PRÉPARATION DE LA NOURRITURE

Le foin et l'avoine avant qu'on les donne aux chevaux , ne subissent d'ordinaire aucune préparation , si ce n'est qu'ils sont

McoQés et tamisés afin d'en séparer là poussière* L'a?oine est mêlée à parties égales (d'après le volame) de paillé hachée, et ce mélange est humecté afin que les chevaux n'en séparent pas avec leur souffle la paille hachée.

Les Anglais donnent à la nourriture de leurs chevaux une préparation plus complète, en faisant hacher la plus grande partie du foin avec la paille et en disant égruger l'avoine ; on mêle le tout bien ensemble et ce mélange est humecté avec de l'eau dans laquelle on a fait dissoudre un peu de sel, deux gros par tête et par jour (le quart d'une once).

Par cette méthode, il y a moips de foin jeté à terre et foulé aux pieds ; l'aliment est plus parfaitement digéré , la mastication dure moins longtemps , et les animaux ont plus de temps pour faire la digestion : ce qui est très-important chez les chevaux qui doivent travailler.

Cette préparation présente encore des économies notables :. on peut employer un tiers aune moitié de paille au lieu de foin, et obtenir les mêmes effets que si Ton avait employé du foin non coupé seuK Du dernier on place seulement le soir une petite quantité dans le rAtelier.

Cette nourriture cependant ne convient point aussi bien aux chevaux qui doivent plus souvent courir , que marcher au pas. A ceux-ci on donne, selon l'opinion de gens expérimentés, une plus forte ration d'avoine sans paille hachée , et le foin non coupé ; on a également trouvé que l'avoine égrugée occasionne chez ces chevaux la diarrhée. La préparation de la nourriture en question trouvera donc son application seulement à l'égard des chevaux de labour.

Mous forons encore mention d'une préparation particulière de la nourriture des chevaux, quia déjà donné lieu à plusieurs controverses, mais sur laquelle les opinions sont encore partagées, c'est la transformation des grains en pain. On emploie à cet effet de l'avoine, du seigle, de l'orge, des graines légumineuses, des pommes de terre, soit chaque espèce seule, ou mieux encore

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un mélange de plusieurs. Les grains sont égrugés, on en pétrit une pâte qu'on laisse fermenter et qu'on cuit ensuite au fbur. Ce pain est coupé par morceaux et mêlé avec de la paille hachée.

D'après une expérience que M. Forke a communiquée dans le XX* vol. des Annakê de Moglin^ 7 livres de seigle, converties en pain, avaient complètement remplacé 11 livres d'avoine et d'orge, ration journalière des chevaux. Mais il se pourrait que, dans cette circonstance, les frais de préparation et de cuisson de ces pains excédassent l'économie qu'on faisait en grains.

Quelques économes ont encore essayé de nourrir les chevaux avec des pommes de terre crues non coupées* Si l'on considère que toute nourriture crue ou au moins fer mentée est plus profitable aux bétes que les aliments cuits ou détrempés ii Teau chaude , on croira facilement que ces essais ont dû avoir du succès, supposé toujl)urs qu'on ait associé m% pommes de terre les aliments eeçs nécessaires.