DISTILLATION

On désigne ainsi une industrie qui s'occupe de la production d'un liquide spiritueux , appelé eaudevie ou vulgairement genièvre y dont la partie constituante la plus esssentielle est l'alcool.

Tous les liquides qui ont éprouvé la fermentation spiritueuse peuvent fournir de l'alcool par la distillation.

L'alcool pur est un liquide transparent, très-liquide, enivrant , inflammable , d'une pesanteur spécifique moindre que celle de l'eau , son odeur est agréable et son goût plus ou moins acre et brûlant, suivant que la quantité d'eau qu'il contient est plus ou moins gi*ande.

L'alcool qu'on obtient par la distillation des pommes de terre et des grains renferme toujours une certaine quantité d'une huile particulière qui lui communique une odeur et un goût particulier.

Par la distillation on obtient de l'alcool à différents degrés de pureté et de force :

1** L'alcool absolu qui renferme 90 pour cent d'alcool ;

2** L'alcool rectifié , qui doit renfermer 60 à 52 pour cent d'alcool ;

3° L'eau-de-vie , qui contient 60 à 62 pour cent d'alcool , ce qui est égal à 18 degrés Cartier.

36« CHAP. Vï. — INDUSTRIES AGRICOLES, CHIMIQUES.

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EMPLOI DE l'alcool.

L'alcool est employé non-seulement comme boisson , mais il Test aussi en médecine , en pharmacie , dans les arts et métiers , pour préparer les teintures ou solutions alcooliques, le vinaigre, les éthers ; de même pour dissoudre les résines pour les vernis , les huiles aromatiques , le camphre ; on s'en sert pour conserver les préparations anatomiques , etc. , etc.

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L'alcool ne se trouve pas libre dans la nature , c'est pour cela qu'on cherche à l'obtenir par des procédés artificiels, c'est-à-dire par la fermentation et la distillation de certaines substances végétales et animales.

Trois objets sont donc nécessaires pour obtenir de l'alcool : une matière, la fermentation et la distillation.

Pour monter une distillerie les conditions suivantes sont indispensables :

1** Le choix judicieux de la matière première dont on veut obtenir de l'alcool ;

2** Une bonne eau ;

3^ Un appareil distillatoire convenablement construit;

4** Une bonne trempe;

6" Une fermentation régulière ;

6^* Une distillation bien réglée.

À ces conditions principales on pourrait encore ajouter la propreté des ustensiles , sans laquelle on ne peut jamais obtenir un résultat satisfaisant.