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dant les terres argileuses et glaiseuses paraissent mieux convenir à la culture du froment que les terres légères , excepté dans le eas où celles-ci auraient une situation un peu humide , et encore présenteraient-elles assez de sûreté pour la culture du froment , comme les Flandres en oflrent assez d'exemples*

Pour cultiver avec succès le froment , et pour en obtenir des récoltes satisftûsantes ^ il faut que le sol ait obtenu une préparation très-soignée 9 et qu'il contienne des parties nutritives en quantité suffisante pour alimenter une plante qui demande aotant de nourriture.

Le froment ne peut supporter^ dans aucun sol , de Tacide humique libre, ni de l'oxydule de fer; du moins il ne réussit dans aucun terrain qui contient de ces substances. On peut l'approprier au froment par le moyen de la chaux , de la marne , des cendres de bois, qui, comme on sait, se combinent avec Facide humique et rendent le fer moins nuisible.

Il paraît décidé que les terres fortes et glaiseuses conviennent mieux au froment blanc qu'au froment rouge ; la raison en est que le premier qui , comme on sait , est plus tendre, est plus sujet à verser dans un sol argileux , et plus ameubli où la nourriture est plus à portée de ses racines que dans les sols glaiseux.

Quelques-uns prétendent que dans les terrains forts et glai* seux la couleur du froment blanc passe au rouge , que son enveloppe j devient plus épaisse , et la farine diminue ; tandis que dans les terres légères , ou dans une argile sablonneuse , le grain devient plus pftie, l'enveloppe plus mince, et que la ferine augmente. Ce sont cependant des erreurs qu'il importe de dissiper. Le froment demande h la vérité un sol bien ameubli , mais il faut qu'il soit argileux ou glaiseux, ou du moins qu'il ait ivçu des amendements propres à le rendre doux, et à fournir

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an froment l'aliment convenable. Un terrain sablonneux , au contraire , sans avoir été préalablement amendé de la manière précitée , ne sera jamais propre à produire de bon froment , parce qu'il contient une trop grande proportion de silice , qui , lorsqu'elle est absorbée en trop forte quantité , est cause que l'enveloppe du grain devient très-épaisse et trè^ure, à proportion que la forine dimyiue.

Quant à la couleur, ce sont les terres fortes et glaiseuses qui ont le plus d'influence sur la conservation du froment blanc , qui , dans un terrain d'une autre nature , devient peu à peu rouge.

Avant de nous occuper des principes qui doivent nous guider dans la culture des céréales et du froment en particulier, nous avons jugé à propos de rapporter ici , pour ceux qui n'ont pas encore beaucoup d'expérience dans la pratique de l'agriculturei les caractères par lesquels on peut reconnaître les diverses céréales à l'état de leur jeunesse , d'après Sturm ( Théorie et pratique de VÀgricuUure, p. 212). Le seigle se présente y pendant sa germination , avec des feuilles primaires rougeâtres, qui , au bout de quelques jours, deviennent vertes à leur surfiice inférieure , et restent rougeàtres au sommet pendant l'automne ; le froment , au contraire , lève dès le commencement avec une feuille vert saturé. La feuille du seigle est plus large , surtout vers le sommet ; celle du froment est plus étroite et rétrécie en pointe. Au printemps , le seigle a une couleur vert UeuAtre ( vert d'acier) , et la feuille est rude au toucher ; le froment est glabre et d'un vert plus clair. Lorsque le seigle commence à pousser ses tiges , les feuilles qui y naissent sont pourvues d'une gaine très-ample; dans le froment , au contraire , la base de la feuille embrasse étroitement la tige.

L'orge et l'avoine présentent également des caractères fort saillants : la première lève avec des feuilles jaunâtres , celles de l'avoine sont plus vertes. La couleur de l'orge parait en général plus pâle que celle de l'avoine , qui a un vert plus foncé (saturé) ; la feuille de cette dernière céréale est toujours rude au toucher,

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tandis qne celle de Vorge est glaln*e. Lorsque l'orge pousse ses tiges , oa remarque que c'est toute b fieuiUe qui remhrasse étroitement y tandis que ce n'est que la base dans Ta? oine.

icn.

