LVIII. — CONSERVATION DES ENGRAIS. J

La fermentation du famier dure ordinairement de 6 à 8 semaines. Si cependant on avait des motifs pour la voir terminée en moins de temps , il faudrait arroser les tas d'une lessive préparée avec des cendres de bois, avec de la chaux vive ou avec des urines humaines mélangées avec de la chaux vive (i).

La fermentation des fumiei's , qui a pour but de les transfôioner en engrais et de les rendre plus solubles^ a besoin d'être réglée avec attention si Ton veut se procurer un engrais de bonne qualité.

Nous ne voulons pas contester Tutilité et même Turgence de séparer les différentes espèces de fumiers , afin de pouvoir donner à chaque espèce de terre l'engrais qui lui soit le plus convenable. Cependant, si les besoins toujours croissants des populations nous obligent d'employer tous les moyens de perfectionner les opérations agricoles , la préparation et la conservation des fumiers méritent qu'on s'en occupe d'une manière toute spéciale.

Depuis longtemps on a reconnu que ce ne sont pas les fumiers d'étable , mais bien les engrais mixtes ou mélangés qui donnent les meilleures et les plus abondantes récoltes , et qui , en même temps, sont les plus propres à maintenir la fécondité des champs. Si nous admettons cette vérité en principe , la meilleure préparation des engrais serait la suivante :

a ) Mêler ensemble les différentes espèces de fumier , avec de la chaux, des boues de villes, de la marne, des mauvaises herbes, des broussailles, etc., etc., et les étendre par couches uniformes, de manière que toutes les parties du tas aient leur part de chaque sorte.

b) Maintenir dans les tas l'humidité nécessaire à la fermentation. Un excès d'humidité empêche la fermentation ; l'excès

(1} M. le conseiller crUazzi (Les engrais, par^e 44), conseille (I'*arroscr les (as d« fumier, afin d''y hâlcr la fcrmenblion , avec de Tacide sulfurique étendu d^eau^ oo avee une dissolution de Urlrc, de sel de Glaober, de sulfate de magnésie et de pUlre. Comme addition aux engrais, ces substances ne manqueront pas de produire leur cifet, mais il est difficile d^espliqoer leur action sur la fcrrocutation qui, selon nom, ne paît élre aceéléfée ni relardée par ces substances.

m CHAP. IV. — DES ENGRAIS.

contraire foit que le famier se dessèche et se consomme trop tite.^

c) Ne pas empêcher totalement l'accès de Taîr atmosphérique, ni permettre un courant d'air. La privation ou l'action trop vive de l'air rend le fumier de mauvaise qualité , c'est ce que l'on remarque à son odeur de relent.

d) Une chaleur toujours égale et modérée. Une température trop basse ou trop élevée est également contraire à une fermentation régulière. Dans le premier cas les fumiers ne fermenteraient pas , et dans le second cas ils seraient brûlés.

e ) Un repos complet. Le tas de fumier ne peut être remué , retourné ou piétiné par les bestiaux, surtout avant que le premier degré de fermentation soit passé.

f) Mettre le fumier en grands tas. Des tas trop peu considérables ou ceux qui auraient été entassés avec trop de négligence , présentent l'inconvénient qu'ils sont pénétrés trop facilement du fi'oid et de la chaleur. Dans l'un ou dans l'autre cas , les fumiers se dessèchent et se consomment trop promptcment- Des tas de 6 à 7 pieds de haut, sont ceux dans lesquels la décomposition a lieu avec le plus de régularité.