HO CHAP. VII. — DES RËGOLTES OU GULT. EN PARTICULIER

De toQtes les céréales que nous cultivons , Torge est la plus anciennement connue , c'est elle qui depuis les temps les plus reculés a servi comme aliment aux peuples et aux animaux domestiques. La patrie originaire de Forge carrée est la Sicile et la Tartarie, où Ton a aussi trouvé la grosse orge à deux rangs. Pour ce qui regarde l'orge à six rangs, l'origine en est inconnue, si toutefois Ton ne veut admettre qu'elle soit une variété créée par suite de la culture ; l'org^^iz , enfin , a été introduite du Népal.

Ce qui rend l'orge trés-précieuse, c'est sa végétation accélérée, dont elle atteint le terme en peu de mois, et ses nombreuses chances de réussite même sens les climats les plus ingrats. Linnée a observé qu'en Laponie l'orge mûrit dans l'espace de 6 semaines. Tant qu'elle est jeune cette céréale ne peut se passer d'humidité, mais dans la suite elle supporte mieux la sécheresse : c'est ce qui fût qu'elle réussit si bien dans le nord de l'Europe , où les pluies en été sont si rares.

L'orge ayant une racine trés*fine et très-étendue , et produisant une quantité considérable de grains très-£arineux, demande un sol à la fois trés^ameubli et très-riche ; c'est aussi pour cela que l'orge aime tant les terres calcaires et marneuses, qui sont naturellement poreuses et fiiciles à pulvériser et dans lesquelles les engrais se décomposent très-facilement. Et en eflfot on remarque partout que, dans des terres de ce genre, l'oi^e donne un produit plus considérable que dans les terrains argileux et glaiseux.

Les terrains légers , sablonneux , ainsi que les terres fortes , sont moins fovorables à la culture de l'orge ; les premiers parce que rarement ils sont assez riches en substances , les autres parce qu'ils sont trop tenaces , et opposent trop de résistance au développement des racines.

L'orge réussit ordinairement tréft-bien après la culture, des récoltes sarclées , qui laissent le sol riche et meuble. On peut aussi semer l'orge avec du trèfle et d'autres graines de prairies

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artificielles, qui amendent et préparent le sol pour le froment , ripeautre , le seigle , etc. , etc.

Pendant qu'elle est encore jeune, elle se montre assez sensible aux influences de la température. C'est surtout pendant qu'elle germe que la gelée lui fait un tort extrême ; c'est pour cela que soos les climats où les gelées tardives sont fréquentes , il est conforme à la prudence de différer les semailles jusqu'en avril et même en mai. L'humidité froide, lorsqu'elle dure trop longtemps, est cause que la végétation s'arrête; l'orge ne profite pas, les feuilles commencentà jaunir au sommet, et les plantes dépérissent insensiblement. Une trop longue sécheresse produit un effet i pea près analogue. L'orge est donc une plante qui, tant qu'elle est jeune et tendre , ne peut être dérangée dans sa végétation.

La quantité de semence varie depuis 2,20 hectolitres jusqu'ft 3,50 hectolitres par hectare.

Lorsque le terrain destiné à la culture de l'orge est léger et sQseq^le de se dessécher , on enterre la semence à la charrue, ensuite on roule la terre dans le but de faire lever les plantes plus uniformément; et si des pluies continues viennent à durcir la croûte du sol , il devient indispensable de la foire rompre avec nne herse légère.

Oa, sème l'orge sur jachère ; quelques-uns la font succéder au froment et au seigle , mais dans le premier cas elle ne réussit que lorsque le sol est très-riche , sans cela il est plus avantageux d*y semer de l'avoine , qui promet une récolte plus assurée et plus abondante.

Les plantes de l'orge étant extrêmement fragiles et cassantet dans leur jeunesse , elles exigent de la part du cultivateur une attention spéciale lorsqu'il y exécute l'opération du hersage; on la fait le plus convenablement au moyen d'une herse trèslégère et vers le soir, époque du jour où les plantes sont ordinairement un peu fanées.

Après ces considérations générales nous étudierons maintenant la euUore de chaque espèce en particulier.

m GHÂP. TU. - DES RtCOLTRSlDU CULT. m PARnCDUER.

JCVIU.

