GHAP. XVI. -^ DES DIVERS SYSTÈMES DE GULTLRE

présenoe des xnauvitiseaJIierb^s est y dans la plupart des cas , nœ marque deDégUgeiifie; par «oDséquQitt., un système de cottiut où le Qultivateur a Ipi^mrs à lutter contre ce fléaa àoit être mauvais et désastreux » swf quelques cas particuliers çie bqqs citeroDS dans la suite»

3"''' POINT* Par la jachère im ditrunt les limaces et autres wseeles nuisibles^ eic* Cet avantage est trop peu considérable et nullement un é<{aivalent pour la mise à la non-production d'un tiers des terres arables. D'ailleurs » il n'y a que les limaces qui détruisent des récoltes entières > et qui se cachent et déposent leurs œu£s dans le sol ; les ravages de ces insectes ne sont pas toos les ans à craindre , et un temps favorable est plus propre 4 mettre obstacle à leur mult|idicaiion que laiuneste jachère^

4°'*' POINT. Le sol isst é^pmsi par Us récaUes emsicMioes des céréales, etc., c'est pom cela qts'il faut qu^H se repose. Cette conséquence est faosse dans son principe. La terre qui est destinée à nourrir toi» les êtres organisés ne peut , par œia même y se reposer un instant sans qu'une mort générale s'ensuive. Il est vrai que le sol est épuisé par les récoltes conséeutives des céréales ; mais ce. n'est pas de repos que la terre a* besoin pour réparer ses pertes ^ il bii font de l'engrais y des cultures, et avant tout de Talternation dans les récoltes, ou une cuttore active.

g"*"" POINT. Au. moyen es U jachère, la terre estftcùndêefor V absorption des subUances f^liUsanies carUefUies daneVeamo" spJUt:e,,etc. ha.imle9&àiQ.ce principe n'est constatée ni parla théorie, ni par l'expérience. Si, après les labours que Fon a donnés au sol pendant la jachère , il se montre plus fertile» ce n'est pasuniipiement parce qu'il a absorbé les.^ubstances.ferlilisantes de l'atmosphère , car c'est réellement pra de chose, mais parce qu'une terre très-pulvérisée et ameubUe oifre plus de contact à l'action de l'air , qui rend les substances nourricières pios solubles, et par conséquent , plus à portée des racines. Un sol maigre et effrité ne deviendra jamais fertile par les labours seuls.

$ CGIX. ^ LA JACHËfiE. 473

6"* POINT. La fkmdation atmosphérique nmplaeé le djéfoM d'engrais j etc. Les tentatives de TuUe , Beatson et d'autres oot sufiteamment mis au jour la fausseté de ce priocipe et fourni la preuYC du danger qu'il y a à introduire une nouTelle théorie lorsqu'elle n'est pas appuyée par des connaissances chimiques et physiques. Que dans le système d'assolement triennal avec jachère les engrais nécessaires manquent presque toujours , c'est la foute du système même , qui fiait que souvent le propriétaire de 1,000 ou de 2,000 bonniers de terre se trouve dans la néeessité de solliciter un emploi du gouvernement; plusieurs États de rAUemagne nous en fournissent des exemples.

7»« POINT. Ceux qui défendent la jachère pour la raison qu^nnc exploitation sans jachère exige plus d'attelage , parce qu'à de < certaines époques les travaux sont plus multipliés et plus pressés, ceux-là , dis*je , sont dans l'erreur et ne connaissent point la méthode de culture alterne ou sans jachère. Mous le demandons, quelle différence existe-Ml entre les labours et les hersages que je donne à la jachère et ceux que reçoit une récolte de pommes de terre? Le trèfle q[u'on sème dans les grains de mars , les légumineuses, les fourragères <pi'on laisse suivre après les céréales , ré^ clament-elles plus la concurrence des animaux de trait > que les labours continuels de la jachère?

