S8 GHAP. VU. — DES RÉCOLTES OU CULT. CM PARTICULIER
sottimet j et des femelles , qtri se trouvent an bas de fa tige; ee sont ces dernières qui portent les graines. On reconnaît que la fructification est accomplie lorsque les fleurs mâles se ferment et se dessèchent , et que les filaments qui pendent hors des enveloppes où sont renfermés les épis femelles , commencent aussi ïi se dessécher. Ost alors qu'on doit couper la cime des tiges , Il huit ou neuf pouces au-dessus de l'épi femelle supérieur. On gagne , par cette opération , non-seulement une quantité considérable d'excellente nourriture » mais on hftte » par la , de plusieurs semaines la maturation des grains. On reconnaît que les épis sont mûrs à la couleur jaune de leurs enveloppes et an dorcissement des graines. Plusieurs ont l'habitude de replier ces enveloppes , afin de hâter la maturation des épis ; dans nû climat où les gelées sont précoces, cet usage peut produire des résultats désastreux sur les graines qui sont encore tendres et remplies de lait.
Le sol destiné à la culture du mars ne demande pas d'autre préparation que celle qu'on lui donne pour la culture du froment y h l'exception qu'il reçoit une nouvelle fumure par le fumier qu'on met dans le fond des trous ou des sillons.
On a observé que le mais ne prospère pas en terre forte et glaiseuse , ni dans celle où le sable domine. Ce sont en général les terres argilo-sablonneuses , douces et humeuses qui conviennent le mieux à sa culture. Mais ces données sont , comme il a été observé ci-dessus , subordonnées au climat et à l'exposition du terrain.
Lorsque les épis sont parfaitement mûrs, on arrache les plants et on les porte auprès des maisons , où on les dépouille, aussitôt que cela est possible , des feuilles qui les enveloppent, et on les conserve dans un grenier bien aéré. Quelques cultivateurs les sèchent dans une étuve ou un four à pain , auxquels ils donnent une chaleur très-forte.
Lorsque les épis sont parfaitement secs, ils peuvent être battus comme les autres céréales.
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Quelques cultivateurs laissent les plantes sur pied , coupent d'abord les épis pour les emporter et fauchent ensuite la paille au-dessus de la racine : cette paille fournit encore un fourrage trê$-nourrissant«
La fvine de mais n'est point propre à la fabrication du pain , ))Éree ^"B se durcit encore plus promptement ^ue le pain d'orge ; mais dans les autres cas où Ton aurait besoin d'une farine douce, Manche et très-fine y on atteindra parftiitement son but en emplofant le ttiaâ.
Le grafai de inait^ est une nourriture très-propre à engraisser toutes sortes de volailles^ et à leur procurer une chair très-tendre et délicate. Le quarantino et le cinquantino , ainsi appelés parce qu'ils mûrissent dans l'espace de quarante h cinquante jours y ^nt les plus propres à cet usage.
Les tiges coupées en vert fournissent une nourriture très^substanOelle pour les bestiaux , qui s'en engraissent promptement ; inais on prétend qu'elle influe moins favorablement sur le lait.
ObservatUm.
Comme nous n'attribuons à la culture du inars qu'une importauce secondaire pour la généralité , nous ne sommes pas entré dans de grands développements. Pour ceux, cependant, qui désirent s'instruire davantage sur ce sujet , nous donnons ici les titres de trois ouvrages qui ont traité cette matière à fond , en feisant toutefois observer, avec M. de Thaèr, qu'ici, comme dans tontes les monographies , dans tous les ouvrages qui ne traitent que d'un seul objet , on ne présente les choses que de leur beau c4té, tandis que le chapitre des mécomptes demeure dans l'obscurité. Ce sont : Parmentier , le STats ou blé de Turquie, Paris, 1832; et F. de Neufch&teau, Supplément au mémoire de X. Parmentier sur le mats, Paris , 1817 ; Bûrger , Sur la cultare et Temploi du m^ats, Yienne , 1809 (écrit en allemand).