Petite orge carrée , orge quadrangolaire d'été {hordemi vulgare œstivum). C'est l'espèce la plus répandue dans les proTioees oft l'on cultive généralement l'orge d'été. L'oi^ carrée (qu'on appelle aussi orge des sables), dit M. de Thaér, est trés-délieate; une gelée suffit pour la détruire presque complètement et eUa souffre de toutes les intempéries. Mais cette orge ne veut que peu de temps pour sa végétation ; en neuf ou dix semaines elle peut 9 comme on dit , sortir du sac et y rentrer , ce qui fait que souvent on ne la sème qu'au milieu du mois de juin } si alors eUe rencontre une température chaude et convenablement humide i elle peut valoir mieux que la grande oi^e qui , dans le cours de sa longue végétation , jouit rarement d'une température côU'* stamment favorable. Mais souvent , malgré la meslleure apparence, la petite orge réussit mal, surtout si elle manque dlrami* dite à l'époque du développement de l'épi, et, en moyenne, elle n'atteint pas le produit de la grande oi%e«

Elle est propre aux terrains maigres et sablonneux, cependant elle réussit aussi dans les terrains forts. Le grain en est phis petit et d'un poids moins f6rt que celui de la grande orge , ce qui fût qu'elle est moins recherchée que la grande orge.

L'orge carrée d'hiver, escourgeon, scourgeon, etc., des agronomes français , est une variété de l'orge à six rangs , de laquelle elle ne se distingue par aucun caractère spécial. La variété la plus remarquable de l'orge carrée, est l'orge céleste, orge earrée nue {hord€uin cœkste nudum) , ainsi appelée parce que son grain se sépare albément de la balle florale , au lieu d'être enveloppé dans une écorce épaisse , dure et pailleuse comme dans Torge ordinaire. M. de Thaèr et autres agronomes ne l'admettent pas cependant comme une variété de l'orge carrée} ils la considèrent , au contraire , comme une espèce particulière , pour les raisons suivantes ; elle tiodle davantage et iroAdt plus de tiges i

i (mu. *- DE L'ORGE. m

quoique les plantes soient dans le même sol et plantées à la même distance; les tiges sont plus fortes et ont souvent plus de vigueur que la grande orge ; les épis sont plus longs et contiennent plus de grains; mais le caractère qui distingue le plus essentiellement cette espèce d'orge de Torge ordinaire, c'est que les épis perdent I^r barbe en mûrissant, et qu'alors le grain se détache de la balle M présente une apparence différente de celle de l'orge commune ; souvent lorsque le sol est riche , l'épi de cette orge présente six rangées pleines.

Ces raisons que M. de Thaèr semble invoquer à l'appui de son opinion , paraissent cependant prouver le contraire , et confirmer que Torge carrée n'est qu'une variété de l'orge à six rangs , qui j^ suite d'une mauvaise culture a perdu deux coins de ses épis , qui reviennent lorsqu'elle est cultivée dans un sol riche.

L'orge noire a l'épi noir et six rangs de grains, quoique souvent dans un sol maigre il n'y en ait que quatre. M. Vilmorin semble regarder cette variété comme très-inconstante dans ses caractères. Selon la température , dit-il , et surtout selon l'époque où elle a été semée, elle présente d'une année h l'autre des différences fort sensibles , tantôt donnant une récolte considérable en paille et en grain , tantôt ne montant point ou à peine. Il résulte ensuite des expériences de M. Vilmorin que l'orge noire , lorsqu'on la sème plus tard que le 15 avril (sous le climat de Paris) ne monte pas, qa^Q faut donc la mettre en terre dans le courant de mars; que si on la sème à la fin d'avril ou en mai , les touffes se conservent vertes tonte l'année, passent l'hiver et montent l'année suivante; enfin que lorsqu'on la sème en automne , elle périt presque en entier.

1*01^ noire doit donc à ce qu'il me semble , être considérée comme une variété dégénérée , qui ayant conservé quelques-unes des bonnes propriétés de l'espèce dont elle provient , en a contracté un défaut qui la rend peu recommandable et c'est la lenteur de sa végétation.

ÎU GHAP. VII. — DES RËGOLTES OU CULT. EN PARTICULIER.

i cix.

La grande orge , Torge à deux rangs {hardeum distiehum)^ eA Tespèce le plus généralement cultivée dans nos contrées. Ole produit des tiges élevées et des épis sur lesquels les grains sont placés en deux rangs opposés. Cette espèce est plus robuste que la petite orge , mais plus délicate sur le sol et Texposition que le seigle et Tépeautre. Elle exige , pour prospérer , tm sol bien engraissé, bien défoncé et ameubli par des labours profonds; elle ne souffre ni gelée, ni sécheresse, et pour qu*elle réussisse parMtement , il faut qu'elle rencontre une température convenablement humide au moment où elle va monter en épis ; car (m a remarqué que c'est le moment décisif pour elle« Quoique la culture de cette espèce épuise beaucoup la terre, comme celle de toutes les autres espèces d'orge, «lie n'en est pas moins Irèsavantageuse et assurée dans un pays comme le nOtre où la bière est la boisson habituelle et où les cultivateurs profitent de toutes les occasions pour se procurer de l'engriais.

