DES BAIES ET CLOTURES
j oîxxvni.
La question, si les haies procurent des avantages ou des incoii^ vénients aux terres en culture , a trouvé comme toute autre de ce genre, ses partisans et ses adversaires. Cependant, ici, comme dans beaucoup d'autres occasions, il arrive que chacun a raisoUi
COURS d'agriculture. — t. I. SA
530 CHAP. XVHI. — BES HAIES ET CLOTURES.
suivant que les circonslaoces sonl Cavorables à son opinion. En effet , il y a des circonstances où l'établissement d^nne baie autour d'un champ serait nuisible, tandis que dans d'autres occa* sions cette haie serait d'une grande utilité et même quelquefois indispensable.
Voici les motift qu'on peut alléguer en foveur des établissements des haies de clôture.
Lorsque les mauvais terrains sablonneux, arides et d'une exfosttion défavorable , sont entourés d'une haie de clôture , nonseulement il devient plus facile de les soumettre à une culture régulière , mais cette haie devient en quelque sorte la base de leur fertilité ftitore , m ce que les premières récoltes j sont plus assurées.
Les champs clôturés montrent une plus grande fertilité; ik donnent moins d'accès aux vents âpres ; la chaleur et llMBnidité y sont mieux maintenues , la dernière étant surtout nécessaire aux terres légères , chaudes et actives. On sait, d'ailleurs, ^e les produits des champs clôturés sont toujours plus succulents et ptas précoces que ceux des terrains libres de tous les côtés. Qa sait aussi que la couche inferieure de l'atmosphère contient une plus grande quantité de substances nutritives, les haies empêchent le déplacement de cette partie de l'atmosphère si essentielle à l'alimentation des plantes.
Le bétail, dans un pAturage clôturé, est abrité des vents froids et du soleil brûlant, il s'y porte et s'y nourrit par conséqu^t beaucoup mieux que sur un pâturage ouvert.
Les clôtures , lorsqu'elles sont généralement introduites dans une contrée , y rendent le climat plus doux , les récoltes y manquent plus rarement et le bieihétre général prospère. Les pâturages clos sont d'une grande économie pour le propriétaire, qui n'a pas besoin de feire des dép^ises pour la garde de ses bestiaux.
Les produits dans les clos sont plus abondants; car, selon l'opinion de quelques agronomes , une étendue de 60 journaux^
§ GGXXVIli. «- LEURS PRfiTENDUS DÉSAVANTAGES. 851
en €inq clos, engraisse beaucoup plus de bétail qae le même nombre de journaux en une seule pièce ; parce que , tandis que le bétail pftture dans Tun des clos ^ llieite repousse tranquille* ment dans les autres sans être foulée par les pieds des animaux ^ comme cela aurait lieu si ces divers espaces de terrain n'étaient pas séparés par une clôture. (Cours oompL éPAgr., VII , 69. )
Les désavantages qu'on attribue aux clôtures y et notamment aux haies, sont principalement les suivants : elles prennent beaucoup de place ; elles occupent un espace qui est fort k regretter si le sol est de bonne qualité. Mais l'espace que les haies enlèvent k la culture est largement compensé par le bois d'élagage qu'on en retire , surtout dans les contrées où les objets de chauCEage sont rares et chers. Les chênes et les aunes, dont les haies se composent le plus. souvent, fournissent un excellent bois de oonstruotion , et leurs éeorces sont indispensables dans les tanneries.
Les haies empêchent , dit-on , que les terres ne s'essuient; par conséquent , elles retardent le moment des semailles. Mais le maintien de l'humidité , par le moyen des clôtures, est plus utile que nuisible , surtout dans les terres sablonneuses, qui , par là , obtiennent une valeur plus grande.
D'autres prétendent que les haies occasionnent de grands amas de neige , amas qui souvent ne se dissipent que très-tard , et ainsi empêchent qu'on ne puisse labourer de bonne heure; mais cette objection est insignifiante et mal fondée , car ce sont les haies elles-mêmes qui empêchent les vents de chasser la neige d'un champ à l'autre.
Les haies , prétendent d'autres , servent de refoge aux insectes et k divers animaux nuisibles , surtout aux moineaux et aux souris. Mais lorsque les haies sont multipliées dans une contrée, ces oiseaux se répartissent également et ne font p» plus de tort k une place qu'k une autre , et quant aux insectes qui attaquent ordinairement les haies , ils ne nuisent jamais, ou du moins bien rarement aux récoltes.
S3â GHAP. XVIII. — DES HAIES ET CLOTURES.
Où réproche encore aux haies qu'elles entravent la culture des champs et le labour en particulier , qu'elles coupent U com* munication d'un champ à l'autre , et forcent souvent à fiaire des grands détours pour se rendre d'un clos à un autre.
Enfin 9 on prétend que , lorsqu'elles sont revêtues de fonés , on ne peut souvent donner à ceux-ci la direction la plus favorable à l'écoulement des eaux , de sorte que ces eaux y refluent , entravent la culture et nuisent aux récoltes.
 toutes ces objections , nous opposons un fait incontestabie, c'est-i-dire la pratique des Belges , des Anglais et de qudques autres cultivateurs de l'Allemagne, qui, depuis longtemps, enUmrent leurs champs de haies de clôture, et y trouvent des avantages marqués. Nous soutenons même que les Flamands ne seraieiit jamais parvenus à porter leurs terres sablonneuses à un si haut degré de fertilité sans le secours des haies , avec lesquelles Us ont entouré leurs champs et leurs p&turages.
J GCXXIX.
