LXXXIX. — ÉCONOMIE DES BÊTES A CORNES

et le remplir successivement à mesure qu'elle s'afFaise et qu'elle passe dans les intestins , où se fait principalement la décomposition de la nourriture ;« car ayant ^ dit Buffon , observé dans le bœuf et dans le cheval le produit successif de la digestion , et surtout la décomposition du foin , j'ai vu dans le bœuf qu'au sortir de la pantie de la panse ( laquelle porte aussi les noms de rumen y d'herbier et de double )j qui forme le second estomac, et qu'on appelle le bonnet ou le réseau , il est réduit en une espèce de pâte verte , semblable à des épinards hachés et bouillis; que c'est sous cette forme qu'il est retenu et contenu dans les plis ou livrets du troisième estomac qu'on appelle le feuillet, et quelquefois millier ou psautier y que la décomposition en est entière dans le quatrième estomac, qu'on appelle la caillette, et en quelques endroits franche-mulle y et que ce n'est pour ainsi dire que le marc qui passe dans les intestins. »

La génisse est en puberté à dix-huit mois et même plus tôt, suivant qu'elle a été nourrie. La gestation chez la vache dure selon l'opinion générale, neuf mois ; selon d'autres , les vaches accouchent le plus souvent dans le cours du dixième mois, plus vers le milieu qu'aux deux extrémités.

La vache s'accrott jusqu'à la fin de la troisième année , mais le développement ultérieur de son corps continue jusqu'à la quatrième , et elle vivrait de quatorze à ving-cinq ans si l'on jugeai^ convenable de lui laisser atteindre ce terme.

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Parmi le bétail à cornes nous remarquons une grande différence , soit à l'égard de leur ferme , soit à l'égard de leur grandeur ou autres qualités. Lorsque certaines qualités sont particulières et communes au bétail d'une contrée , et se transmettent de génération en génération , on rappelle race. Les changements dans les diverses races peuvent avoir été opérés, d'après M. de Thaër, par le climat et la manière de vivre, mais

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très-insensiblement , puisque nous ne remarquons pas que l'une et l'autre de ces causes aient une influence prompte et essentielle sur le changement de la race , lorsque d'ailleurs on la conserve dans sa pureté. Il est probable que c'est le choix des individus destinés à la propagation qui a le plus contribué à la reproduction d'une race distinguée et constante , et qu'ensuite le croisement a produit des variétés particulières. Le nombre . des races et variétés de bétes à cornes est très-grand ; on pourrait les classer en trois divisions principales , savoir :

a) La race des montagnes élevées ;

b) Celle des contrées basses ;

c) Celle des hauteurs et plaines sèches.

Cette classification, quoiqu'elle ait été presque généralement adoptée par les agronomes , présente cependant une grande défectuosité en ce qu'elle nous abandonne complètement lorsque nous nous occupons de certaines races intermédiaires , qui souvent sont d'un très-grand intérêt pour nous. C'est pour cette raison , et parce qu'elle s'applique surtout aux races qui ont le plus d'intérêt pour la Belgique , que nous avons jugé à propos de reproduire la classification de M. Pabst , qui a en outre le mérite d'être aussi complète qu'il est nécessaire.

M. Pabst a classé les races en sept espèces, savoir : . !• La race de la Podolie ;