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5. Races anglaises. Les Anglais distinguent leurs races , en races à longues ou grandes cornes, à courtes cornes et sans cornes ; quelques-uns admettent encore une race à moyennes cornes.

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a) Race à grandes cames. La race à grandes cornes peut être classée en deux groupes : le petit, qui se trouve dans les montagnes et les marais; et le grand que Ton voit dans les plaines et sur les pâturages gras. Le petit bétail de cette race est fort estimé des petits cultivateurs pour Tabondance et la bonté du lait, et la facilité avec laquelle il s'engraisse sur un meilleur pâturage ; il est d'ailleurs très-dur. La grande sorte est également féconde en lait et acquiert un poids considérable. On ignore l'origine de la race à grandes cornes, mais elle a été introduite, à ce qu'il paraît, d'Irlande, dans les comtés deChester, de Derby, de Nottingham, de Statfort, d'Oxford et de Wiltt. Toutes ces variétés se distinguent l'une de l'autre par des caractères particuliers , qui les rendent propres au but auquel on les destine. Ces caractères , quoique variés , sont cependant trèsconstants, surtout chez les races deDevonshire, de Herefordshire et d'Ecosse.

M. Marshall donne la description d'un taureau appelé ShakspearCy et ayant appartenu à M. Fowler, que nous reproduisons ici, afin de donner à nos lecteurs l'image de la conformation du bétail de cette race. La tête, le museau et le cou étaient minces ; la poitrail , extraordinairement profond , descendait jusqu'aux genoux ; le dos était mince , un peu élevé entre les épaules , en sorte qu'il y avait «n creux à chaque côté. Les lombes s'adaptant étroitement à l'épine dersale , étaient remarquablement larges auprès dès hanches, qui étaient très-saillantes. Les quartiers du derrière, quoique paraissant courts, étaient longs en réalité, ce qui provenait d'une conformation particulière du derrière. Quant à la queue, elle était très-haufe, et présentait cette particularité qu'elle paraissait comme avoir été d'abord séparée de son point d'allache, et que la partie séparée y avait été remise, après l'enlèvement d'une des vertèbres caudales. Cette particularité provenait de deux bosses de graisse qui se trouvaient autour de la base de la queue. Cette circonstance aurait bien figuré comme une difformité sur un tableau , mais considérée sous le rapport de la

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disposition de ranimai à Tengraissement, elle était d'une grande importance. Les cuisses étaient ramassées et extraordinairemeut profondes , les os petits et fins ; le corps en général bien développé et profond. A part les cornes, il avait toutes les qualités d'un taureau de Holderness ou de Teeswater. Les deux extrémités opposées auraient pu être regardées comme passables , mais la partie intermédiaire comme vicieuse, et je pense que si on l'avait croisé avec des vaches d'une de ces deux dernières contrées , le produit aurait été fort médiocre. Mais comme on le faisait saillir des vaches qui avaient les avantages et les défauts opposés , le produit en était extraôrdinairement parfait, xe qui n'aurait pas eu lieu sans cette eirconslance rare. Il n'est pas étonnant qu'une conformation aussi extraordinaire ait dû étonner les éleveurs de bestiaux , et que des qualités qu'on avait jusque-là vainement cherché à obtenir, fussent payées à de trèshauts prix.

La race à grandes cornes se distingue en général par des os fins, une tète petite , des cornes écartées et de belle forme , le con mince , le corps large et dans de belles proportions, la peau souple et couleur marron. Les vaches donnent un lait gras, mais en petite quantité.

On peut admettre que ces races, ainsi que le font les races' franconienne et de Voigtland, del'AJIemagne, tirent leur origine d'une race indigène quelconque qui, peu h peu, à f aide de soins multipliés, est parvenue à sa perfection actuelle.

Les races les plus fameuses de cette catégorie sont la nouvelle race de Leicester et celle de Dishiey, dans laquelle on voit des vaches qui ont les épaules conformées comme le meilleurs chevaux pur sang.

La race à grandes cornes, bien qu'elle commence à être supplantée par celle à courtes cornes, se trouve actuellement encore dans le comté de Derby ,. le Cheshire , le comté de Cambridge, etc., etc.

6) Races à courtes cornes. Ces races anglaises tirent leur ori-

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gine, comme Ha été constaté, de bétail hollandais, qui a été introduit en Angleterre à une époque dont on ignore la date. C'est dans les comtés d'York et de Durham que cette race a d'abord pris naissance, et ce sont encore les mêmes comtés qui sont les plus renommés à cet égard ; ces races ont en même temps la réputation d'être les plus fécondes en lait.

Cependant il existe une grande différence entre la race d'il y a 80 ans et celle d'anjourd'hui.

L'ancienne race , c'est-à-dire celle qui provenait des premiers croisements de la race indigène avec le bétail hollandais, était la plus riche en lait qu'on eût jamais connue dans ces contrées. Elle était en général de grande taille , à peau mince et poil lisse, d'une constitution souple, ayant les jambes et les parties de peu de valeur, grosses et le devant vicieux. Comme laitières, ces vaches étaient très-distinguées ; mais il n'en était pas de même lorsqu'on les mettait à l'engrais : la chair, loin d'être entre-lardée, présentait une couleur noirâtre et peu appétissante.

