GHAP. XIV. — PRAIRIES ARTIFICIELLES

durer au delà de trois ans. Dans le premier cas y on prépare et on fume soigneusement le terrain destiné à être ensemencé en turneps , ce qui a presque toujours lieu après une récolte de céréales. Pour ce qui regarde le trèfle, on le sème comme il a été dit 9 dans les céréales de mars ou aussi dans celles d'automne, suivant la nature du terrain ou selon les habitudes ; dans lom les cas , on a pour objet d'abriter cet ensemencement de pram artificielle et d'en assurer la réussite. M. de Thaér domie le conseil de semer les légumineuses fourragères après une rèeoHe de .sarrasin, ce que M. de Dombasle approuve; mais comme on ne sème pas le sarrasin dans toutes les circoDstanees ni sur tous les terrains , on n'en peut pas tirer une conséqoenee sénéraie. '

Les plantes fourragères légumineuses vivaces sont les pi» propres pour l'établissement des prairies artificielles de longue durée; mais il est nécessaire que non-seulement la terre soit bien préparée et engraissée avant l'ensemencement; il faut aussi qu'eOe reçoive, tous les ans, auprinteraps, unenouvelleculture, afin d'empêcher les mauvaises plantes de prendre le pas sur les bonnes. La durée de ces prairies dépend naturellement des circonstances ; cependant il serait contre toutes les règles d'oK agriculture éclairée de les laisser subsister au delà de trois à quatre ans; dans tous les cas, on leur fait succéder une récolte principale ea très-exigeante, comme de froment, d'orge, etc., pour profiter de toute la fertilité procurée au sol par les racines des ptantes légumineuses. Si cependant la terre était très-fertile^ et que, par conséquent, il y eût à craindre que le blé ne versât, il faudrait, pour éviter cet inconvénient , faire succéder de l'avoine ou de l'épeautre à la luzerne ou au sainfoin. M. de Roville (Cmn complet d'Agricull.j art. Prairies) recoaunande de* semer k blé barbu après le sainfoin, sans cependant nommer les variétés; pour moi, j'ai fait semer par un de mes amis, du blé d'Odessa après du trèfle, sur un terrain très-fertile, et ce blé a complètement vei^sé ; mais je dois ajouter que le trèfle n'avait reçu aucon

s ce. — DES PLANTES FOURRAGÈRES. 455

amendement ni de chaux, ni de plâtre , et d'ailleurs le terrain était exposé à tous les vents violents.

ÎCC.

Le choix des plantes, pour rétablissement des prairies artificielles, est un objet qui mérite toute notre attention , d'autant plus que les préceptes que les agronomes nous ont donnés relati* * vement à ce sujet ne sont pas toujours d'une application générale. Somme toute , il est plus avantageux de semer un mélange de plusieurs herbes , qu'une espèce seule , mais c'est précisément cet heureux choix qui est le point le plus difficile.

Le trèfle rouge s'associe facilement avec le sainfbin et donne dans cette association des produits d'un tiers au-dessus des espareettes sans mélange ; la luseme supporte moins l'association avec une autre plante , elle donne plus de produit lorsqu'elle reste seule , pourvu que le sol lui convienne ; les graminées viemient bien avec le trèfle rouge et le blanc , pourvu que le terrain ne soit pas trop bas et humide ; mais il vaut toujours mieux semer les graminées seules, et choisir pour le mélange celles dont les <|BaUtés se rapprochent le plus; le ray-grass d'Italie fait exception à cette règle , il prospère mieux lorsqu'il se trouve seul semé sur un terrain substantiel et frais , cependant il ne dnre guère que jusqu'à la troisième année ; alors son produit commence à décliner, et les mauvaises herbes s'emparent du sol et l'étouffent.

