si la liberté de leurs repu-

( ^77 ) bliques italiennes était restreinte dans le territoire de chaque état^ dans les murs de chaque ville, et n'empêchait pas les citoyens de deux peuples libres de se traiter en ennemis, la liberté de notre siècle doit être universelle et réunir tous les hommes.