GHAP. XVI. DES DIVERS SYST&MES DE CULTURE

Dans cet état de choses , il était impossible de voir faire des progrès à Tagriculture ; le cnttivateur tournait dans on cercle vicieux y d'où il n'était nullement disposé à sortir , au plus grand préjudice de toutes les nations.

Cependant toutes choses dans ce monde ont me fin y qae h Providence leur a fix)6e , et vers laquelle elles s'acbeiuneiii vaAgré tous les obstacles* Ce qui a le plus contribué à nriain|«iir dans leurs opinions les défenseurs du système triennalavec jachère, c'est que beaucoup d'entre eux, ayant une se trouvaient en état de se procurer de l'engrais en ai et que l'avantage de leur position leur permettait de se défaire aisément de leurs produits. Fiers de leurs richesses , ile soutenaient de toutes lemrs forces un système de culture qui leur procurait de l'aisance , sans beaucoup s'inquiéter de la situatioD malheureuse de ceux qui ne se trouvaient pas dans des coQditkns aussi fevorables ; et oomme les riches ont ordinairement pies d'influeoee et sont censés avoir plus d'instruction que les painres^ il ne ftiut pas s'étonner que ce système ait eacoi;e pu trovrer des détenseurs au xix* siècle.

Un pro verbe allemand nous dit que le temps a|»porte des ronk C'est ainsi, dit M* de SchvrerE dans son Agrkvitiwre fratigui, voL ni , p. 323 9 que le temps nous a apporté le trèfle* L'iatroduction de cette plante utile a rendu moîi» sensible le défrïchement des prairies naturelles* Oa aurait même pu se passer des récoltes sarclées , fourragères , et de celle de la jacbèro^ en adoptant un assolement composé : 1"* de tTèfle, Jhdegiaias d'hiver et 3*" de grains de mars , si le trèfle avait voulu réussir comme on se l'était d'abord imaginé; mais les cha«ipa étaieoi plus infestés que jamais, et le trèfle se refusait à^^esiiretour^n^ proches : ainsi on rétablissait les prairies naturelles, et on allait retomber dans les anciens inconvénients , si quelques agronomes éclairés, déterminés par des considérations supérieures, n'eussent cherché & mtroduire dans l'agriculutre des améliorations que réclamaient les circonstances.

§ CGXI. — LA JACHÈRE. 477

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8VITE DU § PRÉGlÊDEirr.

Noud atons dit, préoédâmmeet^ que lesystôme d'aboiement triennal ne peut subsister sans une quantité convenable de prairies. C'est^Hiire que pour être en état de se- pro<»irer la quantité de fumier nécessaire pour e&çraisser les deux soles en grains ) il faut une étendue de prairies égale à celle des pdt^e^ araUea; ce cas, pourtant, ntoivait que fort rarement; Vengrais était donc insuffisant, et Ton croyait y pouvoir suppléer par les bA>ours multipliés qu^on donnait à la jachère* Qui m Yoit qu'un système de culture par lequel on ne peut se. procura Ten* grait nécessaire est yicieux et ne peut être conservé ? Que résullaiMl de ce système erroné? C^t que .soj&vent ûa laissait en prairies des terres qui, soumises' à la charrue, auraient produit beaucoup plus. Ces prairies d'ailleurs réclamaient ordinairement tout rencrais qu'elle» pouvaient fonmir^ quelquefois même, elles étaient en si mauvais état qu'un suiq[»lément de fomier devenait nécessaire pour entretenir leur productivité.

Lorstpie l'on commença' à introduire le trèfle dans l'agriculture, cette plante remiriaça la jachère > comme il a été dit. Cependant comme on s^aperçut bieafeèi que «es retours trop rapprochés oceaeionBaient le salissement do la terre, on divisa^ pour parer k cet inconvénient» les champs ensix oio^cb neuf soleSy comme dans le tableau suivant 1.

