CHAP. XU. — VE& PLANTES DE PRAIRIES

4ant le cwrs eat leat. L'odeur forte qui s'exhale de la plante suffit pour eu détouraer le bétail; il faut néaomoius les arracher ^ pour prévenir d'autres accidents fâcheux.

il;) Le ehérophylle sau?a^e,, cerfeuil sauvage {ehœrophylium gyioeêtre) , appartient, comme la précédcAte, à la famille i^ (Hobellifères ; elle croit communément dans les haies et les praîriec qui ont uu sol argileux , humeux et humide , et sur le bord des rivières. Cette plante n'est pas vénéneuse, mais comme elle est d'ooe; forte taille, elle absorbe beaucoup et s'empare d'un espace qui serait mieux occupé par d'autres bonnes graminées. Le meilleur des moyens pour la détruire est de couper au printemps 1^ collet des raciq^ a^ec les jeunes fQuill^ qui ont déjà poussé dis l'autQione,

i) Les renoueu^es {roHunculm). Beaucoup d'espèces de n^HQDCules eroissent naturellement et en grande abondance dana les pirairies, les pâturages , le long des chemins , dans les marais, les fosséi et kfi prés humides^ Les priuçip^les de ces renoncules sMt : la renoncule des prés {ramncuius repens)^ la renoncule âisre (f« ocfis) , la renoncule fla^^me (r. fUmmuia} , la renon^ oïde bulbeuse (f« M^onn ) et la renoacule des marais (r. scete-

ffltftM).

Toutes les renoncules conti^Quent dans leurs feuilles et leura titetutt prineqiie âore et vénéueux, qui, qnoqu'il ne soit pas dMofamenl mortel dans uu 0rand nombre de cas , ne laisse pa% d'être trôs-dangereux. L'Acreté de quelque espèces de r^onculea perd beauooup de son activité par la dessiccation ; cbex d'autre« die se conserve au contraire longtemps*

Quelques aponomet ont prétendu que les renoncules de% prés , bieo loin d'être nuisibles au bétail , lui sont siklntairea , et; influent avantageusepient sur le lait. Si cependant ces auteyjra avaient continué leurs observations, ils se seraient «perçua que les animaux pâturants qui mangent des renoncules , maigrissant au bout de quelque temps ; que chez les vaches laitières Ifi lait se perd; que eette planta , en un mot, occasiome V^i <MI (8r4

§ CiXXXY. - DES MilllVAlSES WKWS. H9

quelque maladie (lont le bétail a souvent beaucoup d^ peine it se releyer. En général , les chevaux ne touchent pas aux renoncules et refusent le foin qui en contient; chez les vaches > elles déterminent la pthisie pulmonaire* t^e docteur Sprengel a vu de fortes diarrhées se déclarer ches les bétes h cornes, chaque fois qu'elles avaient mangé, du foio mêlé avec des renoncules ; preuve évidente que ces végétaux ne perdit pa$ totalement leur âcreté par la dessiccation.

La renwcule Acre , ou bassinet , paraH être la oioinsi vénér neuse j elle est la phis commuiie dans les prairies^

La renoqcule bulbeuse croit de préférence dans Ie$ ptturages. Elle est plun ^re que la précédente » probablement parqe qu'elle croit sur les lieux ouverts ; tandis que la renoncule Acre qui erott qntve les çranûnée^ est moins vénéneuse , parce qu'elle ett t<wjours plus ou moins étiolée.

Lar^oncide de$ préa croit ddus les prairies , Ie9 champs cultivés et le long des baies. Cette espèce détruit avec ses tigea rampantes toutes les graminées qui croissent alentour. C'est une dék plus mauvaises herbes des prés.

La renoncule flamme > ou petite douve > et la renoncule des iwrais , croissent dans les mares et les fossés , au m^u de l'eau; mais elles tracent «issidans. les prairies. Toutes leurs parties sout trèsrAcres. On les regarde comme W dangereux poJsQn po^r les. aniiqaux pâturants ; mais comme elles ne s'écarteut gvére trèi- Win de l'ew > il est faoila dettes di^tnmre en nettoyant régulier* ment les fossés.

ies redoncules ^çt en généra) des plantes nuisibles aux pr^jh rie»; et leur abondance y quelquefois telle qu'elle» dommenit sur toutes les autres plantes y est un indice que la prairie est épuisée» ou bien que le sol s'est trop affimni ; car presque toute» lee renoncules aiment un terrain argileux et oompaete. U faut donc pour les détruire herser au printemps y avee une betse pesante , h dents de fer; répandre du terreau y du compost calcaire ou du sabj«; mêler par un nouveau hersage ces am^emeat^ii la iiufSM

du sol y et répandre des graines de graminées , de trèfle y de luzerne. Par ce moyen , on parvient à détruire non-seulement les renoncules , mais aussi les autres mauvaises herbes.

