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A l'égard de la nourriture journalière des animaux, il est nécessaire d'observer une certaine proportion entre la qualité et le volume. Sous ce rapport , le traitement des animaux exige des modifications, suivant la nature et les particularités de cha« que espèce ; les bétes à cornes exigent et supportent une nour« riture qui, outre la substantielleté, doit avoir un grand volume ou former une grande masse ; tel doit être aussi, ou à peu près, le système d'alimentation pour la race ovine; le cheval ne demande point cette grande masse de nourriture, mais son tempérament sanguin exige des aliments substantiels ; il en est de même du porc , dont la nature tient moins à la quantité qu'à la qualité nutritive des aliments.
La cause pour laquelle telle espèce d'animauz demande une nourriture plusyolumineuse que telle autre, tient, selon les physiologistes, à leur organisation physique, et particulièrement à celle de l'estomac et à la longueur respective du tube intestinal^ qui, comme on sait, est très-longchez les vaches et les moutons, et suppose ainsi une digestion et assimilation lentes, auxquelles il faut, outre l'excitation chimique qui est inhérente à la nourriture elle-même , encore un irritant mécanique , qui consiste dans la fibre organique des végétaux.
Nous avons déjà fait observer que les diverses espèces d'animaux domestiques exigent, les unes une nourriture plus succulente que les autres, et qu'en outre leur instinct se modifie à cet égard suivant la température et la saison, et même d'après leur manière d'être habituelle. Cependant, il importe de dire ici que s'astreindre trop minutieusement à l'observation de ces préceptes, qui ne doivent être entendus que dans un sens général, une nourriture trop aqueuse relâche et affaiblit les intestins , et qu'une nourriture trop sèche dispose à des maladies inflammatoires.
D'après une notice , qui nous parait fondée sur des observations exactes, M. Pabst indique les quantités suivantes d'eau qu'exigent les diverses espèces d'animaux domestiques par une température moyenne :
Le cochon 7 à 8 parties d'eau sur une partie de substance sèche; les bêtes à cornes 5 parties, le cheval 4, les moutons 3 à 3 1/2 parties d'eau sur une partie de substance sèche. Dans une température chaude , les animaux demandent en général plus d'eau; dans une température froide, au contraire , moins. Les bêtes qui travaillent et les vaches laitières boivent en général plus que les autres.
§ LXXVlil. — RÈGLE SUR LA NOURRITURE DU BËTAIL. 169 S LXXVin.
