CHAP. VU. — DES RÉCOLTES OU CULT. EN PARTICULIER

M. de Thaër fait observer que les pois ne peuvent être cultivés en première récolte après que le sol a été fumé, si Ton a employé du fumier animal frais, mais bien si le terrain est riche et s'il a été fumé avec du compost; dans ce cas, dans un sol même de qualité moyenne , les pois qui ont été fumés ont toujours la supériorité en grain comme en fane , et ils laissent alors le sol dans un état particulièrement favorable à la récolte suivante. Ce qui s'accorde parfaitement avec les principes que nous avons constamment feit valoir dans cet ouvrage.

L'auteur de l'article PoiSj dans le Cours complet d'AgricuUure, vol. XVI, page 17, fait observer que lorsqu'on le sème consécutivement plusieurs fois à la même place , il donne ordinairement des produits faibles et jaunit souvent, et qu'il est généralement avantageux d'observer un intervalle de six années au moins entre les diverses cultures de cette plante. Si en général la justesse de ce principe ne peut être contestée , il y aurait cependant des objections à faire contre sa généralisation. En agriculture tout dépend du mode de cultiver le sol, de la quantité et de la qualité des engrais qu'on emploie. Bien certainement les pois ne peuvent pas souvent être cultivés sur les terrains glaiseux, sablonneux et superficiels , surtout lorsqu'on n'emploie que du fumier animal ; ipais la chose sera différente sur un sol profond, bien cultivé > riche et fumé avec du compost calcaire.

î CXTII.

LES VESCES (vicia SATIVA).

C'est un genre de la famille des légumineuses , comme le pois et la fève, qui croit spontanément dans toute l'Europe, dans les prés , les haies , les lisières des bdis , etc. , etc.

On les cultive en grand pour le fourrage , pour les graines ou pour les employer comme engrais vert. Elles demandent un sol un peu plus consistant que les pois et qui soit en même temps

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frais. Sur les terres légères, sableuses et sèches elles ont> comme chacun sait, peu de chance de réussir.

On ne peut pas les cultiver en première culture on dans un terrain qu'on a récemment fumé avec du fumier animal , parce que la vesce a une tendance extraordinaire à verser et à se gâter. C'est aussi pour cette raison qu'on la sème en mélange avec ime partie égale ou la moitié d'avoine qui , en levant en même temps , leur procure un soutien utile qui les empêche de verser.

On emploie jusqu'à 80 litres de semence par journal. On donne le premier labour en automne et le second au printemps suivant ; c'est alors aussi qu'on y conduit l'engrais , mais il faut que celuiMïi soit bien consommé ou que ce soit du compost , comme pour les pois; on sème ensuite sur les rayons et on enterre la semence avec la herse.

On commence à faucher lorsqu'elles sont en pleines fleurs , d'autres attendent jusqu'à ce que les plantes aient commencé à nouer , parce qu'elles sont alors plus nourrissantes. Le fourrage qu'on en obtient est très-nourrissant et agréable aux bestiaux; il peut se consommer en vert ou sec , car il se fane très-promptement, surtout lorsqu'il est mélangé avec de Tavoine. Elles laissent le sol net et bien préparé pour la culture du froment et de l'orge. Beaucoup d'expériences ont démontré que lorsqu'on a fauché les vesces en vert, avant qu'elles aient formé leurs graines, elles n'ôtent rien au sol de sa fécondité. M. de Thaêr assure que souvent^ la récolte qui les suivait s'est même trouvée meilleure que celle qui venait à la suite de la jachère morte , du moins lorsqu'on s'était hâté de rompre après avoir enlevé les vesces.

Le produit est de 1 5 à 30 quintaux de foin(l ,500 à 3,000 liv.) par journal; d'après Thaêr il est de 1 ,800 à 2,000 livres et entre 9 à 12 hectolitres de graines.

Yariétét.