S"** POINT. Il est vrai que le système d'assolement sans jachère ou la culture alterne, exige plus de soins, plus de main*d'œuvre, plus de dépenses ; mais est-ce là un inconvénient , lorsque d'autre part il y a ample compensation en récoltes plus variées , plus abondantes , lorsque le sol est amélioré , sa valeur augmentée , lorsqu'il déviait possiUe d'élever un plus grand nombre de bestiaux et lorscpie le fermier , sa famille et ses bestiaux sont mieux nourris? Tous ces avantages que fournit la méthode de cultiver convenablement, et concurremment avec tes céréales, les praûies artificielles, les récoltes sarclées et fourragères, les légumineuses , n'ont eu jusqu'à présent que peu d'influence sur les cultivateurs de certains pays^ mais c^est aussi pour cela qu'ils

AU CffÂP. XVI. — DES DIVERS SYSTÈMES DE CULTURE.

sont pauvres et leurs terres en mauvais état. Cependant fl convient aussi de le dire, ee n*est pas toujours la fiaiute du cuItiTatenr s'il s'obstine à oonsenrer la jachère : l'instruction et Texeinple toi manquent malheureusement trop souvent y pour le convaincre qu'on pourrait faire mieux.

Observation^

Nous avons déjà ftît observer plus haut que chaque famffle de plantes exige , outre l'aliment qui est commun à tous les végétaux y des substances particulières qui sont indispensables à leur perFection ; que Tes racines des végétaux possèdent la feculté dé choisir dans le sol l'espèce de nourriture qui leur convient en particiilier; et que , Ioi*squ'on cultive la même récolte plusieurs années de suite et à la même place , cette nourriture particidîèit finit par être absorbée et qu'alors cette même récolte n^ pent plus réussir, & n^oins que te sol ne soit profondément et parHte^ ment remué et qu'il n'hait reçu de nouveau des engrais qui contiennent les substances alimentaires indispensables à ce genre de récoltes. On dit , dans ce cas , que le sol est épuisé , mais c*est i tort , car dans beaucoup de cas il peut encore être assez fertile pour produire une récolte d'une autre espèce. Nous avons également dit que toutes les récoltes qui mûrissent leurs graines, épuisent la terre h un plus haut degré que lorsqu'elles Sont coupées en vert. La raison en est que les plantes , lorsqu'elles sont parvenues à l'époque de la maturation , puisent une nourriture plus substantielle , plus concentrée , plus abondante et pi» particulière , qu'elles ne le faisaient avant la floraison. C'est snr ces expériences que se base le principe qu'on ne peut pas cultiver plusieurs années de suite à la même place une récolte du même genre , et qu'il est impossible qu'avec le système d'assolement triennal avec jachère qui ne produit que des grains , le sol puisse jamais être porté au même degré de fertilité qu'avec un système où les récoltes de grains alternent avec les récoltes fourragères et sarclées.

§ GGX. — LA JÂCHËRE. 476

JCCX.

STSTÈMB D^ASSOLEMBNT TMENRilL AVEC JACHERE OU GULTUEE DE GRAINS.

Ce système , qai subsiste encore dans une grande partie de TEurope , doit atec raison être considéré comme le plus ancien. Dès que les peuples nontades commençaient à s'établir d'une manière permanente dans une contrée , ils ensemençaient une partie de leur domaine en graine et Tautre partie restait en pâturage. Dans la suite Ton y a apporté use espèce de perfection , c'est-à-dire, une partie du terrain restait en prairie permanente, et l'autre , on la divisait en trois soles ; on ensemençait la première en grains d'hiver , la deuxième en grains de mars, et la troisième restait en jachère ; de manière que la première sole qui avait produit la première année une récolte en grains d'hiver, était ensemencée la seconde année en grains de mars, et la troisième elle restait en jachère , parce qu'on croyait que la terre, qui se refusait à produire une nouvelle récolte de grains , avait besoin de repos et de labours multipliés pour reprendre les farces qu^elIe avait perdues par les récoltes précédentes. La conviction de la nécessité de ce repos a prévalu dans presque toute l'Europe et elle y a encore de nombreux défenseurs.

On voit que le .but principal du système triennal avec jachère est la récolte des grains, et que l'élève des bestiaux n'est nécessairement qu'une chose accessoire , que l'on ne rencontre que là où l'abondance des prairies naturelles semble y inviter. D'après les principes que nous avons déjà établis , il est évident que , par un pareil système , il est impossible d'obtenir ce que l'on regarde avec raison comme l'objet principal de l'agriculture, qui a pour but l'augmentation de la richesse du sol , le plus grand produit net possible et un état proportionnel de bétail ; et comme les prairies sont l'unique et seul soutien de ce système , il est clair que, sans ce moyen subsidiaire, le cultivuieur rcslera toujours exposé à une siluaiion plus qui» précaire.