Dans le choix des herbes pour les prairies artiflcielles , il feut encore consulter la nature du terrain , et ne pas semer sur un terrain des plantes qui ne hn conviennent pas. Les terres sablonneuses, avant qu'elles aient été suffisamment amendées , oifrent, sous ce rapport, le plus de difficultés ; ce sont les terres de ce genre qui restent souvent des siècles entiers dans le même état de médiocrité , précisément parce qu'on ignore la manière de

les ensemencer en herbes qui leur conviennent , ce qui est le

ppeaAev pasi vers leur am^Horatioti. Pour I4» terres qû se trouvent déjà en bon état decuUyare , V9u n'u pas bwm de se mettre en peine pour le choix des plantes à semer, parce que presque toutes y réussissent; wis si le sol se trouve dans un mauvais état , on y sème la spargoute , la chicorée sauvage , le trèfle blanc^ le pUntain» la pimprenellc:, le geaét, la Mt^qœ rouge et quelques aut^ei^ de ce (eçre » Vagrostide cownuiie „ la •fleuve odorante , Tivraie vivaee » )a Imique laineuse , le sarr*- ^1 eilc»s tontes ces pilotes capoîsseat dans le s^Ue et pesv^ si^ir pour en faire des prairies artiioîelles de benne çialtfi 3 tftf^is 91e leurs, d^is sjerviront eu même ten^ k aBaétever et à enrichir ces terrains > surtoiit si m W 9è6\iglà paa de les iKPewd^r d'après les principes que mus wna» énemoés phia bamt.

Les praicies a^ifeieUe^ de eowrte durée , de deux eu tpeis ans par exemple , n'exigent d' wtres seûe que queipes bersat^ ^t cuUurea au scarifteateur , au printemps qui mt leur eDseaieueement;eeUeSi «u eontrape» ^tk sont jtsstinéeai durer plus longtemps doivent recefeir <m m^ues^ fatom an laew w» fois tous les ani», ooiirseiditmeiit pow dâlreire lea pk»(eepen* sites, qui finissent toujours par eiwebÂr teviile la surfais*, mm anssipour augmenter la productivité et la éhirée de la fPtîrieu 9 n'y a pas il craindre que le dédiiremeat de qnekpies pîeda Çssse du tort i^ la prairie «u aux phupAes if» ont étélésieiN Lanatwre cberijie toujours à. réparer sea pertes,^ et uae prakie ber* sée ou scarifiée montrera toi\jours une végétation beaucoup plus active et plus vigoureuse qu'une autre qui n'aurait pas reça ^ menues façons.

Je ne m'arrêterai pu sur la récolte des [vaîriea artificieiies. Les herbes cpi'elfes produisesA soiit erdinairemettt coupées eu v^ , sauvent ouïes faue ^ ou les fait pAturerpvr lest mejatoos» i^qnupe: cela se pratique eu Au^Merre.

CfiAT. X9. -^ PAMltlA6B«. ëSê

soa.

Noos avons dit plus haut que la durée d'une prairie artificielle y on Fépoque à laquelle it ooivient de la rompre , dépend de certaines circonstances. Gomme le but principal de TintrodocAtott de§ prairies artificielles , nlmporte qu'elle» soient de courte on de longue durée dans les rotations, est faugmenta- * tiott de la fcrtiKté du sol , dles doivent être rompues dé» le rao« Dwnt eft la A^énéreseence commence i se manifester y ce que rèit reeoimalt sitrtout amc maufaises herbes qui en? ahtssent alors h prairie. Quand œ» mdice» apparaissent , il n'y a pas de temp^ à perdre , il faut préparer une pièce de terre pour un non?el ensemencement ; car il y aurait de l'imprudence à rompre une prairie avant d'en avoir éfabHune nouvelle. Les prairies de courte durée et celles qae Ton intercale dans Icsf rotations des petites cultures sont généralement rompues à la fin de la seconde ou au eonmeiieement de la tfohiéme année de leur ensemencemoiit , et c^esC de ces dernières que Ton tire le plus grand bénéfice*

Nous remettons à une autre occasion de parler de révriuation éaprodnK des prafrtes et de far convenance de convertir M prairies es ferres arsMes ^ eCG«

pàmtLàOê.

On entend, en général, par pâturage^ une pièce de terre ense> mencée , soit artificiellement , soit naturellement , en graminées ou en diverses autres herbes point on rarement fttuchées , mais servant de pâture aux diverses espèces d'animaux domcstrqncs.

490 GHAP. XV. — PATURAGES.

* Les pâturages se divisent en trois classes , savoir : les pàtarages naturels ou permanents ; les pâturages arlificieb ou temporaires y rt les pâturages accidentels*

ICCM.

