DU CHEVAL

Le cheval, considéré sous le rapport de l'économie agricole, est * un des animaux les plus utiles, soit dans la culture du sol et le transport des produits, soit aussi à cause des divers autres avantages que le cultivateur est en état d'en retirer ; cependant, sous ce rapport même , il est inférieur aux bêtes à cornes , aux bétes à laine et aux porcs.

Quoique d'après cela, l'éducation du cheval paraisse moins importante que celle des trois autres espèces d'animaux domestiques dont nous venons de parler , il n'en reste pas moins vrai que l'éducation du cheval exige des connaissances très-étendues et des soins multipliés; non moins de connaissances sont nécessaires dans le choix, le traitement et la nature des chevaux destinés soit à l'agriculture, soit à d'autres usages moins importants.

L'éducation du cheval, à cause de la nature particulière de cette race d'animaux, a reçu un développement scientifique beaucoup plus étendu que celle des autres animaux domestiques, c'est ce qui rend l'étude approfondie de ces animaux bien plus difiScile que celle des autres.

Nous possédons actuellement unelittérature très-précieuse et complète sur l'éducation des chevaux de toutes les races ; quoique nous en ayons consulté les principaux ouvrages , nous nous bornerons ici à indiquer ce qu'il importe le plus au cultivateur de connaître sur la propagation et l'entretien de ces animaux (1).

Nous parlerons d'abord de la nature du cheval, puis des diverses races de chevaux, sans toutefois en donner une description détaillée ; de son accouplement et de son éducation ; du

()) Quant au plan g^o^ral de cet article, nous suivrons celui de M. Pabst {Éduealùtn d«$ animaux domestiques, tome U, page 223) qui nous a paru le plus simple.