CXIV. — LES GRAINES FARINEUSES

Dans nos climats , on les sème au printemps sur un sol qui a déjà reçu sa préparation l'automne précédent , parce que cette saison est la plus propre de toutes à ameublir les terres fortes et tenaces. Le fumier doit être placé à une grande profondeur.

Oaséme toujours le plus tôt possible lorsque les gelées tardives ne sont plus à craindre. Cet objet est de la plus haute importance pour assurer le succès de cette récolte. D'ailleurs , une semaine hâtive présente l'avantage que la terre sera plus tôt libre pour être préparée à la récolte suivante » que la récolte sera plus abondante ; que les plantes ne seront pas attaquées de la rouille , maladie désastreuse qui fait souvent manquer les récoltes.

On sème les fèves à la volée , ou mieux on les place en lignes on rayons , au fond des raies ouvertes par la charrue ; dans tous les cas , il faut qu'elles soient placées à une profondeur de trois à quatre pouces. Les raies doivent avoir une distance d'environ un pied et demi à deux pieds.

La culture des fèves en raies est plus longue et plus dispendieuse à la vérité , mais d'un autre côté elle donne des résultats bien plus avantageux , comme toutes les cultures en lignes , qui compensent , et au delà , l'augmentation du temps et de la dépense.

On choisit pour la semence les fèves les plus mûres ^ les mieux nourries et les plus fraîches , exemptes de taches brunes ou rougeâtres ; on rejette également celles qui sont blanches et ridées , et celles qui sont noires ou ternes , ce qui annonce qu'elles ne sont pas parvenues à leur maturité , ou qu'elles ont été altérées par l'humidité et la fermentation. Lorsque les jeunes plants commencent k sortir de terre , il fout opérer le premier nettoiement de la terre , ce que l'on fait au moyen d'une herse légère , si l'on a semé à la volée , et à la houe à cheval , si la culture est en lignes; puis, lorsque les plants ont une hauteur de cinq à six pouces , on réitère l'opération avec la houe à cheval , aussi souvent que les circonstances l'exigent ; et dès que les plantes

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ut GHAP. Vil. — DES RÉCOLTES OU CULT. EN PARTICULIER.

sont un peu pins avancées , on les butte , comme les pommes de terre et autres récoltes sarclées.

Dans quelques pays ^ et principalement en Angleterre , on emploie , avec beaucoup d'économie ^ le semoir pour placer les semences en lignes.

La quantité de semence dépend de la nature du sol et de la manière de semer. Dans la culture en lignes, on en emploie un tiers de moins que lorsqu'on sème à la volée on lorsqu'on raih proche trop les rayons , ee qui n'est jamais avantageux.

La récolte des fèves commence lorsque la couleur verte des gousses commence à changer en noire , que les tiges se fisneot et que les feuilles tombent. Mais il n'est pas nécessaire d'attoidre que ces caractères soient très-prononcés , soit parce qu'on n'aurait plus assez de temps pour préparer convenablement la terre pour là récolte suivante, soit parce qu'en attendant trop longtemps, les tiges et les gousses , qui pourraient encore servir de nourriture aux bestiaux , seraient devenues trop dures et trop ligneuses.

La plupart des cultivateurs arrachent les fèves , d'autres les êdent ou les fauchent ; le dernier moyen de Cure la récolte est le plus expéditif . Après te iSiuchage , on les met en andains pour leur faire achever leur maturation ; puis , lorsqu'elles sont bien sèches, on les lie , et on les met à couvert pour les faire battre à mesure qu'on en a besoin.

Le produit de la fève varie selon le terrain et la manière qu'on l'a cultivé. Un journal peut raïqporter de 5 i 13 hectolitres, et plus encore , si l'on a semé en lignes.

Les fèves des champs sont particulièrement destinées à la nourriture des dievaux et des bestiaux. On les leur demie soit eirtières ou concassées au moulin; quant aux oochons, on a trouvé plus avantageux de détremper et de faire gonfler les fives avant de leur en donner.

La paille de la fève est très-nourrissante et agréable aux besiiaux; cependant elle ne l'est que lorsque les ftvet ont été tmchées avttit leur maturité complète i sans cela la pniUe amât

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perdu toutes ses parties natritnresi et smit deveirae aeoiblÉble à dtt bois.

Variétéi.

Parmi piusisars variétés de la féTerole ^ celle qu'on appelle Kf erole dlûTer est la plus remarquable ; on la sème en automne et la récolte se. fait Tété suivant. Dans notre climat, elle ne résiste cependant pas toujours & la rigueur de l'hiver.

Les autres variétés se distinguent par la grosseur, la forme et la couleur de la graine; par la hauteur de la tige et par la produeUvité.

Les fèves de marais comptent encore plus de variétés ; les 0tts dUiogoées sont :

1 . La fève de Windsor. Elle fournit peu , les gousses ne conticonent que deux ou trois fèves , larges et presque rondes; e'est la plus délicate de toutes.

2. La fève à longues cosses , trés-élevée et productive , se distaigue par la longueur et le grand nombre de ses fruits.

3. La feve mazagane. Elle est originaire de TAfrique , hâtive et porte ses fruits sur un côté de la tige.

4. La fève verte. Elle est tardive ; ses fruits restent toujours ?erts, sont délicats , mais les plantes souftrent d'une trop longue sèdieresse.

&. La grosse fève ordinaire , ou t^e de marais, est la plus commune. On la cultive dans les Jardins et en plein champ.

Quelques agronomes proposât de cultiver la fève pour fournge , soit seule , soit mélangée avec des vesees , des pois , de l'avoine , etc. ; mais cette culture ne procure pas plus d'avantage ^'une culture de vesees seules. On a même observé que les iè?es données en vert aux bestiaux leur répugnent à la longue , à eanse de leur saveur sauvine* D'ailleurs , on fane ce fourrage très-dii{icilement et trés-Ientement , ce qui est un grand inconvénient lorsque le temps est humide.