Les pâturages naturek sont des terrains ioiproprea, à came dt leur qualité et de leur situation \ à être convertn en terres arables y et qui , abandonnés à eux-mêmes , se couvrent d'herbages.

Ou a classé diversement ces pâturages ; la dasaifteatioa ^ me semble la plus rationneUe, et que MM. de Tbabr , Sdiwen et de Ro ville ont adoptée, est celle d'après laquelle on les divise en :

l"" Pâturages gras ;

2° Pâturages inférieurs ou humides ;

3** Pâturages mcmtagoettx 9 supérieurs ou sees;

4* Pâturages sur landes ou bruyères.

1 • PéUurages gras. — ^Us sont analog^ies aux terr^ graasea fw l'on rencontre dans le votoinagedes fleuves et des rivières, eoomie en Belgique , en Hollande , en Allemagne , sur les bord» de VBbt et du Rhin, en Angleterre, etc. Ainsi, comme ces terres aost d'une fertilité inépuisable et n'exigent jamais d'eugraisi ces pétarages , qu'on appelle aussi pâturages d'engrais , donnent , sans aucune peine de la part du cultivateur , des produits abondants et continuels. Ils servent à l'alimentation du gros bétail destiné à fournir du lait ou à être livré à l'engraissement. M. deSduverz, dans son Agriculture pratique j vol. IIL, pag. 165, dit «{ne les pâturages gras , malgré la richesse de leur végétation , ne supportent pas les fettchages réitérés , et que l'on craint qu'en les fiauchant on ne détermine la disparition du gazon serré qni les tapisse. 11 est difikûle de concevoir comment le fSauchage poirrait déterminer la disparition du gazon. Gependai^, conunedtt H. de Roville , la pratique d'y foire paître le bétail n'en est pas moins louable ; et en voici» selon lui , la meilleure raison. Les

s CGiL m

pâturages situés m bord des fleuves et des ruisseaux sont exposés à être inMâés ou • parcourus par les torrents. Si on laissait nieii)e monter en foin , on courrait fréquemment le risque de voir la récolte complètement ayariée : en faisant brouter l'herbe suoeeasiTement et à mesure qu'elle se développe , les inondations n'<Hit aucun Mcheux résultat , ou du moins il n'y a qu'une portion très-minime du produit exposé à leurs dégftts.

D'après H. de Roville , on peut engraisser , sur 26 ares de pAtitfage de première qualité , un bœuf de 400 h 600 livres, depuis le mois de mai jusqu'au mois d'octobre. Sur un pâturage de moiadre qualité, l'engraissement d'un bœuf exige 30 , 36 , 40 ares. Une vache , pour donner le plus haut produit en lait , exigeifun peu phis d'espace qu'un bœuf de même taille.

2. Pdiurages inférieurs et humides. — n ne fiiut pas confondre ces pâturages avec ceux qui , de temps en temps y sont exposés à être inondés par le débordement des rivières. Les pâturages humides sont l'analogue des terres humides et marécftr genses , ^i doivent la surabondance d'humidité dont elles sont imprégnées à la présence d'une coudie inférieure de terre imperméable, qui fait refluer ft la surface les eaux qui s'y trouvent* Ces pâ&un^es soitf de mauvaise qualité , et rarement il est possible de les assainir d'une manière complète. Cependant , il y a quelquefois possibilité de les utiliser en été ; mais comme Therbage qu'ils produisent est plus rare et moins nourrissant , il en fut une étendue plus ou moins grande pour nourrir un bœuf ou une vache. Quelquefois 60 ares sufbent , selon M. de Roville, et quelquefois il en faut de 1 60 à 260.

