XL
M. Sprengel distingue les huit espèces suivantes de terre glaise , dont le cultivateur rationnel et éclairé ne peut pas ignorer les caractères distinctifs :
l"* La terre glaise à grain fin ;
2" — sablonneuse ;
3* — graveleuse ;
40 — calcaire ;
5" — marneuse ;
6" — ferrugineuse ;
70 — humeuse;
8*» — salée.
a) La terre glaise à grain fin ou ordinaire , se trouve communément dans les vallons ou non loin des fleuves. L'analyse chimique a démontré, dans cette terre, 50 à 60 pour cent de glaise proprement dite (silicate d'alumine), 8 à 10 pour cent d'alumine, de plusieurs sels , et de débris organiques ; pour le reste, c'est du sable fin.
70 CHÂP. II. -* DIVISION GËNËRALfe Dll SQL ÂfîRAIRK.
Cette terre ne peut pas manquer d'être très-fèrtile et de produire d'abondantes récoltes. Mais , outre que sa culture exige de fortes dépenses , des instruments très-solides et de très-forts chevaux, il est encore de 1^ plus haute importance de saisir le juste moment pour la foire labQurer. Un autre point essentiel dans la culture de ces terres , est d'en amender la trop forte consistance* Avec une abondance d'engrais , on peut sans doute les rendre plus meubles pour quelque temps , mais il arrive , à regard de celles-ci, ce que nous avons dit relativement aux terres sablonneuses ; lorsqu'on veut amender celles-ci avec des engrais seuls , elles deviennent plus meubles et plus fertiles pendant qu« les engrais subsistent , et puis elles retournent à leur aqcien état. On emploie donc plus convenablement du sable , du gravier calcaire mélangés avec de la tourbe 9 de la chaux , des cendres de houille , des décombres , etc.
Lorsque par le moyen de pes substances le sol glaiseux aura été amélioré , il sera propre à la culture de toutes les céréales. (^ fromept , la grande orge , les f^ves , le colza , le tréfile rouge y donnent des récoltes abondantes. Les pommes de terre n'y réussissent que si on leur donne des soins to^t particuhers. Quelques-uns prétendent que ce sol ne convient pas à la grande orge. Mais une simple inspection des campagnes dans la Flandre occidentale où ces terres prédominent, lesconvaincra du contraire.
Outre les plantes sauvages que nous avons indiquées ci-dessus, ou remarque encore befiucoup de chardons dans le sol glaiseux fin.
Il n'y a qu'une seule espèce d'arbre auquel ce sol soit convenable et c'est le chêne ; tous les autres y périssent ou du moins y restent rabougris , parce que leurs racines n'y i)euvent pas s'étendre.
6) La terre glaise sablonnpuse.
La dénomination de cette terre indique déjà d'avance quelle en est la eomi)osilian. Çlle contient beaucpup 4^ sros sable siliceux , et quelquefois des grains de divers autres mii^erais et peu
s XL. — L£S TERRES ▲ RASE GUISEUSE. 71
de chaux. La valeur de cette terre dépend essentiellement du sous-sol. Lorsque celui-ci est compacte et glaiseux, elle est toujours humide , et si elle contient encore beaucoup de fer , ce qui arrive ordinairement , elle est très-mauvaise et âpre , et ne produit que des joqcs et autres herbes semblables.
A cause de la grande quantité de sable qu'elle contient, cette terre se rapproche des terres argileuses, dont elle réunit plusieurs propriété^. Le u^eilleur moyen de Tamender est de lui donner de la chaux , ie la marqe , des cendres de bois et de houille.
On peut y récolter du seigle, de l'orge, de Favoine, des fèves, des pois , des yesces , en employant la chaux pour Tamender. Mais lorsque le terrain est humide, il formera une bonne prairie.
e) La terre glaise graveleuse.
Cette espi^ce de terre glaise se trouve fréquemmept dans les terrains d'alluvion. Elle contient quantité de petites pierres ou de gravier siliceux, beaucoup d'alumine et fort peu de substances organiques. C'est pour cela qu'on la considère comme très-infertile. Sous l'influeqce d'upe température chaude et sèche , ce sol se durcit pomme la brique ; il est alors très-difficile à entamer avec les instrument de. culture. La culture du bois lui convient le mieux, ou bien ou en formera un pâturage , parce qu'il a'est pas susceptible d'amélioration.
d) La terre glaise calcaire.
On rai^Ud ainsi, lorsqu'elle contient 6 i 10 pour cent de débris calcaire^. Cette terre se produit dans le voisinage des montagnes cfilç^ires. EU^ est dans le principe fort tenace, offrant en cela l'analogue de la terre glaire ordinaire ; mais à mesure que les d^ris ealcaires se réduisent sous l'influence de l'air et de l'eau , elle devient plus friable et plus facile à cultiver. C'est ainsi que se forme insensiblement la terre glaise marneuse.
L'épeautre , le froment , l'avoine , le trèfle blanc , Tesparcette et la luzerne , sont les récoltes qui réussissent le mieux dans la terrt glaise calcaire ; mais ppur les deux dernières , il faut que la (^uche de terre végéts)le sojt asseï profopile.
Les plantes sauvages qui croissent dans ce sol , appartiennent en partie à la famille des légumineuses ; mais il produit aussi de bonnes graminées comme les fétuques , la pimprenelle , quelques ombellifères , etc.
Il nourrit aussi d'excellents arbres, surtout du genre du hétre^ des érables et des frênes.
e) La glaise marneuse.
Lorsque la terre glaise est mélangée avec 4 ou 6 pour cent de terre calcaire , et que celle-ci s'y trouve répartie de manière à ne plus être perceptible ni au toucher ni à la vue , on lui donne le nom de glaise marneuse. A Tétat humide elle est grasse et ductile; mais par la dessiccation elle devient friable ; ce que Ton doit attribuer au mélange intime dans lequel se trouve la terre glaise avec la chaux. Les engrais s'y transforment facilement en acide humique ou plutôt en matière fertilisante , et c'est pour cette raison qu'elles ne demandent pas une aussi forte quantité d'engrais que les terres glaises ordinaires. La terre glaise marneuse appartient sous tous les rapports à la classe des meilleures terres; car, outre qu'elle est très-active et chaude, elle a encore la propriété de se réduire facilement en poudre à l'air, de conserver longtemps l'humidité sans être mouillée. Elle est aussi d'une culture facile, et produit d'excellentes récoltes, telles que de l'orge, du froment, des plantes oléifères et particulièrement de beaux trèfles , de la luzerne, etc, etc. Lorsqu'on l'abandonne à elle-même, elle produit spontanément une foule de bonnes et nourrissantes herbes. Le trèfle, rouge peutyrevenir plus fréquemment que dans toutautre terrain.
Ce sol est un de ceux à l'égard desquels il est permis , dans certaines circonstances , de s'écarter des règles des assolements alternes ; car la végétation y est tellement vigoureuse , à cause de l'abondance de matière nutritive, que même plusieurs récoltes consécutives de céréales y réussissent parfaitement : ce qui épuiserait tout autre terrain.
Presque tous les arbres forestiers réussissent dans ce sol et y croissent avec une vigueur exlraoïdiuaire.
