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DE LA rROFO!(DEUa A DONNER AUX LABOURS.

L'opération la plus importante dans la culture de la terre est sans doute le labour, c'est pour cela que le cultivateur doit apporter toute son attention dans l'exécution de ce travail. Quelle est la profondeur à donner aux labours P L'on admet généralement, en principe , que le labour profond a une grande supériorité sur ceux qui n'ont que peu d'épaisseur, ou en d'autres mots, que le plus avantageux est de labourer aussi profondément que les conditions du sol le permettent. Ce principe , qui est le seul admissible et le seul basé sur la physio-

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logiedM ptaAteSi a pourtant renoontré de nombreax adversaires, et leur opinton est basée sur d'assez bonnes raisons en apparence ; mais nous ne pouvons nons 7 arrêter , car ce serait s'engager dans nn dédale d'où ne pourrait sortir quiconque ne serait pas au ftiit de la physiologie des plantes.

Cependant , pour ne pas trop généraliser oe prineipe , il importe de dire qu'il 7 a une grande différence entre labourer profondément un sol , dont la couche végétale est non-seulement homogène jusqu'à une assez grande profondeur , mais encore également fertile dans toute cette épaisseur, et un sol dont la couche végétale est peu profonde et le sous-sol de mauvaise qualité. (Rosier, h c, 15t.) D'ailleurs, il est constaté que rinfluence de Fatmosphère donnera toujours à retendue de la surface une supériorité sur la profondeur, e'est-à-dfre qu'une certaine quantité de terre végétale , divisée sur deux pieds carrés, portera toujours un plus grand nombre de plantes que si cette même quantité de terre n'occupait qu'une superficie d'un pied. Mais , d'un autre côté , l'expérience a prouvé que la phipart de nos plantes cultivées ont des racines beaucoup plus longues qu'on ne l'avait cru d'abord ; et puisque l'élévation des tiges et la vigueur de la plante sont toujours en proportion avec la profondeur de la racine, il est évident qu'un sol très-profond, et dans lequel les racines peuvent s'enfoncer très-avant , sera plus capable de produire des plantes vigoureuses et des récoltes assurées qu'un sol superficiel. Il serait inutile de vouloir objecter qu'à une très-grande profondeur les racines se trouvent privées du contact de l'ah* ; l'exemple des arbres , de la luzerne , du sainfoin et d'une foule d'autres plantes , prouve que l'air n'est pas nécessaire aux racines , et si la plante a besoin d'en aspirer, e*est par les feuilles qu'elle le fiait.

Dans plusieurs cas, la profondeur qu'on donne aux raies trouve ses limites dans l'épaisseur de la couche végétale et dans l'état du sous-soL Lorsque cehii-ci est de nature i rendre le sol plus mauvais y il serait dangereux de l'entamer; comme par