CXLV. — DE LA TONTE

pourrait bien perdre une partie de sa douceur. Le meilleur moyen pour dégraisser la laine et qui ne nuit à aucune de ses qualités i c'est la racine de la saponaire et les tourteaux de pavot « et probablement aussi les gâteaux de colza , que cependant je n'ai pas encore eu l'occasion d'essayer,

M. Bella, directeur de la ferme modèle h Grignon, fait remarquer que le lavage à dos, qui n'est pas véritablement nécessaire pour les laines courtes , dites à carde ^ convient surtout pour les laines longues que Ton travaille au peigne, parce que le lavage après la tonte dérange le parallélisme des brins qu'il im"^ porte de conserver dans la filature de cette espèce de laine.

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Dans le lavage après la tonte , on lave les laines tout de suite après la tonte, dans une eau courante ou dans une eau dormante, pourvu qu'elle soit propre. Après avoir préalablement retiré des toisons les pailles ejt les corps étrangers qui y sont attachés , on jette la laine dans de grands paniers d'osier placés au milieu de l'eau : on la remue en différents sens avec un bâton. Enfin on la retire et on la fait sécher à l'ombre sur des claies ou sur un grenier.

Comme il est du plus grand intérêt pour le cultifuteur aussi bien que pour le febrieant que la laine soit aussi complétemeaC lavée que cela est poseible , il faut que cette opération soit faite avec une minutieuse exactitude.

Le déchet que la laine subit au lavage , varie naturellement selon ta qualité de cette laine et suivant que les bétes ont été traitées, En général on compte que les laines fines et moyennes perdent la moitié de leur poids lorsqu'elles ont été lavées à dos, et qu'elles rendent à l'eau , au second lavage , encore de vingt à viu^^HCtnq pour cent.

A regard de la quantité de laine qu'une bêle donne, elle varie selon la race , le sexe , l'âge , la longueur de la laine et la manière dont l'animal a été nourri. Les races superfines ne don-

nent guère aa-dessus de deux livres et un quart ; celles à laine moyenne et les métis entre trois et quatre livres. Parmi les races à laine grossière et les grandes races d'Angleterre, la différence est encore plus grande : les moutons ordinaires donnent de quatre à six livres , tandis que quelques races anglaises donnent jusqu'à huit et même douze livres de laine lavée.

A l'égard des soins particuliers que demandent les bétes à laine fine, et de la manière d'apprécier les bétes de cette race et leur laine , je dois renvoyer mes lecteurs aux ouvrages qui traitent spécialement de cette matière.