LXXXVIII. — DU HERSAGE OU CULTURE AVEC LA HERSE

brfeoîrsoii grosses herses; pour les terres légères, cet instrument

est ]^lm léger oti entièrement de bois,

' Sourent quand ïes terres fortes sont couvertes de mottes de

'teri^e dures, on charge les herses de pierres, ou on en fait

' marcher deux , dont Tune est attachée derrière l'autre , pour

* hiieut casser les mottes de terre ; cette dernière , étant plus

éloignée du point d'attache , entre plus avant dans le sol que la

première ; en cela , elle rend l'important service , qu'elle enlève

plus facilemetit le chiendent et les autres racines des mauvaises

herbes vivaces.

Dans les lieux où on laboure en billons bombés , et où l'on ne herse qu'en long , une herse grande et roide n'atteindrait pas toute là surfiice du billon. On y emploie donc de petites herses, ' ou bien on les divise en deux parties , qu'on réunit l'une avec loutre par le moyen d'anneaux , d'une sorte de charnière ou de petites chaînes , afin qu'elles puissent s'incliner des deux côtés de l^dùs; Quand les billons sont d'une pTus grande largeur, on 'ttttaché ainsi deux ^ trois, jusqu'à quatre herses ensemble, de 'taànîèf e que, dans un seul trait, elles passent sur toute la largeur du bilton; La herse convenable au terrain , doit être conduite avec des rêttes et non à ja main, le conducteur doit faire attention que les traces se joignent exactement les unes aux autres.

Les chevaux vigoureux méritent dans le hersage la préférence sur les bœufs et les vaches : en effet, comme on peut les faire marcher avec plus de vitesse , le heurt des dents de la herse sur les mottes de terre en sera plus vif, et les mottes plus facilement brisées : or , la vivacité du heurt est chose beaucoup plus importante que la pesanteur et la nature des dents de la herse.

Le fifioment le plus fevorable d'exécuter le hersage est celui où les mottes commencent d'elles-mêmes à tomber en poudre , ee qui arrive ordinairement lorsqu'une bonne pluie succède à une longue sécheresse. L'usage ordinaire est de herser immédiatement après les labours , parce que les mottes se trouvent alors dans un état à pouvoir être brisées avec ftieilité. Lorsqtiele

COURS D'AGRICCLTVRE. — • T. 1. Il

terrain ert trop humide ou trop lec , le henage ne peut ètrt effectué que très-imparfaitement. Dans le premier cas, la herse est traînée sur le sol y et les mauvaises herbes ^ loin d'être arrachées, sont encore favorisées dans leur accroissement; dana Tautre cas , il est impossible de casser les mottes.

Si y après un premier hersage , le terrain n'était pas assex . nettoyé de mauvaises herbes , il faut herser «ne seconde fob. En général , les hersages doivent être d'autant plus multipliés c[ue le sol a plus besoin d'être ameubli et nettoyé de raoinea nuisibles.

Dans la plupart des localités , on se contente de herser en long ou en rond. La première de ces méthodes est imparfaite i et la seconde irrégulière. Le meilleur hersage est toiqours U hersage croisé , qui consiste à herser d'abord en long , puis en travers , et enfin en long comme la première fois.

On herse aussi pour enterrer la semence , pour l'espacer plus régulièrement et pourrompre la croûte du sol f lorsque celle-ci ae serait durcie après des ondées de pluie. Ordinairement on herse le terrain après le labour, et ensuite une seconde (6is après Tensemencement ; ce second hersage , lorsque la nature du sri le permet , se fait convenablement avec une claie de branchages (traîneau dans les Flandres) , sur laquelle on met des gaions on quelque autre chose de lourd.

Dans les localités où l'on est dans l'osage de labourer plusieurs fois y on herse avant chaque nouveau labour.

M. Yarennes-Fenille a signalé l'avantage d'un hersage donné après la levée des semences y principalement des graines de céréales , dans les deux cas suivants : soit lorsque y après avoir semé trop épais, on sent le besoin d'éclaircir le plant (1), et alors on enfonce fortement ; soit lorsqu'il s'agit seulement d'en rechausser une partie aux dépens de l'autre. {Cours comp. d'Agti* euUurêy XII, 276.)

(1) La herta^e 4« •emaillei , dan» U but d^^cUirdf U fUmi^ Mi en OMfe dam pTMqM tfQt les pays où il y a dei caltiTatcnrs iotelU^enta*

s LXXXIX. - m UBMPU» DU ROULEAU. 179

DU ROUUGE OU DE L'EVPLOI DU ROULSAV*

Le roulage consiste à faire passer, sur les terres frttchement labourées ou ensemencées , un rouleau ou cylindre pesant , en bois , en pierre ou en fier , dans le but soit de briser les mottes qui ont résisté à Faction de la herse , soit de plomber le terrain.

L'usage du rouleau est donc très-important dans la culture perfectionnée , et ne saurait être que très-difficilement remplacé par quelq[ue autre instrument que ce soit.

On fait usage du rouleau dans les cas suivants :

l"" Sur les terres meubles , légères et spongieuses, pour j effacer les mauvais effets des labours trop réitérés. Il plombe les terres de cette nature sans trop les durcir, et empêche par li Tévaporation trop prompte de lliumidité.

2^ On se sert du rouleau pour raffermir les plantes des semailles et leur donner plus d'adhérence avec le sol.

S"" Pour recouvrir de terre et presser contre le sol les racines détachées par la gelée , les semailles de Tautomne précédent.

4"" On emploie le rouleau pour presser contre terre les graines fines , qui demandent à être enterrées très-peu profondément.

Nous avons dit ci-dessus que dans les terres fortes , le rouleau convient très-bien pour briser les mottes qui ont échappé k Faction de la herse ; mais il est nécessaire que cette opérati09 toit faite par un temps suffisamment sec; car si la terre est humide elle s'attache au rouleau , ou les mottes , au lieu d'être brisées , s'aplatissent ; dans l'un et l'autre cas on fait plus de mal que de bien.

Si l'usage du rouleau est de la plus grande utilité dans les cas que nous venons de spécifier; il est au contraire peu avantageux de rouler les terres avant l'hiver, surtout en ce qui concerne la lemaille du froment; 'car il vaut mieux que la surface reste

pendant cette saison inégale et les mottes entières. Les terres en pente ou situées sur les hauteurs sont exceptées de cette règle. La manière la plus convenable de passer le rouleau , est de le diriger en travers les biUons , parce que , si on en suivait la direction , la partie basse , près des rigoles , ne serait pas aussi bien roulée.