Le houblon {humulus lupulus

3» Le chardon à bonnetier, la cardère {dipsacus fulkmum} ;

4» La moutarde {sinapis aWa et nigra) ;

5^ La coriandre {coriandrum sativum) ;

6*. Le carvi officinal {carum carvi) ;

7^ La réglisse {liqmritia offidnalis) , etc., etc.

s XCVIL -^ DU FROKEMT. i97

Le froment (triticum vulgare).

Nom eaminençons l'étude des plantes cultivées par eelle du froment y comme la pins importante , la plus nutritive et la plus agréable des oéréales. Les notions répandues sur la patrie origi*naire du froment nous prouvent que les opinions sont encore divisées sur ce sujet. Mais il est positif qu'il a été trouvé à Tétat sauvage en Perse , aux environs de Hamadan y en llésopotamie et sur les bords de TEuphrate. (Encyckp. mAhod.y art. Bota* nique, vol. I, p. 211.) Vainement un auteur illustre (M. Linck) a^t«il objecté que le froment pourrait fticilement être passé à Veut sauvage y dans ces pays où l'on cultive le froment dés les temps les plus reculés ; à cette opinion on peut opposer le Mt y qu^il n'jr a pas d'exemple connu en Europe ni en Amérique , qu'aucune des céréales y ait jamais été trouvée à l'état sauvage. M. Meyen, qui a parcouru et examiné tant de pays {Géographie dei plantes, p. 341) y dit positivement, à cet égard , qu'il n'a jamais trouvé dans les contrées où Ton cultivait le mais , le riz , le fr^Mnent, etc., un seul individu de ces céréales à l'état sauvage. Sir Jos. Banks , dans une lettre adressée à la Société d'horticulture de Londres (1805) , cite un ftiit curieux , qui prouve du moins que le froment est originaire des Indes orientaleé , et que nous citons ici , parce que mieux qu'aucun autre il est propre à jeter quelque lumière sur cette partie de l'histoire naturelle du froment : une dame de ses connaissances lui avait envoyé im paquet de graines portant l'étiquette : froment des collines; ces graines étaient trés-menues et avaient Ja grosseur des semences de graminées ordinaires , mais examinées à la loupe , M. Banks reconnut qu'elles ressemblaient exactem^t au froment ordir* naire. Ces graines ayant été ensuite semées, ont donné des plantes qui ne se distinguaient sous aucun rapport du froment de mars , cultivé en Angleterre. Tout ce que M. Banks a pu découvrir sur l'origine de ces graines , c'est qu'elles étaient venute des Indes orientales.

198 CHAP. VIL — MS RËGOLTBS OU GULT. BN PARTICULIER.

Ces observations, auxqiiell^ nous pourrions en ajouter encore d'autres non moins importantes, nous permettent de croire que, leloD toute apparence , les Indes orientales sont la patrio du froment > que l'espace originaire s'y trouve encore , mais qo^à cnusQ de son an^onee et de son port chétif , eUe a échappi à l'att^OtiOQ des voyageurs naturalistes. Ces messieurs, d'aflleurs , lont d'ordinaire trop peu agronomes pour qu'on puisse espérer qn'ih veuiUent se livrer à la recberche des esptees originaires de nos plantes de culture.

Ce qu^il y a de certain , c'est que toutes les variétés et races de froment proviennent d'un type primitif, le froment de mars. Que le froment nous soit arrivé de l'Orient, c'est une diose îueontestable , et toutes les espèces que l'on cultive dans ces COBirées mûrissent dans la saison même qu*on les sème.

f xcvnL

On distingue plusieurs espèces de froment , qui , au froment de Pologne près, ne semblent être que des mriilés du froment vulgaire {(riUcuin vulgare) , savoir :

1. Le froqient commun d'automne et de printemps {IrMeum w^are. hybemum et mtivum) ;

9^ L*épeautre ou froment locar {triHeum spella) ;

3; Le flroment en grain ou à une seule loge (trxHcum tnono^

4« Le froment de Pologne {trilicum polonicum) ;

h Le froment de mars {triticum vulgare œstwum) , dont il y a plusieurs variétés , savoir , à épis barbus et sans barbe , est or^Hnairement semé au printemps , quoiqu'il y en ait plusieurs qilV)n pourrait aussi semer en automne, comme par exemple, le firomeat d'Odessa , etc. Les meilleures variétés sont toujours cdies qui s*a]^rochent par les qualités de leurs grains du froment dlilver.