Quant à la préparation du sol pour la culture du froment y il est à remarquer que les terres légères n'exigent ni les mêmes façons y ni autant de feçons que les terres fortes. Lorsqu'on sàme sur jachère y on donne plusieurs labours plus ou moins* selon la nature compacte ou légère du sol, et aussi profonds que sd nature le permet. Dans tous les cas, il faut qu'on donne le premier labour immédiatement après la moisson; le second avant l'hiver, qu'il nefaut pas attendre pour épandre et enterrer le fumier. Le troisième labour se donne au printemps , le quatrième vers la fin de l'été et le cinquième, s'il est nécessaire, au moment de fensemencement. Dans les cultures alternes, on laisse succéder le froment aux récoltes sarclées ou au trèfle fumé, aux prairies artificielles, et, dans ces cas,'on donne moins de labour qu'aux jachères ; mais jamais , sauf quel<pies cas rares, on ne peut laisser succéder une récolte de froment au froment , ou à toute autre récolte qui a mûri sur pied. En Angleterre et en Ecosse, on laisse quelquefois succéder le froment aux tumeps, aux betteraves et aux carottes; cependant , c'est dans ce dernier pays qu'on laisse souvent suivre l'avoine à ces récoltes , et on obtient des récoltes abondantes de la phis belle avoine.

Une semaille hâtive est un des plus grands avantages pour le succès de la culture du froment; elle empêche qu'il ne soit déraciné par les gelées et le préserve de phisieurs maladies , auxquelles cette céréale est très-sujette.

L'époque ordinaire où le froment d'automne se sème en Belgique , est depuis le 1 6 jusqu'au 30 septembre. Certaines circonstances peuvent nous obliger de retarder les semailles jusqu'en octobre et même jusqu'en novembre y mais il est rare qu'alors la récolte réussisse.

$ CD. ^ DES SEMàlUSS. S07

€Mlre Fopîûieft générale ^i recomnumâe les temaiUte hâ-* tive», les fermiers du Norfolk sèment très-tard; ils donnent poor raison que les blés semés de bonne heure sont sujets à fadler avant Thiver y et à donner plus de paiHe que de grain , tmdls quUb observent le contraire dans les blés semés tard , surtout pour les terres récemment marnées. M. de Dombasle dit aussi : « En règle générale , je crois que les semailles tardives » cependant sans excès , sont plus productives que celles qui sont trop hâtives; il ne faut pas que le blé ait encore beaucoup tallé avant l'hiver. » {€(mrs comph d'Agr.^ II , 265. ) Si Ton voulait adopter le {MPiaeipe de semer tard, nous conseillerions cependant de se garder de tout excès à cet égard, car , quoi qu'on dise, si k froment , qui a toujours conservé un peu de sa nature méridionale y Vient à entrer trop faiblement dans l'hiver y il n'en sortira pas en très*bon état y lorsque la saison aura été trèsdéftivoraUe.

Quant à la quantité de semence à répandre , elle doit naturellement varier d'après les cbconstances y comme il a été dit à f article Semailles. En Belgique on sème depuis 2 1/2 jusqu'à 8 1/2 hectolitres par hectare. Cependant 2 1/2 hectolitres en terme moyen paraissent suffisants, si l'on a soin de ne pas semer trop tard, car dans ce cas , il en faut semer davantage. A l'égard du froment de mars, il en faut toujours trois hectolitres et demi, pas précisément parce que cette espèce talle moins que le froment d'automne , mais parce qu'il n'a pas le temps de taller»

Obsenation*

Le froment, comme la plupart des céréales, a la propriété de taller, c'est-à-dire , de pousser d'une souche commune plusieurs tiges (chaumes). Or le froment qui talle plus que le reste des céréales , demande aussi plus d'espace pour son développement y c'est pour cela que le plant ne peut se trouver trop serré ; car outre qu'une semaille trop épaisse empêcherait les plantes de taller, elle serait encore la cause que les racines resteraient trop

SOB GHAP. VIL — DBS RfiGOLTES OU GULT. m PARTIGUUER.

près de la superficie da sol, ce qui exposerait le froment à ? erser ou à être attaqué de la carie et de la roniUe. Pour favoriser le tallement et la végétation du froment au printemps , on a conseillé d'y passer, par un temps sec , une herse à dents de fer on bien l'extirpateur , et de remuer la croûte à un pouce de profondeur. Plusieurs profitent de cette occasion pour y répandre du trèfle , qu'ils enterrent au moyen d'un léger rouleau*

S cm.

