Une tumeur très-volumineuse occupe tout

riiypochondre gauche, et s’étend dans la région

ombilicale. Elle est dure, rénitente, et annonce *

bien l’induration de la rate. La douleur qu elle produit est, en général, sourde et peu intense; mais elle est augmentée par le toucher. Le coucher est impossible sur le côté gauche. L’abdomen est distendu. Le foie déborde les côtes asternales, et paraît volumineux ; il y a de l’inappétence; les digestions sont lentes; la constipation subsiste; les urines sont rares. Le pouls offre une espèce de frémissement ; les battemens du cœur sont précipités ; il y a des éblouissemens passagers ; la respiration est gênée ; le sommeil est court, léger, troublé par des rêves effrayans ; le moindre exercice excite la fatigue. Les membres abdominaux sont œdémateux , quoique la malade garde une position horizontale. On ordonne la tisane apéritive mineure.

9,4. Le lendemain, 22 , les coliques sont trèsvives, et la diarrhée est considérable; on fait appliquer des sangsues à l’anus et sur la région

de la rate ; on donne de l’eau de riz gommée; 011 fait prendre des demi-lavemens émolliens. Les coliques sont moins violentes; le dévoiement s’arrête.

95. Cet état est stagnant jusqu’au 27 du mois. Le 28, le ventre est augmenté de volume; les jambes sont très-infiltrées ; il y a des étourdissemens si considérables , que la malade ne peut se soutenir. On prescrit l’eau de Yicby et le suc de pissenlit et de cerfeuil , avec addition de l’acétate de potasse.

96. 11 y eut de l’amélioration pendant les quatre jours suivans. Le 2 février, la céphalalgie se déclare; le bourdonnement dans les oreilles reparaît; les coliques se font sentir de nouveau; la tumeur de la rate est restée la même. Vers le 9, tous les symptômes sont aggravés; les coliques sont devenues insupportables; l’insomnie existe ; la diarrhée procure en grande abondance des matières glaireuses.

97. Au 18 mars 9 l’état avait encore empiré. Le 16 avril, les évacuations alvines contenaient du sang. Le 26 , il survient une épistaxis, qui dure pendant cinq heures , et qu’on n’arrête qu’en faisant respirer du quinquina en poudre mêlé avec de l'alun; cette suppression fut suivie d’un redoublement de céphalalgie, laquelle ne cessa que quand le saignement de nez reparut.

Cette hémorrhagie se répéta à des distances peu éloignées jusqu’aux derniers jours de la malade. Elle était souvent suivie de faiblesses et d’évanouissemens. Pendant la nuit, il y avait aussi des crachats, qui contenaient beaucoup de sang pur et vermeil. L’application des sangsues, les pédiluves , l’immersion des mains dans l’eau très-froide et le vinaigre , l’application de la glace sur le front et la racine du nez , les poudres stiptiques, tout fut inutile; l’hémorrhagie persista; le sang sortait alternativement par les narines , ou , après avoir été avalé , était rendu par les crachats.

98. Le 14 juin, la malade était épuisée; elle assurait cependant qu elle se trouvait mieux ; mais le pouls était presque entièrement effacé; le visage était d’une pâleur effroyable; la voix était éteinte. A midi, on présenta à la malade un léger potage , qu’elle mangea avec assez d’appétit, et quelques instans après elle expira sans agonie.

Ouverture.

99. Toute l’habitude du corps était d’une pâleur extrême. Une grande quantité de sang décoloré et mêlé à des mucosités s’échappait de la bouche et des narines.

100. On a trouvé entre la méninge et l’encéphale un épanchement sanguin de la largeur de

DE LA MÉDECINE PRATIQUE. 23l

la paume de la main ; le reste de cet organe élait sain.

î o 1 . Les poumons n’offraient aucune désorganisation; les cavités de la poitrine ne contenaient que peu de sérosité. Le cœur avait un volume au moins double de celui qu’il a ordinairement chez les femmes. Les quatres cavités étaient remplies d’une matière pultacée ,, d’un violet pâle , mêlée de stries de pus; on trouvait la même substance dans les gros vaisseaux, dont les membranes étaient saines. Le tissu charnu du cœur était ramolli et sans couleur. L’orifice auriculoventriculaire droit pouvait admettre les cinq doigts réunis ; les parois de l’oreillette étaient très-amincies. Le péricarde renfermait environ huit onces ( 2 hectogrammes et demi ) de sérosité.

102. Le foie était pâle et d’un volume considérable ; il n’offrait pas de lésion particulière.

103. La rate avait dix pouces (27 centimètres ) de diamètre en longueur et en largeur , et environ trois pouces ( 8 centimètres ) d’épaisseur; elle pesait quatre livres et demie (2 kilogrammes un quart ) ; son tissu était compacte et tout gorgé de sang.

104. Tous les intestins étaient distendus par des gaz; leur intérieur était enduit par un sang noir, qui adhérait fortement à la membrane

muqueuse, qui était épaissie dans le colon descendant et dans le rectum.

