S6 CHÂP. X. — DES PLANTES TINCTORIALES

elles caséent. C'est alors qu'on les place sur des claies d'osier fort serrées , où on les bat légèrement pour en séparer la terre , les fibres et répiderme; puis, au moyen du van et du crible, on enlève les morceaux des petites racines , qui sont inférieures en qualité, et on les conserve fort sèches, jusqu'à ce qu'il se présente une occasion favorable de les vendre.

Les meilleures racines sont d'un rouge jaunâtre sur la cassure; celles qui sont jaunes ou d'un rouge foncé , contiennent trop peu de matière colorante , ou le principe en a été altéré. Quant h la grosseur, on y fait moins attention (i) ; cependant M. Duhamel est disposé à regarder comme les meilleures, celles qui ont depuis la grosseur d'un tuyau de plume à écrire , jusqu'à celles de l'extrémité du petit doigt.

Nous avons dit plus haut que la meilleure méthode de propager la garance est celle qu'on fait par les graines. Il est donc essentiel d'en recueillir lorsqu'on en a besoin pour une nouvelle plantation. La méthode la plus simple consiste à faucher aux mois d'août et de septembre, deux ans après le repiquage, et lorsque les graines ont acquis une couleur noir foncé , les tiges de la garance , de les faire sécher au soleil ^ et d'en séparer ensuite la graine en battant les branches avec le fléau.

Observation.

Souvent on a assez de graines pour son usage , quelquefbis aussi Ton n'a pas l'occasion de se défaire du superflu; on peut alors , au lieu de laisser mûrir les graines , ce qui affaiblit toujours plus ou moins les plantes , faire faucher en juillet les tiges de la garance , pour servir de fourrage aux bestiaux. L'on prétend que ce fauchage sert parfaitement à l'accroissement des plantes , et que les racines en grossissent beaucoup. Cela est exact , car, en coupant les tiges au moment où les premières

(1) Un terrain qui prodiiil des raciius trop {frêles nVsl certes point propre i U c«Hiift delà (garance.

§ aill. — lA GAUDE CULTIVÉE. 357

graines commencent à mûrir, on force la plante de pousser de nouvelles tiges 5 une nouvelle végétation commence , dont les racines profitent pour leur accroissement. Maïs quand on conseille de couper les tiges trois fois dans le courant de Tannée , on est dans l'erreur, et un pareil procédé serait plutôt nuisible qu^uUle aux plantes de garance.

scun.

La gaude cultivée (reseda luteola)y aussi appelée vaude et herbe à jaunir, est cultivée en grand comme plante tinctoriale.

Cest une plante bisannuelle , indigène , qu'on trouve assez fréquemment le long des chemins , dans les lieux incultes et sur les vieux murs. Toute la plante , les feuilles , les tiges , les fleurs et la racine , contiennent un principe colorant jaune , objet pour lequel elle est cultivée.

Pour obtenir un produit abondant en principe colorant , il faut choisir, pour la culture de la gaude , un terrain léger, profond et sablonneux ; car dans les terres compactes , fortes et humides , comme dans les terres très-riches , elle est beaucoup plus sensible à la gelée , et donne des produits bien moins abondants en principe colorant.

On la sème seule ou avec d'autres plantes, comme par exemple le sarrazin , le trèfle et les céréales de mars ; mais cette dernière méthode convient moins , car on a observé qu'alors les mauvaises herbes prennent ordinairement le dessus. Le mieux , dans notre pays, est toujours de la semer sur le chaume des vesces, du trèfle et de l'avoine , où elle donne un produit satisfoisant. II est essentiel que cette récolte soit rigoureusement sarclée , pour bien nettoyer le terrain des plantes parasites qui nuiraient beaucoup aux récoltes suivantes.

Quand on cesse de voir des fleurs aux sommités des tiges , qnand les graines contenues dans lescapsules sont noires, et quand le bas de la tige est d'un beau jaune , .c'est le moment le plus