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LE BUTTOIR.

Cet instrument est une espèce de charrue légère , à deux versoirs, qu'on emploie dans la grande culture pour butter les récoltes en lignes. Il se distingue du binot par son soc qui est plus court et par ses versoirs qui sont mobiles , de manière à pouvoir butter à volonté dans les raies larges et étroites. Comme le binoir , le buttoir ne retourne pas la terre , mais la remue seulement et la place près du pied des plantes. Cet instrument a été diversement perfectionné par les Anglais et par les Belges ; nous parlerons de ces perfectionnements à l'article suivant.

î XYH.

LES CDLTIVATEURS.

Ces instruments ont pour objet de donner aux terres la euKure nécessaire , dans rinterYalIe compris entre Tensemencement et la récolte. Ces instruments sont en grand nombre et portent différents noms selon l'usage spécial auquel ils sont destinés. Il devient donc nécessaire de les soumettre à une sorte de classification pour éviter la confusion dans laquelle plusieurs agronomes ont été entraînés.

Nous parlerons d'abord des cultivateurs proprement dits, d'après la signification primitive attachée à ce mot par son inventeur , M. de Cbateauvieux. A la figure de cet instrument , que nous avons sous les yeux, on reconnaît une cbarrue simple à avant-train , sans versoir , mais avec un soc large , très-aplali ; son n»anche est un peu recourbé et tranchant en avant , pour tenir lieu de contre. Cet instrument est destiné à remuer la terre dans la culture en raies ; il ne renverse point la terre , puisqu'elle retombe à la ménre place , après avoir été soulevée par le soc ; il la divise cependant et Fameublit assez bien , en l'entretenant légère et friable ; les racines des plantes qu'on cultive peuvent donc aisément la pénétrer et s'étendre , pour trouver les sucs qui sont propres à leur végétation. C'est donc une véritable houe à cheval dans le sens des Anglais , et non un cultivateur. Le même agronome a imaginé un antre instrument qui se distingue du précédent , par un coutre placé en avant du soc , et une oreille de forme légèrement convexe en dehors. Pour concevoir cet instrument , il faut se ressouvenir de la description que nous avons donnée du binoir ; en étant à celui-ci une de ses deux oreilles (i), il restera un binoir ou cultivateur simple, ce

(I) Pour nommer chaque chose par son juste nom, noos appelions versoir , la pièce contournée d^une charrue qui retourne et renverse exactement la terre, et oreille , la pièce droite qni déplace la terre, remuée par le soc, sans la reloarner et la renverser.

§ XVni. — LES HOUES A CHEVAL. 31

qui revient au même , car dans l'appréciation d'un instrument, c'est moins aux petites différences dans ia forme des pièces qui le composent qu'il faut faire attention , qu'au principe d'après* lequel il est construit. Le prétendu cultivateur de M. de Chateauvteux n'est donc rien autre chose qu'un binoir à une seule oreille; peu importe que le soc, l'oreille, le contre, les manches , rage , etc., aient une forme différente de celle des mêmes pièces qui se trouvent dans le binoir et la charrue même , ce n'est jamais que le même instrument sous une forme différente. 11 en est de même du cullitaieur à oreilles fixes ^ qui a été inventé par M. Yvart. La circonstance que l'on a donné tout à la fois à cet instrument les noms de cultivateurj de houe à chevalet de butloir, prouve que ce n'est point un cultivateur, dans la vraie acception du mot , mais un buttoir , car il sert à chausser ou butter les plantes cultivées en rayons. Pour nous, nous entendons par cultivateur, s'il existe aujourd'hui des instruments auxquels seuls ce nom convient, tin instrument à un soc sans versoir qui remue la terre seulement sans la déplacer; mais dans ce sens le cultivateur n'est qu'une houe à cheval.

î XVIll.