Lorsque le froment ofl^e au printemps une végétation trop prolifique , ce qui arrive ordinairement après une semaille trop hfltiye , après un hiver doux ou après une trop forte fdmure avec du fomier d'étable frais , le froment est susceptible de verser ou de produire beaucoup de paille eh peu de grain. Pour pré«* venir ces inconvénients , on fait, à rentrée de la bonne saison , pAturer les jeunes plantes par les moutons ou bien on les fiUt effitmer , c'est-à-dire on fauche les sommités du plant , avec là précaution, toutefois , de ne pas couper trop près de terre.

Le froment supporte plus aisément l'humidité de l'hiver que le seigle , mais les pluies abondantes qui tombent pendant la floraison empêchent la fécondation des fleurs y d'où résulte la stérilité des grains.

Souvent après un hiver alternativement très-pluvieux et très^ froid, les récoltes de froment présentent au printemps une triste ai^wrence , de sorte qu'on y découvre à peine quelques plants. Avant de renoncer à Tespérance que ces semailles se rétablissent, il faut attendre qu'une chaleur un peu continue ait pu ranimer la végétation , et jusque-là se garder de mettre la charrue dans un blé pour le renverser. (Thaèr , 1. c. 94.)

L'époque de commencer la récolte du froment doit être scrupuleusement observée. Le froment destiné pour être livré au commerce , peut être coupé un peu avant sa maturité complète , sans cela le grain devient dur , se laisse couper difficilement sous la dent , et présente une fracture gris&tre à surfoce trèHUûe et

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demi-transparente sur tous ses points , presque de même que la corne (grains glacifs) , et la farine provenant de ces grains est moins blanche et moins fine. Un froment qui a cette apparence est rebuté par les acheteurs , surtout lorsque les marchés sont abondamment fournis. Outre ces inconvénients, le froment qu'on a laissé trop mûrir, a beaucoup de disposition à s'égrener et à gagner une enveloppe très-épaisse. Quant au froment destiné à la semence , il faut le laisser mûrir parfaitement ; il importe également beaucoup de laisser complètement dessécher ce froment , car il a été constaté que des grains , qui n'avaient été qu'imparfaitement desséchés, n'ont donné que des plantes faibles et sujettes à diverses maladies.

Le produit d'un hectare de froment est en terme moyen , de 16 à 22 hectolitres et le double de son poids en paille (en Belgique). Cependant dans les pays qui sont plus favorisés par le climat et le sol , le produit est beaucoup plus considérable.

Avant de terminer cet article, nous rapporterons encore, dans l'intérêt de ceux qui n'y sont pas exercés, de quelle manière on peut calculer ce qu'on retire d'un champ de froment ; en quoi nous suivrons ce qu'a dit M. Tessier relativement à ce sujet* On a trois manières de parvenir à ce but, en déterminant, savoir: le produit brut, le produit comparé à la semence et le produit net, défalcation faite de la semence. Si on ne compte que le produit brut , on risque de se tromper , parce qu'il est possible qu'on ait employé plus de semence qu'il n'en fallait; même erreur si on s'attache au produit comparé à la semence , quand on en a mis trop peu pour profiter de tout ce que le champ devait en avoir. Le seul et le plus certain est le produit net : c'est ce qui reste , les frais prélevés. D'après cette base on ne s'égare pas et on sait ce qu'un champ a réellement donné à celui qui Ta cultivé.

Les gens qui n'y sont point exercés se trompent souvent lorsqu'ils veulent juger de Tabondance de la récolte à l'aspect seul des campagnes couvertes : les champs bien garnis de tiges fortes et élevées leur en imposent ; loin que ce soient là les preuves

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SIO CHÂP. VII. - DES RfiCOlTES OU GULT. £N PARTICULIER.

fl'ime abondance réelle , il ne résulte souvent de cette belle apparence que beaucoup de paille et peu de grain.

Tout dépend de l'état des épis. L'épi moyen de froment renferme 72 grains, c'est-à-dire qu'il peut avoir de chaque côté 12 calices, en tout 24; chaque calice renferme 4 fleurs, dont une avorte ordinairement ; restent par conséquent 3 grains , lesquels multipliés par 24 donnent 72. Ainsi donc , pour bien juger de l'état d'un champ de blé , il fiiut qu'on s'assure avant tout du nombre et de l'état des épis.

Nous parlerons dans la suite des maladies qui attaquent le froment pendant sa végétation.