Le froment de mars, qu'on peut encore semer à la (in d'avril,

s XCVIII. PROMENT DE HAItS. 190

s'est point exposé, comme le froment d'hiver, anx vicissitudes de la saison ; c'est pour cela qu'on peut le recommander , comme oftant une ressource précieuse, dans les cas où une saison ptmrieuse, des inondations, les insecte», auraient anéanti ou diminué considérablement des récoltes de froment semé en automne. Les blés de mars présentent encore Tavantage qu'ils rénisissent dans les sols légers et de moindre qualité que les blés d'automne y pourvu toutefois qu'ils ne soient pas trop secs , et que les engrais qu'ils contiennent soient sufiSsamment décom* posés* C'est pour cela que les terres où Ton sème du froment de mars avec le plus d'apparence de succès, sont celles où l'on a cidtivé des plantes sarclées : comme des pommes de terre , du chanvre, du tabac, etc. , et auxquelles on a donné les premières ibmnres»

D'après Thaêr et d'autres agronomes distingués , le froment de mars entrerait avantageusement dans la rotation des assole^ ments à la place de la grande orge; mais cela n'a de succès assuré, que lorsque le terrain est abondamment pourvu d'engrais, car le froment absorbe, sans aueun*doute, plus de nourriture que l'orge. H. de Thaér ajoute , que là où cette nourriture abondante manque , ce froment réussit mal et que là où elle existe , elle est absorbée ; que le froment d'automne qu'on a semé à la même place deux années après , et le seigle lui-même en deviennent d'autant plus faibles , si toutefois on n'a pas fiimé de

nooreau.

M. de Thaèr , en semant dp froment de mars , a obtenu un produit de 16 scheffels par journal, aucune autre espèce de céréale ne lui a procuré de meilleur résultat; ses terres étaient ea bon état , quoiqu'elles n'appartinssent pas aux plus particulièrement riches.

D'autres agronomes ne se prononcent pas aussi favorablement sm* la cultui^e du froment de mars : suivant eux , la culture du blé de mars est très-casuelle dans les contrées chaudes et sèches et dans les terres légères et sablonneuses; ce grain demande une

900 CHAP. VU. — DBS BËCOLIffi OU CULT. EN PARTICULIER.

semaille plus épaisse que le froment d'automne ; il est plus SB|èt à la rouille et à la carie ; son produit est inférieur et son grain plus menu. Ce sont probablement ces circonstances qui sont cause que cette céréale a trouvé tant d'adversttres «t que la culture en est si peu répandue dans le nord de TEurope.

L'auteur de Tarticle Froment dans le Cours compL d*Agr. ToK II , page 256 , est plus disposé en faveur des blés de mars , dont il recommande de ne pas négliger la culture» On voit^ par ce que nous venons de rapporter ^ que les opinions sur Futilité de cette céréale sont encore dirisées ; mais oet objet est tellement important pour l'intérêt général de Tagriculture , qœ nous ne pouvons pas nous dispenser d'examiner les causes de cette diversité d'opinions^ et de chercher à les r^niroeher autant que possible , tâche dans laquelle nous nous flattons de réussir d'autant plus facilement , que les différences qui existent entre les blés de mars et d'automne/ ne sont qu'qipveiites.

Le froment de mars^ comme nous l'ftvons fait observer, doit être regardé comme le type originaire de toutes les variétés de blés que nous cultivons. Toutes les variétés de ce genre que l'on introduit encore de temps en temps , et celles qu'on a déjà introduites depuis longtemps, comme les blés de mars d'Odessa, de Tangarok , du cap de Sicile , etc. , etc. , sont originaires des contrées australes de l'Europe, mais pas une seule espèce d'hiver n'a été importée de ces pays, et s'il y en a quelquesHines, comme le blé d'hiver d'Odessa sans barbe , le blé du Caucase , le blé de Smyme , le blé poulard de Berberie , etc. , ce ne sont que des oqpèces qui se laissent aussi cultiver comme blé de mars, et qui constituent ainsi une forme intermédiaire ou une forme de transition entre les vraies espèces de blés de mars et d'hiver. Ainsi donc, ces blés de mars, tels qu'ils se sont conservés dans nos cultures, doivent être considérés comme les espèces originaires, qui ont conservé leur caractère principal , par lequel ils se distinguent des variétés d'hiver , c'est*A-dire qu'ils ont l'habitude de parcourir toutes les périodes de leur végétation , dans un plus

s XCIX. FROMENT DE MARS. 90i

MM faqps de temps. En outre, les blés de man sont plus tendres, moiiks vigoureux, constamment d'une stature moins élevée et à griîB plus petit. Si les blés de mars se recommandent par le fnaier de ces caractères , ib sont encore plus souvent rebutés poor les antres.

j XCIX.