m) Le tussilage vulgaire , pas-d'âne {tussilago farfàra)y est une plante de la famille des flosculeuses ; il se distingue par ses fleurs jaunes qui poussent déjà en mars et en avril , à peu près un mois avant les feuilles. Cette plante croit sur les terres argileuses , glaiseuses et marneuses y dont le sous-sol conserve longtemps son humidité ; les bords des rivières et des fossés sont cependant les places où elle se platt le mieux. Comme cette plante redoute Tombrage , elle se tient ordinairement sur le bord des prairies et des champs, où les herbes sont plus claires et où elle les détruit peu à peu. Le moyen le plus sûr pour extirper cette plante nuisible est de faire couper les feuilles toutes les fois qu'elles se montrent.

n) Les prèles, presles^ queue-de-cheval {equmtum pabafre et arvense) y prèle des marais et des champs.

La présence de ces plantes dans les prairies et dans les champs indique la crudité du terrain y ou un sous-sol compacte et imperméable. Les prèles sont non-seulement très-nuisibles aux bestiaux, mais elles détruisent aussi les herbes qui les entourent ; la vie de leurs racines profondes est extraordinairement tenace , ce qui rend leur extermination sinon impossible , au moins trèsdifficile. L'on cite des prés dans la basse Allemagne qui , fl y a une vingtaine d'années , fournissaient encore un grand nombre de bétail gras , et qui actuellement ne présentent qu'un pAturage maigre pour les moutons et les chevaux , auxquels les prèles nuisent dans un moindre degré; mais les meilleures vaches, lorsqu'elles mangent de ces plantes , perdent promptement leur lait ; elles maigrissent , dépérissent , sont affligées de la diarrhée et contractent le germe d'une foule de maladies.

Tous les moyens qu'on a proposés pour détruire les prèles , comme les assainissements, les labours fréquents, le mamage, les amendements avec de la terre et du sable , les diven engrais

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minéraux, se sont montrés insnCBsants y parce que leurs effets ne s'étendent pas jusqu'à la profondeur où leurs racines se trouvent. Les prèles aiment particulièrement un sol compacte , argileux et très-humide ; si bien donc que si leurs racines rencontrent ces conditions favorables, elles se propagent d'une manière désolante- Leur destruction est plus ou moins difficile , suivant la situation et la nature du terrain. Dans les terres basses , où l'eau se trouve ordinairement près de la surface , des fossés profonds et le rehaussement du terrain avec de la marne et du sable suffisent pour faire périr les racines des prèles; mais si, au contraire, la couche imperméable se trouve à une plus grande profondeur, ces opérations offrent moins de chances de succès. Dans ce dernier cas , on atteindrait peut-être le but en employant le sulfate de fer ; il suffirait de le placer au fond de rigoles profondes qu'on tracerait à travers les prairies. Les prèles , qui redoutent ce sel métallique , ne résistent pas longtemps à son action (i). o) Les mousses (musd).

Ces petites plantes , peu considérées , ne sont pas moins d'une grande utilité dans l'économie de la nature ; mais comme nos prés et nos champs ne sont pas le théâtre*sur lequel elles ont leur rôle à jouer, le cultivateur doit les regarder comme de mauvaises herbes , et employer tous les moyens possibles pour les extirper. Ces^ végétaux aiment à s'établir sur les terrains maigres , humides et ombragés , qui d'ailleurs sont peu favorables à la végétation des bonnes plantes.

Pour s'en débarrasser, il convient de s'assurer préalablement de la cause de leur présence. Si le terrain était trop humide , il faudrait l'assainir en établissant des fossés d'écoulement , et y répandre de la chaux vive , de la cendre de bois , de la suie de cheminée , après avoir préalablement rompu la croûte du gazon avec une herse à dents de fer. Si la mauvaise qualité du terrain

(1) Qoelqoet etsait que j^ai faiU avec les composta calcaires et atec le plâtre répand os en aotomoe sar les prairies Infestées do prêles, m*ont foorni la preuve qoe, par le moyen de ces uMBdementa, ces maoTaises plaotes peavent être détroitei le plus fac ilement.

tàï CflAP. XllI. — i)ÊS t'LÀlSTÉS DE PRAIRIES.

était la cause de Texistence des mousses , il faudrait employer d'autres moyens, par exemple , les amendements calcaires et marneux ; maïs pour éviter les répétitions qui fatiguent le lecteur, nous remettrons à une autre occasion l'examen de cet objet.

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