CONSERVATION DES ENGRAIS

Les cultivateurs qui entendent bien leurs intérêts, donneront une attention particulière à la conservation des fumiers afin de les transformer avec le moins de perte en engrais («). En général , les fumiers sont réunis au milieu de la cour des fermes, ou bien on les conserve dans des fosses profondes. Dans l'un et l'autre cas l'eau des toits et les urines des écuries s'y réunissent, et le fumier est constamment mouillé. Bien qu'un certain degré d'humidité soit indispensable à la fermentation des tumiers , un excès leur sera toujours nuisible , car outre que le transport ,

{i) Sou» le lifim de snbslaoces organiques noiu ciUcodoii» ici la paille ^ le» feuilles, la bru>èrc, elc, qui ont servi de lilicrc.

(2) fiçw appelons engrais les fuuiicrs qui ont Mibi le prcniei' degré de feriacAtaUoQ.

i08 CIIAP. IV. — DES ENGRAIS.

lorsque sont plein d'eau, est difficile, ils laissent tomber goutte à goutte sur le chemin leurs parties les plus fertilisantes.

D'autres jettent souvent leurs fumiers sans soins, ou les placent sur une surface plate et même élevée ; ces fumiers perdent trop leur humidité et sont privés de leurs parties les plus actives.

Ce qui paraît le plus avantageux pour la conservation des fumiers , c'est de les placer dans une excavation dont le fond soit garni d'une couche de glaise , qui s'oppose aux infiltrations des parties solubles.

Mais pour éviter que les fumiers ne soient constamment mouillés, ce qui arrive toujours lorsque l'eau de pluie se réunit aux liquides écoulés des étables, M. de Thaër conseille de donner au fend de la place à fumier , une légère inclinaison au nord , et d'y fâiire creuser de larges fosses ou une citerne , dans lesquelles tous ces liquides se réunissent.

L'on a proposé de construire des couverts de paille ou de genêt sur les places à fumier. Ces toits ainsi construits sont destinés à préserver les fumiers des fortes pluies et des rayons du soleil , sans cependant intercepter l'air et l'humidité nécessaires. Du côté du midi et de l'ouest ces toits doivent proéminer de manière à préserver entièrement les fumiers du soleil. D'autres ont conseillé d'ombrager d'arbres les places à fumier; mais on a objecté que ces arbres entravent sensiblement le charroi des engrais ; il nous semble aussi que ces plantations ne pourraient résister longtemps à. l'action de l'excès d'engrais dont la terre est ordinairement imprégnée autour des fosses à fumier.

Dans les grandes exploitations où les terres labourables sont de différentes qualités , il est plus utile de séparer, en des cases particulières , les fumiers frais des fumiers chauds , au lieu de les confondre; mais il n'est point nécessaire de séparer les urines des différentes espèces de bétail. Il importe, du reste , d'arroser de temps en temps les fumiers avec les urines des fossés , aiin d'y entretenir la fermentation nécessaire.