105. La vessie était très-dilatée; les autres viscères de l’abdomen étaient sains.

Réflexions.

106. La maladie principale de la femme Tailla rd est sans contredit l’engorgement de la rate ; les désorganisations qu’on a trouvées dans le cœur, ainsi que l’augmentation de volume du foie, ont été secondaires, quoiqu’elles datent presque de la même époque ; l’épistaxis n’a été qu’un épiphénomène.

107. Les lésions de la rate, du foie et du cœur, reconnaissent la même cause occasionnelle, savoir, la suppression des règles, due au chagrin qu’avait causé à cette femme la mort de sa fille.

1 08. Peut-être pourrait-on voir la cause prédisposante de ces maladies dans le tempérament sanguin et nerveux dont la malade était douée; au moins on est engagé à reconnaître que ce tempérament a bien manifesté son influence dans le cours de la maladie, surtout dans les derniers temps, par les hémorrhagies successives , par les éhlouissemens et le bourdonnement dans les oreilles, qui ont été si fréquens; par le sang qui a été rendu après la mort, par celui

qui faisait épanchement dans le crâne , par celui qu’on a rencontré dans les intestins , et par la matière pultacée , véritable sang décomposé , qu’on a trouvée dans le cœur.

HUITIÈME OBSERVATION

Rate squirrheuse et tuberculeuse ; désorganisation de l9 encéphale, commencement de lésion organique du cœur , etc.

109. Thunesme (Antoine), âgé de cinquantequatre ans, professeur de tenue de livres, d’un tempérament bilieux , d’un air triste , a éprouvé de violens chagrins par la perte d’une fortune considérable.

110. Vers la fin de janvier dernier (1818), sans cause appréciable, cet homme fut pris à la jambe droite de douleurs rhumatismales, pour lesquelles il se contenta d’appliquer des cataplasmes émolliens; les douleurs se dissipérent; mais le malade resta languissant jusqu’à la fin d’avril.

111. Le 1 er mai , Thunesme éprouva un léger frisson , qui fut suivi de chaleur et d’un appétit insatiable. En meme temps, il éprouva une douleur sourde dans l’hypochondre gauche, et quelque temps après une teinte jaunâtre se répand if sur son visage.

1 12. Entré le i5 mai à la Clinique interne,

â34 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS

et examiné le 1 6 , ce malade a présenté les signes et les symptômes suivans : la peau est sèche ; la face est jaunâtre et sillonnée de bandes verdâtres ; lés lèvres sont décolorées; la langue est nette et vermeille ; il y a dans la bouche une saveur qui paraît agréable au malade , et cependant l’haleine est extrêmement fétide, ainsi que l’odeur qui s’exhale de tout le corps ; l’appétit est vorace ; les digestions se font bien et trèspromptement; il y a de la constipation depuis huit jours; les urines sont abondantes ; le sommeil est assez bon; le coucher est facile sur le dos ou sur le côté droit ; il est pénible sur le côté gauche. La respiration est libre; la poitrine est sonore dans tous ses points , excepté à la région du cœur, où le son est un peu obtus. Cette cavité n’est le siège d’aucune douleur; les battemens du cœur sont sensibles â la main, mais point tumultueux ; le pouls est égal , profond , régulier. La région du foie est indolore; en pressant fortement Fhypochondre gauche, on y occasionne une légère douleun II y a un peu de trouble dans les idées; le malade s’exprime lentement , difficilement , et d’une manière décousue. Ses yeux paraissent égarés; il n’y a point de céphalalgie.

1 1 3. On reconnut de l’ataxie bien prononcée . dans cette maladie; aucun viscère de la poitrine

et de l'abdomen ne paraissait particulièrement affecté d’une manière grave; il n’y avait point de fièvre , aucun signe d’inflammation ; la langue était comme dans l’état de la plus parfaite santé; on ne découvrait aucune douleur sur tout le corps; il n’y avait point de céphalalgie; les fonctions de la respiration s’exécutaient sans trouble; à peine pouvait-on soupçonner quelque lésion très-légère du coté du cœur , et ce-

pendant le teint était jaune; les forces étaient -

abattues, quoique l’appétit fût plus développé que dans l’état naturel et que les digestions se fissent très-bien. 11 y avait un délire sourd, une divagation continuelle; le malade passait rapidement de propos pleins de sens à des paroles sans suite et sans raison ; il s’en apercevait luimême, et se reprenait sur-le-champ ; aussi Ton pensa seulement que l’encéphale était gravement affecté, mais sans pouvoir deviner de quelle façon.

11 4- Dans cette incertitude, il parut impossible d’établir le diagnostic d’une manière certaine ; mais le malade parut avoir une affection profonde , et le prognostic que l’on porta fut des plus fâcheux. On se contenta de faire la médecine expectante. On prescrivit une infusion de chicorée sauvage et de bourrache avec Foxymel simple, des bains de pieds sinapisés , des lave-

mens émolliens , et Ton donna la demi-portion.