De nos jours, la race à courtes cornes non perfectionnée offre les mêmes caractères, et l'on n'en peut assez signaler ta différence , parce que cette race a été mainte fois employée à des essais qui, à cause de l'inconvénient indiqué plus haut, ne pou> valent pas avoir le succès désiré. ^

La plus renommée des races à courtes cornes est celle de Teeswater. Elle ressemble, pour la couleur, à la race non perfectionnée , c'est-à-dire que le bétail est rouge quelquefois, plus souvent rouge et blanc varié ou rouan. Mais pour les formes, elles sont plus nobles, plus perfectionnées et plus arrondies; la taille est plus grande, le corps plus long , plus horizontal , et le poitrail extraordinairement profond. On vante beaucoup la fécondité de ces vaches par rapport au lait et leurs dispositions pour l'engrais ; mais on prétend qu'elles exigent une grande quantité de nourriture choisie, x L'opinion générale attribue la grande différence qui existe entré la race perfectionnée et non perfectionnée , à des croisements bien entendus avec d'autres

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races, parce qu'il est impossible que la race {perfectionnée, telle qu'elle «xiste aujourd'hui sur les bords du Tees , ait pu être créée sans intervention de sang étranger. Un de ces croisements a probablement eu lieu avec la race sauvage blanche , et ce qui donne quelque probabilité à cette conjecture , c'est la couleur blanche ou presque blanche qu'on voit actuellement dans les races perfectionnées.

C'est en général la plus grande race qui existe en Angleterre ; les bœufs bien gras peuvent atteindre jusqu'à 2,000 livres; le fameux taureau deDurham pesait 3,024 livres; un autre bœuf de la même race, âgé de 4 ans et nourri avec du foin et des raves, 1 ,890 livres, et une vache du même âge 1 ,778 livres.

Des essais qu'on a faits par ordre du roi de Wurtemberg, pour acclimater cette race dans ses États, n'ont pas eu de succès favorable, ce qui permet de conjecturer qu'il en sera de même â l'égard des autres États de l'Allemagne, où les pâturages ne ressemblent pas à ceux du Tees.

Une autre race à courtes cornes est la race d'Alderney, connue en Angleterre sous le nom de bétail d'Alderney. Cette race n'appartient cependant pas à l'Angleterre , elle est au contraire introduite des Iles des côtes de la Normandie. On entretient les vaches qui en proviennent dans les parcs des grands , où elles sont fort estimées , mais moins pour leur forme , qui est trèslaide, que pour leur lait, qui est fort gras et d'excellente qualité.

Elles sont en général rouge clair , jaunes ou fauves : cornes courtes et de mauvaise forme, cou de cerf^ les os fins. Malgré sa mince taille, la vache d'Alderney mange autant qu'une grande, mais le lait en est plus riche en beurre que de toute autre espèce de l'Angleterre.

c) Races à cornes moyennes. Pour celui qui ne fait pas de l'élève des bestiaux son occupation principale, il est souvent assez difficile de distinguer ces races de celles à longues cornes. Cependant copime les éleveurs anglais font une distinction entre ces

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races, nous n'avons pas voulu nous écarter de leur classification.

La race à cornes moyennes se trouve dans le Devonshire , et c'est surtout dans le nord de ce comté qu'on la voit dans toute sa pureté. Les caractères distinctife de cette race sont trop remarquables pour ne pas être rapportés : les cornes du taureau ne sont ni trop hautes ni trop basses , effilées en pointe, et minces à labase, d'une couleur jaune de cire. L'œil clairet brillant sort de la tète et montre beaucoup de blanc ; l'iris est encadrée dans un anneau de couleur différente, mais le plus souvent d'un orange foncé ; le front est étroit et légèrement creusé; c'est principalement d'après le dernier de ces caractères qu'on juge de la pureté de la race ; les joues sont étroites , les naseaux larges et trèsouverts, le pourtour du naseau jaune pâle. On ne regarde pas comme appartenant à la véritable race ceux dont le museau est tacheté ou même noir. Le poil du front est frisé et parait grossier au premier coup d'œil. La nuque a le défaut d'être parfois trop épaisse.

Chez les bœufs et les vaches on fait encore attention aux jambes de devant qui doivent être droites : une conformation opposée serait un indice que la race n'est pas pure. La couleur ordinaire est un rouge de sang vif, cependant on en voit aussi couleur marron et même d'une teinte plus foncée. Les connaisseurs rebutent tous ceux qui ont la moindre tache blanche au front et ati corps.

Outre la race de Devonshire , on cite encore les suivantes comme méritant l'attention des agronomes.

a) Celle de Comouaille. Elle ne se distingue pas de la véritable race de Devonshire, mais elle a l'avantage sur celle-ci qu'elle est plus dure.

b] Race de Hereford. Les bœufs sont plus grands que ceux de Devon; ils sont rouges , bruns ou jaunes , mais ils sont toujours distingués par une tache blanche au front ; la même couleur s'étend au fanon et occupe le ventre. La race de Hereford est plus grande et atteint un poids plus considérable que celle