1. Jachftre temée. ^9. Seigle. -^ 3. Orge. «- 4. TrjAe« -^ bé Fromeirf;. «^ 6« Avoine*

Ouenrmf sales :

7. Pois ou vesces fumés. — 8. Seigle. — 9. Avoine. (Schwerz,l. c. 226.)

478 CHAP. XVi. - DEâ DIÎEKS SYSHËM BS DE CULTURE.

M. de Schwerz observe , à l'égard de cet assolement , qa'il n'y a rien à blâmer, pourvu que la' jachère ait été convenablement préparée , les prairies suffisantes et que le tréfie ait Im réussi. Cet assolement est plus sûr en neuf soles qu'en sir,pam que si le trèfle venait à manquer on avraît tes pois on veaeespoor donner en vert ; mais la rénssite du trèfle est iei mteux assurée, puisqu'il ne revient que tons les six ou tieuf ans. Si l'on vmilift intercaler du colza dans cette rotation , il devrait sdceéder aax vesces coupées en vert ^ et être remplacé ensuite par du froment, de l'épeautre ou du seigle. Le méiÉe aj^^onome ajoute «oms que j pour que oet assolement puisse bien se «oirtenir^ D M que les prairies se troutent dans la proportim de 1 à 3 , e^stà-dire que sur 3 heettres de terres arables il y ait nu hecttre de prairies.

En Belgique, le système triennal eompte peu de partisltt, et la jachère y est peu en usage. En revandie^ on y frome souvent des terres en fridie qui servent de pMnrage ans taches et aux moutons. La transition du système triennal a¥66 Jadière à la culture alterne à d^abord souffert beancoiip 4e ififlodléi; l'introduction des naTets , du eolza , An tfMe, des plantes tmmerciales et légumineuses dans l'agrfeidttm n'a pas tm^oars donné des résultats satisfeiisants , parce qu'on n'était pas eneops habitué à la nouvelle méthode , et parce qif on ne d^était pas encore familiarisé avec la nature des nouvelles plantts qafm voulait ettltWer% C'est pour ms raisons qu'il si'est d^ahnrd fcmé un système intermédiaire, qui consistait à semer des nnvafs, des légumineuses, etc., sur la jachère, plutôt que dans la sole de grains de printemps , comme cel»se pratikpiait ani^artivanft. Ces récoltes s'appelaient, comme fl a étft dit, de jaoMra, et cette méthode existe encore dans beaucoup de contrées.

î CCXII.

SYSTÈME DE CULTURE JILTEBNB AVEC PATORAGE. CCLTCBE PASTOBALE âlXIS.

Nous avons déjà eu l'occasion de parler de ce système qoe

§ GGXII. — PATURAGES. 4T9

quelques-uns appellent aussi culture d'assolement ; comme^celuici constitue le passage le plus naturel au système de culture alterne pur, nous jugeons à propos d'y revenir encore une fois. Nous rapportons ici la définition que M» de Tbafir en a donnée dans son ouvrage : Principes raiMMii$ d^ agriculture , JIIi pag* 420. « Sous ce nom on désigne une espèce de culture dans laquelle le champ est consacré pendant plusieurs années de suite à la culture des grains , et ensuite pendant quelques autres ) la culture des plantes à fourrage , qu'on laisse en herbes ^ pour être pâturé par le bétail pendant deux ou plusieurs années ; seulement les terres impropres à être «oumises à la charrue restent en piturages à demeure* Cette espèce de culture , qui se fonde sur la division des terres en soles , a reçu la dénomination collective d'assolement. Ces soles sont des parties de champs divisés d'après un certain cours de récoltes» do manière qu'après réooulement d'un nombre d'années égal à celui des soles , chacune de celles-ci se retroufe dans l'état où elle était au coomencement de la rotation.

Le système des assolements a l'avantage sur le^ système de la jachère , qu'A embrasée dans sa rotation toute l'étendue des terres qui sont de nature i être soumises à la eharrue^ Les'prin^ cipes snr lesquels ce système se base sont :

l"" De ne pas cultiver plus de céréales que la Mture du s(d ne le permet;

2^ Les Sf^es en pftturate doivent êtrerompoes dès que l'abon* danoe de l'herbage commence à diminuer $

3^ La quantité de foin que l'on y récolte doit ^are suffisante poor l'entretien du bétail eu hiver.

Ce système n'a» comme ou voit» d'autres prairies que ses ^ihampsy et pas d'autres champs que ses prairies. En cela, il se distingue essentiellement du système triennal avec jadlère, dans lequel les prairies sont totalement séparées des terres arables , et ne sont jamais soumises à la charme , et du système de culture alterne pur, qui peut se passer des prairies naturelles , et qui se