DD TRAITEMENT DES PORCS

a) De VhabitatioH du porc. L'instinct naturel au porc , dit M. Viborg, de se vautrer dans la fange pour rafraîchir sa peau, a mal à propos donné lieu de croire que la malpropreté contribue à faire prospérer cet animal. Ilfaut sans doute attribuer à ce préjugé la cause pour laquelle on tient les étables ou loges à porc si malpropres, si peu éclairées et si peu aérées, régime qui contribue tant à la dégénération et à la mauvaise réussite de cet animal.

On a divers modes de construire les porcheries , mais quelle que soit leur construction , il faut qu'elles soient sèches, chaudes en hiver et fraîches en été. Une chose importante à laquelle il faut s'arrêter dans la construction d'une porcherie , c'est le sol. Il doit être construit en pierres avec une pente' suffisante pour l'écoulement des urines ; d'autres préfèrent des dalles percées de trous à travers lesquels les immondices liquides puissent s'écouler; d'autres encore mettent un plancher là où les porcs ont leur gîte, et le reste du sol de la loge est couvert de dalles de pierre , qui sont préférables aux pavés ordinaires que les porcs faugent souvent hors de terre et qui absorbent dans leurs intervalles la plus grande partie des urines ; on obtient aussi par ce mode de pavage que les porcs «ont couchés sur des planches, ce qui est plus profitable à la conservation de leur santé. La loge doit avoir une hauteur suffisante pour qu'un homme puisse y rester debout. Elle doit avoir une fenêtre et une double porte , dont la partie supérieure puisse s'ouvrir , afin d'y faire entrer l'air.

L'auget doit être en pierre , ceux en bois sont moins solides et plus difficiles à entretenir dans un état de propreté. •

D'après M. Viborg , la loge aux porcs doit être assez spacieuse pour que chaque animal ait une place de cinq mètres quatre décimètres à neuf mètres carrés , mais une place de trente à quarante pieds carrés est assez spacieuse pour contenir une truie

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avec ses petits , ou deux à trois porcs à l'engrais , ou cinq à six porcs sevrés.

Les loges des porcs doivent se trouver en communication avec un enclos dans lequel ces animaux peuvent se mouvoir et jouir de Tair libre qui est indispensable à la conservation de leur santé, surtout des jeunes animaux.

M. de Thaêr attache une si grande importance à la bonne construction des étables à cochons , qu'il regarde comme dépendant essentiellement de ce point le succès de l'élève de ces ani- .maux. Des étables bien construites , dit cet agronome , sont peut-être d'une plus grande importance pour l'économie des cochons que pour celle d'aucune autre espèce de bétail. Le succès en dépçnd essentiellement , et , sans cela , tout le reste devient inutile. Les cochons doivent pouvoir être séparés d'après leurs âges , état et sexe ; il faut donc un espace particulier ou une étable :

1** Pour les cochons qui viennent d'être sevrés ;

2** Pour les jeunes cochons , parce que sans cela ils pourraient être blessés ou chassés par les plus grands ;

3*" Pour les cochons adultes, parmi lesquels on comprend tant les châtrés des deux sexes que les truies qu'on élève, et celles qui ont mis bas , lorsque leurs petits sont sevrés ;

4"" De petites étables pour chaque truie qui allaite ses petits ;

6** Des étables d'engraissement ;

6** Des étables pour les verrats.

Dans la construction de ces étables ou de la porcherie , il faut pourvoir à ce que ces bêtes soient logées chaudement , et que cependant les étables puissent être aérées et bien nettoyées; car, quoique souvent le cochon se vautre dans la boue pour se rafraîchir , la propreté dans son étable ne lui est pas moins de première nécessité.

La porcherie doit être exposée au soleil , et , autant que possible , entourée d'une cour dans laquelle on puisse faire sortir les cochons. ,

5âO CHAP.V. — ËCONOMIEDUBËTAIL.

I CLIfl.

NOUSRITDRI: ht PÛtIC A l'^taULb.

A l'état de nature le porc se nourrit de plantes , de racines, de graines , de fruits ; il dévore les insectes et leurs larves qni se trouvent dans le sol , des taupes , des souris , de$ serpents , etc.; mais ce <iu'il cherche de préférence, ce sont les racines tuberculeuses qui croissent dans les bois et les champs. Le cochon domestique se nourrit en général des méme^ substances lorsqu'il ^ trouve dans Fétat de chercher sa nourriture; mais â l'étable, il est soumis à un régime plus régulier et plus restreint. Il y mange à peu prés tout ce qu'on donne aux vaches , excepté les diverses espèces de foins , la paille et les fourrages verts durs; mais en revanche, le porc se régale de viande crue et cuite que les autr^ animaux domestiques rebutent.

Il existe encore à Tégard de certains aliments des erreurs qu'il importe de détruire. C'est ainsi que dans plusieurs écrits écono^ miques qui traitent des porcs, on trouve que le jeune lin, le sarrasin vert , le poivre , certains insectes , comme par exemple, la courtilliércy les champignons, etc., empoisonnent ces animaux ou leur occasionnent de graves accidents. Je pense qu'en général on pourrait à cet égard admettre que toutes les herbes qui ne sont pas douées de propriétés vénéneuses peuvent être mangées par les porcs sans aucun inconvénient ; qu'au contraire les herbes et racines vénéneuses , comme par exemple l'aconit bleu et jaune avec leurs racines tuberculeuses , la plupart des champignons nuisibles et les plantes acres comme la persicaire des marais , les renoncules sont effectivement un poison pour les porcs. Quant au poivre , il ne peut être considéré comme nui« sible pour les porcs que lorsqu'il est mêlé en trop grande quantité à leur manger, ce qui n'arrive que bien rarement.

Le plus souvent on cuit le manger pour les porcs ; d'autres