3. Pâturages montagneux j ou pâturages eupérieurs et sees. — La valeur de ces pâturages dépend de leur situation, de la nature de leur sol et d'une infinité d'autres circonstances. Quelquefois ils pourraient , il est vrai , être soumis à la culture , mais leur éloignement est tel qu'il est plus avantageux de les laisser en pâturage; quelquefois le terrain est tellement encombré de pierres y qu'il est tanpossible de les soumettre & la charrue; sou-

GHAP. XV. •-. F4TURAGES.

le& îfiilrumeAtg aratoires 9 rtça^ It ttwoÊfmtàt^êÊgfAwêÊta^ stirm et de& rfaoHat ensttwt des 4ép«ttie9 i[Ot M lereHK. oaHement hatancto par les proâaits; mais le plui fosreaC, to sol at «eo et stérile, aa poiat 9» ^ îpitpeaiiiaaiaat deaaMto» âifikaltés que nons WHon& d'éttamîrer, toato tentalhie de les améliorer deviendrait néoessah^^ement vaim et îirfHietaeMe*

4. Pâturages sur Us torufei ei hrayèrts, — Oes pfttvages soat erdfnairemeiit se<» , parée faHs reposent tot^oor» , oemaie il a été dît plus haut, sur un lécid sablotmen. OMre la t>ruyère qui ea ftiît la véginatkm priacipale , oa j traove quelques autres plantes diétives , sèehes^ et , si nous en exeepfoas les bétes à laine , peu propres à engraisser I9 bétail. Ms&iftfiaBt si Yon ^OMidére qu'H n^eii feut pas moins de 13t^ ares pour l'entretien ^une vaehe du pojda de S0# livres ^ on eoneena aMroent que rien n'est moins dans Tintérét général que yenafence de ees pAturages sur bruyère» ou landes, et que le bénéflee qnVa en retire ei> les destinant auic moutons , dont la diatr , 3 est vrai, Y défient exeeRente, se baflanee toiffours par fes pertes qui en résultent rdativimient à t%tili(é générale.

{ CCOI.

Bxeepté les eentrées dans tesquelles on sait tfrer le meflleur parti des pâturages pemanents , ofr est peu iMbitu^ kr fenr consacrer les soins nécessaires pour e» élever la valeur et la prôiAK- (ifité* Le peu de sofA qn\m leur accorde se filit priQcipaleBieot remarquer sur les pAturages coramunaut, qui, en été, présentât souvent un triste aspect de sécheresse *et éTarfdlté. B^sÉPord on les abandonne pendent toute l'année à la dent voraee des vaches et des chevsnx ; viennent ensuite les moutons et ks oies, comme pour compléter la dévastation du sol, etnier&agr, ïf^if^Êà pas- le temps êtr se renouveler, se trmive IHentAf rem-

sceau. jm

plaei par rao tad» A» maimiMB feiilioi ci 4e plMle$ para-

S eU dans la nature dm ehoaea que les pâturage» ne peureat reeevoûr d'autre engiai» que ealat que lea auiiBaiix en paeage y déposent , excepté peut-être celui qu'on leur réserve quand y & cause de la rieneur de la saison , on est obligé de les tenir à rétable ; mais les pAturages demandent » coBune les prairies ^ eoeore d'autrea soins qu'où ne néglige pas impanément. Lea pâturageSi et nous ne parlons pas maintenant de ceux qui na peawat pas étra conicrtis en terres arables , maïs des pâturages communaux, sur bruyères ou ssr laud^ > et de tous ceux qu'on a Tintention de défricher un jour ; ces pAturages, disons^noua, daivwt être cûasîdérés eevame llnterméâtaire peur arriver au but prindpal de tous noa efforta, e'est-à-dire ?ers la cultuie atleme perfectionnée» Pourquoi des entreprises de déf^idianeota entdles si souvent échoué , si ce n'est parce qae ces terrains „ étant eoeore en pAtuiage, ont été oégUgéa de b manière tnpk» absolufi?

Nous l'avons dit et nous le répétons , c'est étrangement se tromper ipud de croire que, pour pvocurer à son bétail uqo nourriture ahmdante , il suffit d'abandefiser les pAtmrages à la nature. Les pâturages de la première clasee se trouvent seuls dans ce ens; tous les autres, po«rpeoqn1lssoientnê^és,nedoaient jamais nn ref^n» proportionné à leur étendue.

Veici les soins d'entretien quolo cultWatew doit accorder aux pdturages permanents et à cenx qu'il compte soumettre i b charrue:

l"" Les pAturages humides, togéux et tourbeux doivent être desséchés au moyen de canaux et de rigoles seoondaires; mais comme ces canaux et rigoles exigeraient un entretien dispendieux , parce que les animaux , par leur piétinement , les détniiscBft promptement , il vaudrait mieux adopter la méthode des canaux couverts.