Nom ne coimaittons pas beaucoup de variétés de b vesce

tSO GHAP. VII. — DES RÉCOLTES OU CULT. EN PARTICULIER.

ealti?fe , sans doote parce qu'elle n'est pas cottiTée cooime plante à l'usage de rhomme. La variété la plus remarquable est la vescè d'hiver y que l'on sème en automne. Mais elle convient mieux au climat du Midi que dans le nôtre où elle souffre presque toujours par les rigueurs de Thiver. On cultive aussi une variété à grosses graines^ qui n'a aucun avantage remarquable sur la vesce ordinaire.

Observation.

Plusieurs agronomes ayant recommandé diverses autres plantes légumineuses , comme pouvant être cultivées avantageusement à la place des vesces , nous nous faisons un devoir de les citer, plutôt dans le but de prévenir les cultivateurs contre ces plantes, que de les engager k les cultiver.

1** La gesse des prés et à larges feuilles ou pois à bouquet (lathyrus praiensis et latifolius) ;

2^ La vesce hybride {vida hybrida) et plusieurs autres espèces de ce genre;

S"" La lentille velue (ermm hirsutum) , la lentille à 4 graines {ervum tetraspermum) et la lentiUe à une fleur {ertum tnofumthos) y etc. j etc. ;

4"* La gesse cultivée {lathyrus satimts) a fait plus de bruit dans les annales de l'agriculture ; mais elle ne présente aucune supériorité sur la vesce commune. Quelques-uns prétendentméme que les graines de cette plante occasionnent une certaine roideur dans les membres des chevaux et des porcs qui en mangent souvent.

B"" Les pois-chiches , pois-chiches tête de bélier {cicer arieti' ntim), appartiennent aussi au genre des légumineuses , et se distinguent par une gousse renflée ou vésiculeuse , ayant une ou deux graines , grosses et pointues. On en connaît quatre ou cinq variétés, savoir : le pois- chiche comestible; lepois-chicherond; le pois-chiche commun ; le pois-chiche denté, et le noir. La première est la plus généralement cultivée dans le midi de l'Europe,

GXVIII. --- LE HARICOT. 25t

soit pour ses graines , soit pour son utilité dans Tainendement des terres. Sous ce dernier rapport, sa culture serait d'un grand avantage dans les terres sèches. Dans notre climat j son produit en graines est peu de chose, parce que cette plante, pour donner un bon rapport, demande à être semée en automne.

On peut aussi se servir des graines pour en préparer un excellent levain, dont nous indiquerons la préparation dans le second volume de cet ouvrage.

j cxvin.

LE HARICOT (PDASEOLUS VDLGARIS).

De même que pour les pois, la culture et la différence du sol et du climat ont déterminé dans ce genre , qui est originaire des Indes orientales, une multitude de variétés, que l'on peut ranger sous deux catégories bien distinctes : les haricots à rames ou à tiges volubiles et grimpantes, et les haricots nains ou sans rames.

On cultive les haricots pour les consommer soit frais , soit confits au sel , soit enfin pour en récolter les graines mûres.

Outre une exposition chaude, ils demandent, pour prospérer, un sol frais , léger et substantiel , qui ne soit ni trop humide ou marécageux, ni trop froid. On les cultive de deux manières, dans les jardins et en grand dans les champs. Dans le dernier cas on les intercale dans la rotation , entre deux récoltes sarclées ou coupées en vert , pour remplacer une récolte de céréales.

C'est au printemps, lorsque les gelées ne sont plus à redouter, qu'il feut semer les haricots. Après que le sol a été convenablement préparé , on place les semences en rayons alignés , de la même manière que les pois et les fèves , en laissant l'intervalle nécessaire pour pouvoir faire les opérations du sarclage et du houage. Lorsque la jeune tige commence à s'élever et à montrer des dispositions h grimper, on place les rames, ce qui se fait ordinairement après le second buttagc ; d'autres les placent aiissîlôC que les haricots sortent de terre , ce qui revient au même.