L'orge nue à deux rangs , ou grosse orge nue {hordeum diKichum ntidum) présente de toutes les céréales le grain te ^us gros et le plus lourd , et elle donne une farine supérieure à celle des autres orges , qui , mêlée à une certaine quantité de farine de seigle , donne un excellent pain. Mais , malgré ces avantages, la culture en est peu répandue , ce qui tient à ce qu'elle s*égrène si facilement. Un savant auteur dit aussi , sans cependant bous en apprendre les raisons , qu'elle est difficile à battre.

L'orge à six rangs , orge à six quarts {hordeum hexasiiehum) est considérée par quelques-uns comme une variété de l'orge carrée , ce qui n'est pas invraisemblable , si l'on veut admettre que les caractères des végétaux subissent des modifications par la culture , en ce sens , que la plupart de leurs organes individuels , comme les feuilles , le nombre des divisions de la llear, celui des étamines, etc., etc., se multiplient ou gagnent plus

s CIX. -* DE L*ORGE. S2S

d'extension dans un terrain gras , et diminuent et se rétrécissent an contraire dans un sol maigre. Or ^ dans l'orge carrée les fleurs latérales ne se développent pas et restent à Tétat rudimentaire ; mais si cette orge se trouve dans un sol très-gras (ce qui cepenr dant peut arriver aussi par une autre cause ) , les fleurs stériles se développent , et Tépi présente six rangées au lieu de quatre. Mais ce qui la distingue particulièrement, et qui prouve qu'elle est une véritable forme intermédiaire, c'est que, quoique d'hiver, elle monte et mûrit fort bien , lors même qu'elle n'est semée qa'au printemps. Elle demande un sol très-riche et substantiel , tel qu'il convient à la culture du froment d'hiver. Gomme récolte d'hiver, elle supporte mieux, sans verser, un solbas et gras que le froment et le seigle ; mais il faut, pour qu'elle y réussisse, qu'elle ne soit pas semée'trop tard ; car si cette orge entre trop faible dans

l'hiver, elle souffre beaucoup de la gelée , et si alors on la laisse

continuer sa végétation elle ne réussit pas. Dans ce cas , on la rompt d'abord, et l'on ensemence le champ en Orge de printemps.

Le meilleur moment de semer cette orge est à la fin d'août , soit sur la jachère , soit après une récolte sarclée. Son produit , lorsqu'elle n'a pas souffert de l'hiver, est très-abondant ; mais son grain est moins pesant et plus chétif que celui de l'orge carrée ou de l'orge à deux rangs ; probablement parce que les deux rangs de grains que ses épis ont de plus rendent moins abondante la nourriture que chaque grain reçoit.

L'orge éventail , orge riz , orge de paon (Aordeum zeocriton) se distingue par un épi , sur lequel sont placés deux rangs de grahis garnis de longues barbes disposées en éventail. On l'appelle orge riz , parce que ses grains sont recouverts d'une écorce pailleuse extrêmement adhérente à la partie forineuse, ce qui leur donne quelque ressemblance avec le riz.

Elle talle beaucoup , mais sa paille est courte. Dans les montagnes et les terres arides elle peut remplacer avantageusement l'orge à deux rangs ; car, quoique moins productive , elle réussit dans les terrains qui ne sont pas favorables à celle-ci.

COURS d'ageiculture. — t. 1. «s

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Pftrmi les variétés d'orge qui foéritent d*être cnttivéei^ se distinguent : Torge chevalier, une des meilleures sous tou^ t^ fappèrts ; la petite 6rge à six rangs, espèce de mars , tecottfmèiidable par sa grande producQvité ; Forge commune bleue Tdliiver, etc., Btc.

SGX.

PE l'avoine (ayena satiya).

Sous ce nom on comprend un genre de plantes de Tordre Àek (iëréales , qui est d'une grande importance dans l'agricuHore. Nous en cultivons plusieurs espèces dont chacune a encore ^elqnes variétés. Nous n'en citerons que les principales , on celles qui peuveht être cultivées avec avantage sous nos climats.

1. L'avoine commune, avoine cultivée {avena lattta). Ses variétés les plus remarquables sont :

a) A fleurs sans barbe ; ; b) À trois grains (ovenafrûpertna);

c) L*avoine patatoe-oast.

Les sous-variétés sont encore plus nombreuses : elles se distinguent particulièrement par la couleur du grain , comme Tavoine iblanche , l'avoine jaune , l'avoine noire , l'avoine rousse , l'avoine brune , etc . , etc. ,. etc.

2. L'avoine de Hongrie , avoine orientale , avoine de Turquie {acena arientalis) varie également par la couleur du grain.