2* Utruire les mousses et autres mauvaises herbes. Les pre-

400 GHAP. XV. — PATURAGES.

mièr^ , qui ne prennent pas leur nourriture dans le sol , soit facilement détruites lorsqu'on les met en contact avec des nbstances contraires à leur nature , conune la chaux , les cendre de bois , les urines férmentées avec de la chaux et des cendres y etc.

3"* Ramasser et épandre les excréments que les animaux ont déposés sur les prairies. Les excréments que déposent les Utes à cornes doivent être épandus avec un balai ; Teau de pluie les \m et les entraîne dans le sol, où ils sont absorbés par les racines des plantes ; ceux des chevaux et des moutons doiveot être nmmk dans un coin du pftturage , et convertis en composts pour être employés comme engrais.

4^ Herser ou scarifier les pâturages an printemps , et ene mencer les places vides avec de' bonnes graminées. U n'est pas rare de voir dans les pAturages des places vides occariomiies Ki par la mauvaise qualité du sol, soit par le dépérissemeot des herbes. Le cultivateur, lorsqu'il voit ces espaces dégamif dtobes , doit , après le hersage » y répandre des semences de géminées , et ensuite y passer un léger rouleau.

5"* Il ne faut pas surcharger les pâturages de bestiaux. U nombre de bestiaux à entretenir sur un pâturage dépend de la nature de celui-ci , de sa situation , de l'état de l'bumidîli du soi, d'où dépend^sa propriété de se couvrir plus ou moins proaftement d'une nouvelle végétation après avoir été pâturée.

Comme terme moyen on peut admettre d'après Pétri, agronome allemand , que la surface qui suffira pour nourrir ea ^i 12 vaches ou

8 chevaux ;

9bouviUons;

16 poulains ;

24 veaux sevrés ;

96 porcs de tout âge , pourra également entretenir 120 ddo^ tons ; et si l'on admet , suivant le même auteur , qu'on beetaiv suffit pour rentretien de 20 tètes de moutons , U faudrait pour

s CGIII. 461

entretenir le nombre ci-dessus indiqué de chaque espèce d'animaux , 6 hectares de pâturage de qualité moyenne. Cependant il ftut aussi y comme le fait observer avec beaucoup de justesse M. de Thaêr , que la quantité de bétail soit suffisante pour que le pâturage reçoive le fumier qui lui est nécessaire. Cet agronome a ainsi évalué l'étendue qu'il en faut pour nourrir pendant l^été un individu des diverses espèces de bétail : Pour une vache il faut 3 journaux h 25 6/1000 ares par journal = , 76 ares.

Pour un cheval 4 1/2 = 116

Pour unbœuf de trait 3 2/3 =92

Pour un poulain 21/4 «» 58

Pour une chèvre 11/2 =38

Pour une brebis 3/10 »== 7

Pour un cochon 3/10 »» 7

Pour une oie 1/1 0 =2

Les pâturages de la première classe et quelques autres contiennent à toutes les espèces de bestiaux. Mais il y a une différence relativement aux pâturages secs et maigres qui ne produisent qu'une herbe très-courte et sèche; ceux-ci ne conviennent véritablement qu'aux moutons et aux oies ; les chevaux et les vaches s'y trouveraient mal à l'aise , non parce que l'herbe manquerait , mais parce qu'elle serait trop courte pour qu'une vache ou un cheval eût le temps d'y brouter sa ration journalière.

6* n faut diviser les pâturages en plusieurs portions ou enclos y pour procurer à l'herbe des uns le temps de repousser pendant que celle des autres se consomme. Cette pratique est très-avantageuse, car lorsque la surface est considérable, les bestiaux errent çà et là, et gâtent par leur piétinement souvent plus dlierbe qu'ils n'en mangent*

T" On séparera enfin autant que possible les diverses espèces d^animaux, parce que, ordinairement, les uns gâtent le pâturage aux autres.

S"" II est de la plus grande utilité , il est même indispensable