1 15. Pendant cette journée du 16 , le malade eut une évacuation alvine très - copieuse ; on le trouva qui mangeait ses excrémens. A partir de ce moment , il ne fit plus que des réponses incohérentes aux questions qu’on lui faisait. Cet état dura les quatre jours suivons , qui se passèrent sans fièvre , sans accidens nouveaux. L’appétit avait diminué ; les selles étaient assez fréquentes. Le malade était continuellement enveloppé dans ses draps ; et quand on lui en demandait la raison , il répondait qu’il s’ensevelissait lui-même , parce qu’il était mort.

11 6. On reconnut alors une vive affection nerveuse , que l’on se préparait â combattre , lorsque le 21 , à sept heures du matin, Thunesme mourut sans que rien eût pu faire présumer une fin aussi prochaine ; car, une demiheure auparavant , il s’était levé pendant que l’on faisait son lit, et n’avait point paru plus malade que les jours précédons.

Ouverture.

11 7. Le corps était maigre , et la peau , jaune, était parsemée de petites taches violettes ecchymosées.

1 1 8. Les méninges étaient gorgées de sang séreux. Le cerveau était mou ; 011 trouva une

espèce d’ecchymose considérable à sa partie supérieure gauche. Le ventricule droit contenait environ deux onces (G décagrammes) de sérosité ; il y en avait un tiers de plus dans le ventricule gauche , et à peu près autant à la base du crâne. Le cervelet était extrêmement mou et très-développé.

1 19. Les poumons étaient sains et crépitans. Il y avait dans chaque cavité de la poitrine environ deux onces (6 décagrammes ) de sérosité. Le péricarde en renfermait aussi environ deux onces (6 décagrammes). Le cœur, plus volumineux qu’il ne l’est ordinairement , n’offrait rien de remarquable dans ses cavités droites que de l’amincissement dans ses parois ; mais les parois du ventricule gauche étaient épaissies , et à l’orifice auriculo-ventriculaire de ce coté, les valvules portaient des végétations dont les unes étaient charnues , et les autres étaient mollasses et renfermaient une substance pultacée.

120. L’estomac était rétréci et phlogosé ; on y trouvait des taches rouges, qui se remarquaient également tout le long du tube intestinal ainsi que quelques petits tubercules , dont quelques-uns étaient en suppuration. Le foie était très-sain. La rate était , à sa surface , d’une couleur grisâtre ; elle avait le triple de son volume ordinaire ; toute sa substance avait l’air d’avoir

été soumise à la presse , et était squirrheuse. Dans son milieu , on trouva un tubercule de la grosseur d’un œuf de poule ; il était en pleine suppuration. La vessie avait ses parois très-épaissies ; sa membrane mu queuse était remplie d’une infinité de petites taches rouges. Les autres organes étaient sains.

Réflexions.

121. J’avoue que j’ai éprouvé de l’embarras pour classer cette observation, que je pouvais aussi bien placer parmi les lésions de l’encéphale ou parmi les lésions du cœur. Ce qui m’a déterminé à la ranger parmi les maladies de la rate , c’est que c’est ce viscère qui paraît avoir été affecté organiquement le premier, et que les autres ne l’ont été que secondairement.

122. Chacune des désorganisations trouvées dans le corps de Thunesme ne constitue pas une maladie mortelle , lorsqu’elle n’est pas plus avancée. L’état de l’encéphale, pris dans son ensemble , donne la raison du dérangement des fonctions intellectuelles et de l’affection nerveuse , mais ne paraît pas assez puissant pour avoir causé une mort aussi prompte , ainsi qu elle a lieu dans l’apoplexie , dans les violentes commotions , dans les grands épanchemens de sang , etc. , etc.

1 2 5. Je ne crois pas qu’on puisse admettre que les douleurs rhumatismales aient contribué à faire éclater les premiers symptômes qui se sont manifestés le icr mai.

124. La lésion du cœur n’aurait pas suffi de long-temps pour mettre fin aux jours du malade. L’état squirrheux de la rate et le tubercule qu’on y a trouvé auraien t pardonné encore long-temps. La phlogose de l’estomac a donné lieu à l’appétit extrême , mais n’a pas pu tuer subitement. L’épaississement des parois de la vessie n’a rien ajouté aux causes de mort.

125. De ces remarques il résulte que, même après l’ouverture du corps , on n’a pu apprécier au juste la vraie cause d’une mort aussi imprévue ; que l’on ne peut en conséquence l’attribuer qu’au profond chagrin et à l’affection nerveuse , dont le seul symptôme manifeste a été le délire froid qui a eu lieu pendant les derniers jours. J’avoue que cette explication ne doit pas vous paraître satisfaisante ; moi-même je n’en suis pas très-satisfait. Je suis resté dans le doute , et toujours en me renfermant dans ce principe, qu’il faut souvent , en médecine pratique , observer les phénomènes sans prétendre les expliquer .